当日本的统一战争终于进入尾声的时候，日本教区迎来了一位中国籍的主教，这也是在一八七三年中的一个变化，在这一年教廷授予了六个中国人主教的头衔，洪仁玕甚至被任命为大主教，对此李富贵是心头窃喜，他觉得自己苦心布置现在终于结出了成果。不过教廷特使的到来让李富贵知道了原来中国在教廷中的地位忽然有如此大幅度的提高并不是他一个人的功劳。
庇护九世自从那次大病痊愈之后他的脑子里一直在转着关于中国的念头，把教廷迁往东方的想法并不是如其他人想象的那样只是老头临终的胡言乱语，实际上这段时间以来庇护九世一直在反复的推演。
这位教皇大人并不是不了解这个计划会遭到多么大的反对，他也知道根据自己的年龄和身体状况在有生之年是不可能达成这个目标的，但是庇护九世相信这件事会有后继者，李富贵精明强干，只要他能够沿着自己布置的局面走下去相信总会有那么一天教皇国将会在东方重新出现。
定下了自己余生的目标后庇护九世就开始着手准备，首先就是提升了一批中国籍的主教，同时在枢机主教会议上制定了在欧洲以外地区寻求援军的政策。庇护九世认为目前的欧洲已经被新教弄的四分五裂，随着几个老牌天主教国家的倒下教廷在这里已经无法维持世俗的权力了，可是在欧洲以外情况就有所不同，在那些地方一方面欧洲列强需要传教士配合他们对当地的侵略，另一方面作为一个来自文明程度更高地区的宗教天主教在传播上也有它的优势，以前这些地方和贫穷落后划上了等号，可是现在有了一个例外，那就是中国，所以这个政策说白了就是要向中国求援。
对于教皇的这个提议除了少数人因为联想到那次教皇的临终遗言而感到有些疑虑外大部分人还是十分赞同的，这些枢机主教们对于意大利的种种作为也是愤恨不已，可是欧洲的局势已经如此他们也毫无办法，而刚刚被列强接受的中国如果拿来满足一下幻想的确不错，这个国家领土足够大、人口足够多，而且现在国力上升的非常快，而且它的统治者又是一个虔诚的天主教徒，这一切都使得现在的中国对于那些主教们具有很特殊的意义。他们当中的很多人都曾经幻想过李富贵率领他那战无不胜的军队在意大利取得举世罕有的功业，当然这都只能是幻想，谁也不会把这个念头当真。那些对教皇心存疑虑的人最终没有把他们担心的事情说出来主要也是因为这个原因，毕竟那个念头太过疯狂，他们自己也很难相信庇护九世在清醒的情况下会让这样的念头冲垮理智的大堤，就更进一步的和中国加强联系的提议本身他们是没有什么异议的。
这一次教皇派出的特使是他自己的一个亲信，他这一次名义上是来褒奖李富贵这么多年对教廷所作出的贡献，同时把整个东亚地区完整的保教权授予李富贵，这是教廷一系列亲善活动的一部分，实际上好几个主教还提出应该授予李富贵圣徒的称号，不过因为李富贵没有展现过神迹所以还缺少一个手续。这次特使达米亚诺来中国就准备和李富贵商量一下怎么弄出一个神迹出来，原则上说教廷是不能参与这些装神弄鬼的，不过他们会在审核的时候将确定谁的神迹会被揭穿，谁的将被认可。
不过达米亚诺到了中国之后发现这个条件李富贵已经达到了，他到上海的时候正好是两江在大力推广高产水稻的时期，第一批试验田获得了巨大的成功，亩产千斤的杂交水稻良种让农民们欣喜若狂，实际上他们和达米亚诺一样将这视为上苍对他们的最大恩赐，同时还将其视为天地巨变的祥瑞。在中国一般的老百姓并不把祥瑞太当作一回事，中国人的天性使得他们从一开始就怀疑这些东西的真实性，可是两江政府发给他们的种子经过耕种之后收获的沉甸甸的稻米立刻就冲刷掉了一切怀疑。在接下来的日子里水稻良种可以说收买了中国南方的所有农民和地主，他们不了解这一切背后的科学原理，在他们眼里这一切是如此的神奇，从南京农学院买来的种子播下去就能收获丰收，可是当他们从这些收获的稻子中挑出最饱满的再种下去以后却只能得到参差不齐的植株，不管怎么看这里面都像是有神奇的力量在左右着一切。
