一八六八年的六月中国的远征舰队已经在台湾府集结完毕，远征军将分为两批，海云峰率领以威远号铁甲舰为首的作战舰队先行出发，陆军乘坐的船只由于速度较慢会在后面尾随海军的主力舰队。李富贵在台湾有如此大的军事动作当然让李鸿章有些不安，实际上他完全弄不懂李富贵为什么要和西班牙开战，在李鸿章看来现在正是埋头发展的好时机，这几年两广有了不少的变化，因为修通了广州到南京的铁路李鸿章也觉得自己已经跨入到蒸汽机的时代，广东虽然因为捐税比较重人民的生活并不怎么好，但是市面上还算繁荣，李翰章的洋务局一直没有什么效益，但是仍然为社会培养了一批人才。李鸿章对于新学非常重视，所以洋务局里很重要的一项工作就是培养了解现代知识的新人，由于投入力度大倒是颇有成效，可惜他们那一套腐朽、死板的机制留不住人，最后都被洋人或者张树声那边给拉去了，李翰章倒也不介意，反正他只关心每年毕业生的人数。
这一切让李鸿章很有成就感，他觉得如果这时候对外开战必然会让这些经济成果毁于一旦，为此他不惜用电报长篇大论的向李富贵阐述自己的观点。李富贵对这种迂腐的观念付之一笑，没有多加理会，只是邀请李鸿章一起出兵，或者派军事观察员来参观战事，李鸿章也拿他没办法。
大清国向西班牙递交的宣战书已经送到了马尼拉，而与此同时北京居然还不知道这个事情，努涅斯海军上将因为害怕中国人的铁甲舰而放弃了远征中国的打算，他现在最担心的是华裔会为中**队担任内应，因此建议杀掉马尼拉城中所有的华人，这的的确确是李富贵没有想到的，他并不知道在历史上西班牙人并不是第一次这样干了。胡安同意了努涅斯的建议，土生土长的华裔将被处死，而那些传教士和商人则被驱逐，王卅一因为无法移动仍然被关在监狱里，说到底西班牙人仍然把中国人当作野蛮人来看待。六二一惨案震惊了整个东亚和东南亚，三千个亡魂向世人宣讲着这场战争的残酷。得到这个消息的李富贵又一次尝到了怒火烧穿理智的感觉，海云峰立刻率领舰队启程，海云峰的舰队虽然所有船只都具有机帆动力，不过这个时代所有的船只都不具有用蒸汽机远距离航行的能力，所以这一路上仍然完全依靠风帆。
在进入马尼拉湾的时候舰队正好碰上一艘出港的西班牙炮舰，西班牙船突然遭遇这样强大的敌人立刻打算掉头逃回港去，海云峰看到突袭的计划已经败露干脆命令所有战舰生火追赶，西班牙炮舰的舰龄已经非常老了，最终没有逃过逐渐添加辅助动力的中国舰队，经过短暂的交火之后就被送进了大海，不过这一场冲突也让海云峰突袭西班牙舰队的打算落了空。
得知中国舰队已经到达的消息，努涅斯立刻命令所有舰只起锚，他手中除去刚刚被击沉的那艘炮舰之外还有十条战船，不过真正有战力的只有三艘巡洋舰和两艘炮舰，当然还有最让努涅斯骄傲的旗舰——主力舰“圣马力诺”号，在当年它下水的时候其吨位、防护和火炮都是一流的，他相信凭借这支舰队肯定能够击败来犯的中国人，虽然从刚才炮火的密集程度来看中国舰队的火力也相当强大。
海云峰对于战事的看法和努涅斯完全不同，他知道“圣马力诺”号有着相当庞大的吨位，可是这艘战舰下水已经有二十多年了，在当年其主力舰的身份就可以让它面对其他舰种的时候毫无畏惧，可是现在一切都改变了，新式火炮的出现使得木质主力舰的时代已经一去不复返了，他这次带来的作战舰只只有五艘，除了旗舰之外是四艘巡洋舰，不管比较吨位还是火炮的数量中国舰队都不占优。但是海云峰仍然对这一场海战的胜利充满信心，他是海军学院科班出身，后来又一直在海上打滚，非常明白这些年来海军的进步有多大，在这个时代不要说落后二十年，就是十年的差距就足以让他们去见阎王了。海云峰的舰队中除了定远和镇远外都是新船，而定远和镇远虽然因为舰龄较老无法安装旋转炮塔，但是李富贵还是把它们使用的火炮给换成了大多数国家认为不适合用于海战的后膛炮，这大大加强了两舰的火力。
