时光流逝的快与慢并不总是恒定不变的，一个好环境，一个好心情，一个好侣伴，这些都能使生活变得和谐、惬意，但同时也会让你感到时间的流动是如此之快，快得有些不通人情，快得直让人惋惜。
对于辰天而言，新的一年虽然才刚刚开始，但在夏威夷的一个星期显然会是这一整年中最闲暇、最轻松的时光，他虽然不是那种事必躬亲的君主，却统治着一个论疆域、论人口、论民族都是前所未有的庞大帝国，这个帝国虽然拥有无人可及的军事、科技和经济实力，可内忧外患却并未完全消失。在国际上，几乎没有一个国家甘心臣服，每一个手下败将无不梦想着重新崛起乃至反攻倒算，每一个拥有一定国力的国家在特定情况下都有可能转化为间接或者直接对手；在国内，阶级矛盾并没有随着经济复苏而消失，革命的火焰也从来不曾熄灭过，反战的浪潮大有愈演愈烈之势，只要政府在某个重大决策上走错一步，这一切都有可能成为威力无比的火药桶……
告别宁静的海岛别墅之后，辰天一行重新返回了珍珠港，一个名字和景色同样美丽的中太平洋军事要地，就在登上前往美洲的专机之前，夏威夷驻军司令部送来了一份有些棘手的报告。
“‘旧金山’号……你们扣留的是一艘美国红十字会的船？”刚刚看了这份报告的开头，辰天就这样问那位将报告带来机场的海军少将。
“是的，陛下！我们接到可靠情报，这艘船名义上是运送一批给平民的药品前往日本，实际上却携带了违禁品！”这位有着一头茂密的褐色头发将军在第一时间报告到。
“是哪种违禁品……稀有贵金属？”辰天在报告上找到了答案。
“是的，情报表明那艘船上搭载了用于制造高强度合金的稀有金属，据我们推测极有可能是镍和铬！”将军不假思索的回答到。
“原来如此……”辰天很快将报告全部浏览一遍，虽然目前美国仍作为德国地盟友国家参加对日战争，但这并不妨碍美国国内的红十字机构向作为交战国之一的日本提供人道主义救援品。至于说为什么是向日本而不是德国提供这些药品物资。原因很简单，因为遭到严密海上封锁的是日本，众多国民面临严重传染性疾病威胁的也是日本。
考虑到在对日轰炸中使用化学炸弹也是日本眼下疾病流行的一个重要因素，德国政府在人道主义物品的运输方面也算是网开一面，允许各国红十字限时限量的向日本提供相关救援品。
“镍还有铬的话……”辰天在记忆深处搜索了一会儿，“这两种稀有金属应该是在战舰、飞机上用得比较多吧！”
听到这个问题，眼前这位海军少将心里顿时咯噔一下，由于来得匆忙。他并没有对这个专业性极强的问题进行预习，以他所知的恐怕并不会比皇帝多多少。
好在，辰天的这个问题并不是针对他提出的，堂堂德意志帝国的“空军1号”上怎会缺少军事方面的专家？在得到皇帝的示意之后，一名侍从官迅速幻来一位陆军上校军衔、戴着一副厚底眼镜的军官，整个过程还不到1分钟时间。
“回陛下，这三样稀有金属对于军用合金几乎可以说是必不可少的，镍和铬可以极大改良钢铁地性能，制作大炮身管地钢铁中完全不含铬的话，身管缺乏弹性韧性难以承受太高膛压并且腐蚀速度快。装甲如果完全不含镍与铬其抗弹能力也将大幅下降！因此。两种金属在军工业中的运用十分广泛，从战舰、大炮到坦克、飞机以及各种精密仪器！毫不夸张地说，任何一个国家如果缺少了镍和铬。其军事工业技术再高，制造出来的武器在性能上也是大打折扣的！”
专家毕竟是专家，三言两语就点出了这镍与铬的重要性。听了这些，辰天和那位海军少将也就不奇怪美国人为什么要偷运镍和铬了日本的经济虽然由于战争的缘故几乎限于崩溃，但是黄金、白银这些硬通货还是不缺的，何况他们还在1924年之后利用美国战败的机会大肆收购了许多濒临倒闭的美国企业，这使得他们并不缺乏从美国人手里高价购买稀有金属的财力，而有钱能使鬼推磨这个道理在全世界都是通用地！
“既然如此，我们的人为什么还没有对那艘船进行彻底检查，以确定船上有违禁品？”
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