林强云：“正是此意。”
司马景班：“可是，按这样做的话，赶车的人和拉车的骡马万一被敌人的箭射倒了，不就没戏唱了么？况且，四个车轮都露在外面，不怕别人冲近来将车轮打坏，或者把我们的车掀翻吗？”
吴炎这次例外没和司马景班抬杠，也一本正经附和地点头道：“就是，这样的事可不得不防。”
林强云不答反问：“吴炎你改过了准备用在铁甲车上的子母炮试射过没有，能打出多远啊？按我想来，总不至于比原来那种炮管更短的子母炮射得近吧？”
吴炎叫道：“师傅说的什么话呐，这种子母炮虽然炮管小了半寸，只能射出两寸大的子窠，用的黑硝也少了一两半左右，但炮管却长了足足一尺。射程可比原来那种四尺炮管，发两寸半子窠的子母炮远了足足半里地呢。只不过，子窠炸开的威力差了点，和原来的子母炮比稍有不及，仅比雷火箭强了一点而已。”
林强云：“好，就按你所说，这种子母炮和雷火箭的威力一样好了，那就说明敌人离我们两里远时就可以发动攻击。就算敌人全都是骑兵吧，就算敌人的骑兵在两里外就已经开始冲锋，跑完这两里路他们也还是需要将近半刻的时间。而在这差不多半刻的时间内，我们铁甲车上的子母炮最少也能发射两到三炮。现在我们就以只能射出两炮来算好了，第一炮射出开花子窠，打得准的话能伤一至三个敌人。然后立即换成铁珠子炮，向已经冲近的敌人射击，你们也知道在一二十丈内，子母炮射出的数百粒铁珠最少也能杀伤四五个敌人。若是还打不退他们的话，我们可以在铁甲车每边开两三个小窗户，并为车内的人配上长短火铳和钢弩等可以速射杀敌的兵器。这样一来，我相信我们在铁甲车内的护卫队，一个人最少也可以和敌人的五个到十个骑兵相抗都不至于输掉。”
林强云停了一下喘了口气，接着说道：“驾车的人呢，你们只须把他的位置放进车内，给他留出能方便看到外面的门窗，遇有紧急情况的时候刹住车子再将门窗一关，不就可以暂时安全了。至于骡马么，那就只好让它们听天由命了，如果敌人到时候真的傻得不顾自己的生死，而专门去对付拉车的骡马，那也由得他们就是。另外，我们的铁甲车不必做得那么大，只须连车夫一起能宽松的坐上五个人，可以装一二十个子炮及其他一些杂物就可以了。那样的话，可能仅用一匹马就能拉着走。”
司马景班和吴炎俱都点头不语，盯着地上的图陷入沉思中。
林强云站直身体，双腿并没有他想象的那样酸麻，也无一丝不适的感觉。心里不由大感奇怪，这样现象让他百思不得其解。
林强云临走前向两个工匠头目说：“你们想好了以后，马上给我做一架样车来，试过了没有什么问题后才能再制作。”
走进里面由后院拦隔起一小半，临时搭盖的铁工场，分成四五个区域各自操作的铁匠们，见了林强云也仅是点头招呼一下就完事。行走中，林强云听到一阵尖利的嘶嘶声，觉得很是熟悉，不由顺着声音传来的方向走：“这是蒸汽喷射的声音，没错，是蒸汽射到勺斗轮上发出的声音。奇怪呀，又不是在船上，这里用这种效率不是很高的蒸汽机做什么用呢？”
走进一间另外隔开的工棚内，林强云才发现真是有喷射斗勺式蒸汽机在运转，而且不止用一个深鼎，排在工棚内的深鼎足有六个。它们都高高的架在三座打铁炉上，所带动的却是一台勺斗轮，轮的两边都伸出了传动轴，用几组齿轮和牙嵌式离合器控制，分别可以带动两台多加了好多齿轮的轧钢机。
这里和其他地方不同，半亩大的工棚内只有不到二十个人在四座炉边和机器旁忙碌，三座架有深鼎的炉子看得出是加热炉，另一个大了很多的是炼钢的坩埚炉，一个明显可以熔炼二百来斤钢料的坩埚正埋在石炭里烧炼。
林强云认得一个迎着他匆匆跑来，叫郭满田的人是吴炎的大徒弟，满是黑灰的脸上被汗水冲出一道道白线。他的笑脸看来有点吓人，若是夜间出现在大街上，肯定会把路人吓个半死。
“师祖，你教给师傅做的这种机器真是好用极了。”那位比林强云还大上两三岁的年轻人兴奋地大声说：“以前我们二十来个师兄弟做钢弩的弓板时，每天都累得贼死也只能压出三十来块。来到这里装上这种机器以后，同样多的人一天能做出三百多，足有过去用人手来摇动时做的多了十二三倍。而且，除了我们两个人看住外，其他的人用气力大的粗工就可以应付得来。”
林强云笑着指了指一台轧辊近二尺的机器问道：“这么说来，那些铁甲车上用的铁板就是用它压出来的了。满田，你给我说说，这台机器每天能做出多少铁板来呀？”
郭满田有点失落地道：“若是光做钢板的话，每天也能做出尺五宽、四尺长，厚度为一分的钢板一百块上下。如果钢板要再薄些，那就只能做出几十块了，而且烧掉的石炭也会需要更多，人手也必须加些才行。”
马上他又高兴地说：“不过，现在打制各种长短铳管的镔铁条料，不用再花费那么多人了，全都由这里将镔铁炼出来后，马上用机器压好。趁着还红热时，就直接送去让其他铁匠或是师弟们卷成管焊好。听师弟们说，现时他们那里十三座炉二十六个人，一天已经最少能够卷焊出二十根长铁管，比过去快了很多呢。”
整个铁工场一圈走完时已近午。铁工场里除了因为没有铜材，冲制不了子弹壳而停工的夹板锤那儿外，林强云觉得还算是差强人意。卷制焊好加工完的长铳管有将近五百根，配套的击锤、盘状弹簧、悬刀扳机、铁夹板等钢铁件都修锉打磨好淬过火，只等装配好了安到枪托上就成。已经冲制好的长短铳两用子弹壳，管账的夫子查了账本后，告诉林强云说总共用掉近万斤上好铜料，冲成三十余万个子弹壳和底火铜帽，相配的带尾翼精钢子弹头，也足有相同的数量。
夫子说，只是现在铜铁材料都紧缺，铜料已经用光了不说，连铁料也仅剩余二万多斤，两三天内再没铁料运回来的话，整个铁工场都要停工待料了。
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