努涅斯率领舰队出港后向西驶入较深的水域准备作战，因为他的舰只都是风帆动力，所以需要更大的迂回空间，海云峰对于马尼拉湾的水文情况并不是非常了解，所以他并不打算和西班牙人作大范围的机动，实际上他命令舰队排成人字形直接向西班牙人冲去，这让努涅斯大吃一惊，他并没有想到中国人会采用这样的战术，马尼拉湾虽然不算广阔，不过对于这十几条船还有很宽敞的。现在对手一上来就刺刀见红很显然另有企图，努涅斯认为这是中国人想凭借装甲舰和上面装配的撞角来一场旗舰对决，“圣马力诺”号的火炮数量多于对手，如果进行战列炮战他觉得对自己更有利。所以努涅斯立刻命令舰队调整方向，避开中国人的锋芒，这一下正中海云峰的下怀。
海云峰借助它的船在速度和灵活性上的优势立刻咬住了西班牙舰队变阵过程中产生的小小混乱，避开了排在前面的主力舰直接插入西班牙舰队的尾部，集中炮火打击那两艘吨位小火力弱的炮舰，在两次齐射使其中一艘丧失了作战能力之后海云峰命令舰队保持队形死死的咬住西班牙舰队的尾巴，实际上后面的战事一直在这种兜圈子的形式中进行的，努涅斯不断的调整方向希望能够用他那数量庞大的侧舷炮对准中国人狠狠地来上一下子，遗憾的是他不但船只操纵不灵活的而且火炮的射程也输给了中国人，所以中国船即便出现在他的炮火方向上他也很难发起有效的打击，这艘装备了七十八门火炮的巨舰在大多数时候只是徒劳的在海上打着圈。
在付出了很小的代价之后海云峰击沉了西班牙的一艘巡洋舰和两艘炮舰，剩下的那两艘巡洋舰眼看着就要丧失战斗能力，努涅斯这个时候才明白自己面对的是一只一流的海军，不断落在“圣马力诺”号上的炮弹也让他明白自己的战舰并非是坚不可摧的，实际上每一发炮弹的爆炸都给他的船造成了相当的伤害，虽然坚硬的船体还没有无法承受的迹象，但是人员的伤亡很大，而且船的动力和操控也都受到了影响。
在这种情况下努涅斯也只好承认了自己的失败，既然战斗的胜负已经分了出来那么他接下来的任务就是如何逃回去，虽然他也知道就算逃回去自己的舰队也很难逃脱覆亡的命运，因为马尼拉并没有能够保护战舰的炮台，实际上那些大炮可以阻挡敌人的登陆，但是想要掩护停泊在海上的战舰他们的射程明显不够。
海云峰可不想把敌人放回去，事实上他对这艘主力舰颇感兴趣，已经下决心要俘获对手，所以海云峰没有去管那两条在前面逃窜的巡洋舰，而是命令把所有的炮火都倾泻在“圣马力诺”号的上层建筑上，很快“圣马力诺”号就在这种猛烈的打击下丧失了动力，努涅斯发现自己已经成为任人宰割的羔羊，这种羞辱让他下决心与战舰共存亡，同时迫使他下这种决心的另一个因素是在马尼拉屠杀华裔的行动，这场行动由他提议由他执行，所以如果落到中国人手里他相信自己决不可能得到什么好下场。
海军上将有必死的决心可是其他人就没有这么坚定了，实际上所有人都在等待着悬挂白旗的命令，这在海战中是十分常见的事情，尤其是一对一的单挑中，在这种战斗中将对方战舰击沉是一个非常缓慢的过程，而且双方距离又很近，所以失败的一方总是有足够的时间和信息来判断自己的形势，现在在西班牙人的船上就算傻子也看出继续抵抗下去已经没有任何意义了。
当威远号上要求西班牙人投降的信号被挂起来之后，“圣马力诺”的舰长带领着大副、二副来到了努涅斯的面前，他们也看出努涅斯殉舰的意思，所以已经商量过了，如果劝说不行就来硬的，总之大家不能为他一个人陪葬。
“上将阁下，我们已经没有能力再继续战斗下去了，在这种情况下继续抵抗已经没有意义了，我希望您能够下令放下武器。”舰长马克尼少将直接提出了他们的意见。
努涅斯的眼睛一下子瞪得老大，“投降？你们疯了吗？难道你们不知道我们在菲律宾世世代代杀了多少中国人，他们怎么可能会放过我们，你们在菲律宾也住了这么多年了，难道对东方民族还没有足够的了解吗？”
马可尼少将摇了摇头，“中国现在的统治者是个虔诚的基督徒，相信我们投降后他会给我们符合人道主义的待遇。”
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