醇亲王回到北京一五一十的把李富贵说了些什么向慈禧作了汇报，慈禧气得浑身打颤，她的确没有想到李富贵竟然如此不给自己面子。实际上这种老娘们不应该干预军事的意思李富贵已经不止一次的向其他诸侯表示过，慈禧也有所耳闻，不过她所听到的经过层层包装用词已经文雅了许多，所以虽然十分恼火但慈禧还是在苦苦的忍耐。而奕枻报告的时候则是老老实实的复述了原话，得知李富贵竟敢对着钦差说出这样的话慈禧终于爆发了出来。
“反了，反了，这个李富贵眼中还有朝廷吗？”一时之间慈禧也找不出什么更厉害的话，等到话说出口她也觉得是一句废话。
满朝的文武暗暗摇头，都在心中想道：“李富贵目无朝廷不是一天两天，甚至不是一年两年了，难道太后现在才知道。”
看到下面的人都不说话慈禧也明白这些人指望不上，于是不再提这件事，心不在焉的朝议了一会就退朝回宫。回到寝宫坐下之后慈禧看到东来胜垂手站立在一旁就开口问道：“小东子，你觉得我们还能用什么方法来打击李富贵呢？”
东来胜急忙跪倒，“回老佛爷，依奴才看，我们目前对李富贵的硬度已经是极限了，如果再步步紧逼说不定真的要闹出事情。”
“可是如果我们认可李富贵可以随意开战那前一段时间积攒起来的一点气势岂不是又丢得干干净净。”
“奴才听说李富贵要亲自指挥西北的战事？”
“的确如此，他对西北的那个阿古柏倒是很重视。”慈禧和奕欣不同，她不认为李富贵现在的所作所为是对西北有野心，毕竟两江南面有两广，西面有湖广，北面有河南，这些地方哪一个都比陕甘好上许多，李富贵没有就近去吞并这些地区却大费周章的跨过几个省去占领西北，这无论如何也说不通。
“按说征讨西北可不是一件简单的事情，镇南王若是长时间的曝师在外我们倒是有了一个机会。”
慈禧摇了摇头，“别人或许需要很长时间才能平定西北的叛乱，李富贵就不一定，若是论起用兵我可是不敢推测他的潜力，而且他的老窝经营多年，哪里是那么容易就能动得了的。”
“镇南王经营两江，尤其是江北已有多年，想要在这里撼动他的确不太容易，不过这次左宗棠和石达开也会随师远征，您看我们能不能从他们身上下手呢，如果能够把湖北收回来也是大快人心。”
慈禧沉吟了一会，“李富贵为什么会拉上左宗棠和石达开实在让人很费解，你说他会不会也想吞并湖北？”
东来胜想了一下，“我想应该有这个意思，左宗棠和石达开既然愿意做李富贵的副手那应该表示他们已经被李富贵收服了。”
“趁着左宗棠不在换掉湖北的巡抚，或者另给左宗棠一个位子，他不是想带兵打仗吗？就给他一个武官做，他现在是巡抚，就让他再升上一级。”慈禧抚掌大笑。
“启秉太后，此事做起来还得小心，最好是内外都准备好了一起发动，这边升他的官，那边新巡抚就立刻上任。”
“这个我自然晓得，最好从当地的官员中物色，这样才能做到不动声色，而且夺权之后在湖北也不至于受到太强烈的反对，哼，左宗棠，我倒要看看你跟着李富贵能快活几天，李富贵一共就三个省，咱们看看他究竟能有多大方，把哪一个省的巡抚拿出来补偿左宗棠。”
左宗棠并不知道慈禧已经把目标放在了他的身上，实际上慈禧这种隔山打牛的技巧李富贵一直都没能很好的适应，后来他甚至怀疑这个女人是否患有斜视，否则为什么她的招数老是打到旁边的人，而正面迎敌的却总是毫发无伤。左宗棠这段时间比李富贵还要忙，湖北的官僚体系远没有两江那么完备，它看起来仍然是老式的架构，只不过增添了一些新的官职和权力，如果左宗棠离开运转上肯定会出现不少麻烦，所以他必须未雨绸缪，做好充分的准备，相对来说石达开倒是轻松一些，因为天国现在的统治体系一直很松散，说的好是各司其职，说得不好就是各自为政，所以他这个最高统帅暂时离开并不会对太平军产生太大的影响。
对于自己当不上先锋左宗棠有些失望，不过李富贵给这次战争中的先锋官分配的任务使得他也明白自己的确不太适合担任这样一个职务，毕竟他如果想跑到甘肃去常驻不太现实。林雨长率领他的部队先乘火车来到西安，在这座千年古都他并没有做太多的逗留，只是在茂陵盘桓了一天，实际上他的一颗心已经飞到了更遥远的地方。这一次西行李富贵委任他便宜行事，林雨长也查阅了西北的一些资料，把自己的大本营设在甘州的山丹。这里地扼河西走廊，南临青海，北接蒙古，水草茂盛、交通便利，自西汉年间就养马屯兵。不过对于林雨长来说选中这里还有一个重要的原因就是这里可以一眼就看到胭脂山和祁连山，一想起这块大地上曾经发生过的故事他就情不自禁的热血沸腾。
山丹的县城不大，而且就建在长城脚下，一看就知道是为了防范北方的游牧民族而建立的，林雨长对这个县城并不太满意，这里三面环山，县城又太狭小，所以他干脆把指挥部设在南面的马场，朝廷在这里设有专门的机构养马，同时还有一支部队驻扎在这个地方，统领他们的是一员副将。林雨长对本地的这位军事长官的印象还不错，虽然这位赵副将看起来庸庸碌碌，答话做事的时候甚至显得有些糊涂，不过十分识相，林雨长要什么他给什么，在兴建军营的时候这个人还从当地找来了很多民夫帮忙。
对于马场的一些老师傅林雨长则感到十分的佩服，这些人都是养了一辈子的马，摆弄起马匹来的确各有绝活，林雨长的坐骑他们只要看上一眼习性、脾气就能猜个不离十，在林雨长看来内地的马夫对洋马能有这样的了解实在是很了不起，当年李富贵引进马种的时候就害怕本地的马夫不了解洋马的习性还专门请过几位牛仔来传授养马的技巧，现在看来如果有这些人的话就用不着那样麻烦了。
在看到本地的山丹马以后林雨长也感到十分的惊讶，扭头问旁边陪同的一个马夫头：“周老，你们这里的马很不错啊，虽然用来骑乘可能比我的马要差一些，可是比那些蒙古马要好得多啊，你们这里有多少匹这样的马？”
“回答人的话，山丹马场一共有三万匹军马。”周立在马场属于资格最老的马夫，所以平时也一贯是趾高气昂的，不过见了官那就是另外一回事了，尤其是这位的来头可不小，听说是巡抚大人陪着来到山丹的，看他对赵副将呼来喝去的样子这个说法有相当的可信度。这样一位大人如此和颜悦色向他问话让他实在是有些受宠若惊。
“这回发财了，”林雨长高兴的直措手，“不对啊，既然大清国有这么多好马为什么那些骑兵还要骑蒙古马呢？”
“这个…”这个问题周立不知道如何回答，他这辈子只管养马。
“其实蒙古马也是好马。”站在一旁的脱里花就是蒙古人，听到林雨长一再诋毁蒙古马终于忍不住了。
“好什么，跟驴子一样，根本就没办法骑着冲锋。”林雨长笑着说道。
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