当皮卡德上将颤颤巍巍地穿上久违的零重力宇航服，在两名联邦舰队的工作人员的搀扶之下走出新乌托邦轨道船坞的舱室时，他的心中实际上充满了信心，还有欣慰。宇宙，是人类最后的边疆，也是前人所未至之地，联邦舰队存在的意义，就是去探索它，揭示它，用它所蕴含的无穷哲理展示给自己的同类，用人类那渺小而又不值一提的思想去尝试理解它的深刻意义。他的一生中，企业号创造了足够多的辉煌，而现如今，他面前伫立的巨人，将会代替他完成那未竟的梦想。
很多人曾仰望星空，好奇地探索着周围的一切。也有很多人，脚踏实地，将自己的青春，甚至是一生奉献给了无穷的伟大事业。即使是在这样的时刻，当人类的技术足以涉及整个银河系的四大象限的时候，当人们开始对阿西莫夫的银河帝国抱有一丝幻想的时候，当人们发觉，手中的资源已经能够满足祖祖辈辈上百亿年的需要的时候，总是有那么一个稚嫩的童声回荡着：“妈妈，银河系的外面有什么？”
皮卡德的眼睛湿润了。年轻时的辉煌功绩宛如过眼云烟，联邦星舰探索的脚步被一步步刷新，银河系的奥秘正在一步步解开。他的年龄已经不足以让他重新披挂上阵，指挥这样一艘星舰探索无尽的宇宙；但是他很欣慰，因为他相信，在这位深得他信赖的年轻舰长的领导下，这艘星舰将会启程，征服更加遥远的星域，向联邦传达更先进的知识，带回更美好的祝福。她将超过航行七年的航海家号，组织起联邦舰队有史以来时间最长，规模最大的一次远征——人类，将第一次涉足上百万光年以外的仙女座银河系，将用十年的时间，揭开那片虚无之地的最后一层面纱。
当工作人员将一瓶产自他的庄园，已经窖藏五十年的红酒递给他的时候，皮卡德微微一笑。这瓶酒，历经这么多年的风雨，仍然是那么澄清透明，犹如星空一般纯净。他当时坚持留下这桶红酒没有打开，为的就是这一天，这一千载难逢的历史时刻。他瞄准方向，再三犹豫，最终松开手，将那瓶红酒抛掷出去。皮卡德老了，他已经不能像年轻那样和克林贡人打架，所以玻璃瓶飞行的速度很慢，足足用了三分钟才走完几百米的路程。最终，它旋转着，跃动着撞击在星舰洁白的钢板上，绽开了一朵极其美丽的礼花。
木星站的人们，轨道船坞的人们，星际联邦的几乎所有人，在看见这一幕的时刻，不禁都鼓起掌，欢呼起来。靖远舰——这是她的名字，这一天正式下水，成为星际联邦远征舰队的旗舰。
当皮卡德在工作人员的陪同下回到木星站大会议室的时候，人类，安多利亚人，泰拉人，瓦肯人，克林贡人，卡达西人，罗慕兰人……所有人回过头去，为这位两鬓斑白（他也只能两鬓斑白了）的英雄鼓掌，对他致以最高的敬意。将近一百年前，他和企业号船员的一次次英勇行动，荡平了一次又一次危机，促成了一次又一次和平。如今，他不能再胜任舰长，但他最后选择了星舰学院，培育了一批又一批优秀的船员。众人的掌声雷动，直至他落座在主席台下那个最显眼的位置。
皮卡德身边坐着的，是一位美丽动人的妙龄女子，身着最新的舰长制服，倒是为她本就美丽的容貌平添一丝英气。虽说她并不像身边这位一样荣光闪耀，但在星际舰队的指挥系统里，她也算小有名气。此时，她正抬起头，微笑着，和身边的老者亲切攀谈。
“皮卡德老师，这么多年没见到您，这样大动干戈……会不会对您的身体的负担有些太重了？”
“不妨，不妨。”皮卡德笑了笑，鹰钩鼻后布满皱纹的眼中流露出狡黠的目光。他转过头，深切地望着面前这位他感到最为得意的学生。“想当年，我一个人闯进弯刀号战舰，不也能拾掇几个小毛贼么？”
“不知道老师今天还有什么安排，船上的几个重要职位空缺我这边已经拟定好人手了，只是需要参考一下老师的意见。”那女子从口袋里拿出一台平板电脑，点击几下，将一条消息向皮卡德的方向划去；后者则戴上胸前口袋一直挂着的眼镜，逐条浏览刚刚接受到的消息。“额尔德木图少校和克林贡的卡尔查克少校都很不错，只是我们现在已经有足够的科学官了；另外，克林贡那边，似乎还得走不少外交渠道，很多方面都不太方便……”
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