经历了一天多的滑流航行，联邦星舰靖远号终于抵达了滑流通道的入口处。此处，除了靖远号之外，三艘甘古特级星舰和瓦肯科考船德伯号正在此处等候。（甘古特号上搭载着几名瓦肯成员，因此出于对同胞的关怀，德伯号被瓦肯分队派遣来慰问甘古特号船员）“他们还有三十分钟就能够抵达滑流出口。”洛巴罗夫斯基的全息影像在靖远舰的舰桥上兴奋地走来走去：“你看看，我们的紧急量子通讯系统已经启用了备份，但最后终于取得了足够的进展。”
“真的，恭喜你们了。”谢萱微笑着说：“我们所有的船员也正热切盼望着甘古特号成员的归来呢……联邦知道这件事吗？”
“是的，他们甚至比我们知道的还早。就在我们刚刚出发半个小时后，联邦就发送了一条讯息询问我们甘古特号星舰的动向。只不过，很奇怪，这条讯息并没有以常规的方式发送到我这里，而是直接发送到了我们一名船员的收件箱，后来她发现事情不对以后转发给我，我才知道的。”洛巴罗夫斯基回答。“虽然并不明白发生了什么，但总的来说，到现在为止，我一直相信，我们的星际舰队的能力还是很强的。”
“是啊，能有这样的联邦当作我们的后盾，我们出生的时代也真是幸福。”
“对了，谢萱舰长，话说这一个月来，你们在星际联盟领空都干了些什么？”洛巴罗夫斯基转换了主题：“你们快速组得益于手中强大的量子滑流引擎，在联盟的滑流通道中如鱼得水。而我们不一样，也只能在这附近的星区进行探索考察和外交任务了……帝国遥远的边境有什么有意思的东西吗？”
“当然有了！”谢萱微微一笑：“你不知道，我们最先遇到的，就是一个软体动物智慧文明。按照我们双方交流的历史，它们存在的时间，要远远长于我们；但由于进化的缓慢速度，因而科技水平相对较低；后来，蓝色皮肤的艾尔慕兰人热情地欢迎了我们，还邀请我们的围棋冠军与他们进行了一场别开生面的三维象棋挑战，尽管游戏规则有所不同，但我们最终打成了平手；接着是土穆人，他们虽然在我们停泊进入行星轨道的时候产生了一些误解，但最后双方还是言归于好，我们还收到了一份外交的恳请与一枚精美的古代文物；再往后，我们又找到了伪装自己的图拉人，他们对于我们能够穿透他们的隐形装置的大型探测器赶到非常惊讶，并恳求我们继续进行扫描协助他们改造隐形系统……等甘古特号归队，我相信你们也能够得到这样那样的乐趣。”
“你们没有走星际联盟设置的滑流通道？”
“没有。”谢萱摇摇头：“星际联盟的滑流通道一般都是固定进出口位置的，也就是说，我们的确可以快速赶往目的地，但……这样的话又有什么乐趣可言呢？”她笑了。
“是啊，我们来到这里的根本目的，并不是要前进尽可能远的距离，而是要探索，建立这里与星际联邦的外交关系。如果可以的话，我们应该在这里建立一个星际联邦前哨站，找一个荒凉但适宜人类居住的星球，改造一下，成为一个定居点。”
“不过，洛巴罗夫斯基舰长。”谢萱从舰长椅上站起身：“你难道不想想，这个星系的势力范围已经接近饱和，你能上哪里找到这样一颗星球？”
“说的也是，不过这个提议是普扎将军向我们提出来的。他听说我们的星舰上装载了大量的家属，建议我们将所有的家属安全转移安置到一颗联盟的星球上，这样我们就能够更加安全的探索星系了。”洛巴罗夫斯基挠了挠头：“毕竟，我们的星舰携带家属，是因为他们本来就是被设计成这个样子的，况且，我们也没有发动战争，这里依旧处于和平安定的状态，不需要我们大动干戈寻找一个合适的殖民地。我们的任务是外交探索，只要能做到这一点，不参与任何势力的争端，就够了。”
“没错，说的对。”谢萱转过头，继续凝望着远处不断旋转发光的滑流通道。“也不知道，我们的地球，现在是怎样。虽然我们仅仅出来了一个月，但我觉得，我们的科技发展似乎神速，为了填补远征舰队的空缺，我相信，联邦一定会制造大量更加先进的星舰用于穷尽对银河系的探索，而不是在将触手伸向更远的星系——这不现实。”
“虽然说不太现实，但你不也是接受了这个任务，来到这里了吗？怎么，后悔了？”洛巴罗夫斯基装出了鄙夷的神情。
“谁后悔啊，你才后悔呢！”谢萱也假装嗔怒起来：“我来这里可是执行深空任务的，我可不是来度假的！”
“行了行了，知道了。”对方笑了笑，这时，一个来自瓦肯星舰的通讯打断了两人的谈话。
“接通通讯，把影像上屏幕。”谢萱说着，坐回到了舰长椅上。很快，一个中年瓦肯人的影像出现在了靖远舰舰桥正前方的大显示器上。
“谢萱舰长，有几件事情我想和您聊聊，不过……”他看着仍旧伫立在舰桥正中央的洛巴罗夫斯基的全息影像。
“明白了，你们继续，洛巴罗夫斯基结束通讯。”说完，他的全息影像闪动了一下，随即消失了。
“好的，明白了，坎贝尔，把这个通讯接到舰长室，转换为全息影像的形式。”谢萱转过头，默默地看了通讯官一眼，随后走进了舰长室；大副叶云浦接过了她的位置。
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