杂交稻是出自诸世纪中的最大科学成就，李富贵当年写下了这部书后刊印了不少让它流传了出去，同时两江的各个科学部门都被要求研读其中的注解，周光卓在读这本天书的时候就发现了一个问题，那就是这本书上不止一次的提到了杂交米，作为农学院的院长周光卓对这个东西很感兴趣，因为这本书上还不止一次的提到了千斤的水稻产量。作为中国农业科技的掌门人周光卓是知道这部书作者是谁的，所以他就拿着书去请教李富贵。李富贵开始以为自己对他并不能提供多少帮助，因为他对杂交稻的认识也十分有限，之所以在诸世纪中多次提到杂交米完全是因为当年作为家中的壮劳力他要常常要去买米，所以这一段生活在诸世纪中得到了体现，至于水稻如何杂交他就完全不知道了。
可是在和周光卓就杂交的问题进行了一些讨论之后李富贵发现他还是有不少东西可以教给对方的，尤其是周光卓竟然连花里面分雄蕊和雌蕊都不知道，这让李富贵第一次对这个人的学识产生了怀疑。杂交的原理很好解释，李富贵找来了他家的花匠从后花园给他们采来了一篮子标本，接着雄蕊、雌蕊、授粉、受精的一顿胡侃把周光卓听的是目瞪口呆，回去之后一加试验立刻大有收获，在后来的外国优良品种驯化上这种杂交方法都起到了很好的作用。
可是当周光卓回到最初的目的上去进行水稻杂交的时候却遭到了彻底的失败，当他在一次找到李富贵想弄明白如何堵对付水稻的自花传粉时李富贵把两手一摊回答得无比干脆：“我也不知道。”
虽然李富贵不知道如何进行水稻杂交，但是他向周光卓保证肯定存在一种让水稻杂交的方法，于是农学院就开始埋头进行这个课题的攻关，到了一八七三年终于让他们破解了这其中的奥妙，于是这种被所有人当作神迹稻种诞生在中国。
当听到达米亚诺要把亩产千斤的水稻良种当作神迹上报教廷的时候李富贵愣了一下，然后他摇了摇头，“想弄出一个神迹应该并不困难，不如我们重新布置一下，到时候教廷来人核实的时候睁一只眼闭一只眼也就是了，至于高产水稻实际上是科技的产物，和上帝没有什么关系。”
达米亚诺没有想到李富贵会放弃这样的大好机会，“虽然随便布置一个也不是不行，但是绝对不如搞产水稻产量的效果好，亲王大人是不是担心这件事最后会被科学家揭穿？”
“那倒不是，只不过高产水稻是我国最高的科技成就，所以我不忍心将其埋没。”
“原来是这样，那也就只好忍痛割爱了，您是不是打算向世界发布这项科研成果呢？”虽然有些惋惜不过李富贵既然已经表明不愿意盗取别人的成果达米亚诺还是尊重了他的选择。
“我相信南京农学院不会这样做，作为商业机密它将被完全的保护起来，我有理由相信别人无法仿制这种技术。”
“亲王大人似乎对中国的科技水平非常有自信。”达米亚诺有些疑惑。
“在某些方面我的确有些自信。”
“那实在太好了，教廷上上下下都在期盼着中国富强的那一天。”
李富贵叹了口气，“我每次想到教宗大人这次受到的屈辱就夜不能寐，可惜欧洲离我这里是在太远，我是心有余而力不足啊。”
“我这次来就是想和亲王大人商量这件事的，在普法战争之前教廷一直借用王爷的力量在东方传教，成绩斐然，但是现在形势有了变化，王爷的力量更强大了，现在您又解决了一直困扰着中国的粮食问题，在东方已经没有人是您的对手了，而教廷在欧洲的权威则受到了前所未有的挑战，所以我们以后可能要更多的借用您的力量用于国际政治。”
李富贵没有弄懂这位特使的意思，“不知道在国际政治上中国能对教廷有什么样的帮助呢？”
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