吉州防线远没有筠州防线地理位置优越，在上一道防线，黄叶岭、八叠山华林山等高低起伏的山脉几乎连成了一串，守军在关键地段修几座
堡垒，就可以有效阻挡蒙古军前进。而在蒙古人舍生忘死的打击下退守筠州后，攻守双方等子把江南西路的险要之所各自占据了一半，破虏军
再想集中兵力偷袭北元某处薄弱点己经没有成功的可能，非但如此，在元军强大的攻势面前，大宋豪杰的处境一天比一天艰难。
为了保持整条防线不被蒙古人夺下，邹夙调整战术，将防御重点放在了仰山、钟山、百丈岭、皂阁山等几个突出的寨垒上。各座寨垒的中
间地点，则尽量以壕沟、鹿磐、铁丝网迟滞元军的推进速度。仗打了这么长时间，除府城外，吉州各地己经坚清辟野，即使偶尔有小股蒙古骑
兵渗透到防线背后，也收不到什么破坏效果。
随着时间推移，守军的劣势也越来越明显。潮湿的气候令火器的威力大打折扣，另外，吉州防线大部分的防守设施还没来得及完善，新补
充来的破虏军士卒训练程度也远远不足。各地赶来的豪杰虽然热情不减，但比起劫掠四方，作战经验丰富的蒙古武士，老实巴交的大宋农夫显
然不是人家的对手。往往一次接触结束，元军死伤百余名，宋人的栖牲却超过元军的两倍。
一旦伯颜再突破吉州防线，邹夙就只能在平原上与蒙古军决战。在新式武器无法发挥出全部性能的情况下，用没经过多少训练的衣夫去迎
战蒙古铁骑，结局己经与飞蛾扑火已经差不多。所以，邹夙不敢再退，也不能再退，虽然文天祥的军令中允许他在万不得己的情况下放弃吉州
和赣州，退守福建和江西的交界。但邹夙知道如果自己那样做了，伯颜极有可能掉头东进，从背后切断文天祥的退路。
“我不会让人攻击你的后背！”邹夙在给文天祥的回信中这样写道。自从八年前二人在南剑州誓师以来，无论在多险恶的战斗中，邹夙都
曾没让文天祥腹背受敌。尽管在大都督府的成长过程中二人的志向发生过冲突，但危难时刻，邹汉知道自己该怎样报答文天祥的信任。
至于如何取得胜利，邹夙在信中没有细说。得知忽必烈己经攻向登州后，他一边武装赶来参战的农夫保卫家园，一边偷偷地命人在各堡垒
下面埋下了火药罐子。
几日后，伯颜的攻势突然加紧，却被新赶来入伍的农夫们挡了回去。农夫不擅长列队作战，但保卫家园的决心却一点儿不比破虏军上兵差。
刚被雨水冲洗干净的群山再次被血染红，冒着硝烟的丛林间，躺满了各地义勇的尸体。
守卫在罗霄山余脉和仰山交界处黄泥关的民军首领刘士泰送来战报，说黄泥关濒临失守，太和县三千义勇战死一于六百余人，协同防御的
破虏军战死七百，剩下的弟兄们几乎个个带伤，很难在元军的下一轮狂攻中坚持下来。
“如果守不住，你就撤下去吧。记住让义勇先撤，破虏军断后。否则一旦被敌军追上，大伙都难战场上拣回性命！”邹夙没有更多的援兵
可以补充给刘士奉，直接在他逞来的战报上批示道。
第二日，黄泥关再次遭受元军猛烈攻击，两万多蒙古武士前仆后继，不顾死伤。双方激战了一日夜，大宋战旗依旧插在黄泥关残破的城墙
上。
“你们为何不退?”另一伙来自南安军的义勇赶到后，对着只剩下不到六百人的黄泥关守军问道。刘士泰摇头苦笑，低声回答:“六年前太
和城头，咱们守了三日，城破后，鞑子头下令屠城三日不封刀。今个邹大帅带着大伙在这里跟鞑子干了一百七十多日，咱们退了，父老乡亲还
有活路么?”
闻此言，南安军义勇慨然长叹，把家乡父老赶制的，写着南安两个字的战旗高高升起在城头，并立在破烂的大宋战旗旁边。消息传开后，
各地义勇不约而头在各自的阵地前打起了故乡的旗号。
南安、永新、吉州、太和，还有己经落入敌人之手的筠州、袁州，各个标记着家乡地名的战旗高高飘扬。
一百七十日不封刀，大伙退亦是死。等死，还不如战死于疆场之上。
仰山背后的小村落，邹夙、曾景、张唐、吴希奭、秦逸云等各级将领站在沙盘前，双眼熬得血红。伯颜突然不顾一切地进攻让众人倍感压
力，但在承受压力的同时，又隐隐感觉到了扭转战局的机会。只是这个机会仿佛禅语，明明感觉到他在眼前，却找不出其中关键。
参谋们精心制作的沙盘上的山脉起伏，红色和黑色的角旗互相交错着插在高山大河之间。每一面红旗，代表着一支大宋豪杰，而一面黑旗
，则表示着一个北元千人队。
这几天伯颜主要进攻方向在黄泥关、瓦土寨等几个仰山和罗霄余脉交界处的营垒。而邹夙却认为，伯颜最终的主攻方向还是张家岭，金水
河一带。那段地域最开阔，突破了破虏军的营垒后即是一马平川，非常适合骑兵大规模展开。
“秦逸云，你再核实一下各寨垒的具体人数。低于一千的，连夜安排人去增援！”邹夙敲了敲桌案，低声吩咐。无论伯颜采取什么样的手
段，自己的战术安排不能随着敌人的动作而盲动。打了大多败仗，邹夙在战场上的心理素质己经十分成熟，根本不会考虑一味的坚守不出，对
自己的名声是否有影呐。
“是！”秦逸云抖擞精神，大声答应。能进入破虏军决策序列，他感到很荣幸。所以无论邹夙安排他做什么，他都不折不扣地去执行。
“特别是张家岭，金水河那两段，别处阵地被伯颜突破了，咱们还能调整收缩整条防线，这两段在咱们的正中央，一旦被伯颜切进来，弟
兄们就首尾不能相顾了！”邹讽伸出大手替秦逸云正了正头上的银盔，语重心长的补充了一司:“告诉弟兄们，后退一步是家园”！
“大帅放心，咱破虏军的弟兄不会丢大都督府的脸！”。秦逸云握拳敬礼，转身跑了出去。经过被虏军中的半年磨炼，他身上那种文质彬
彬的书卷气早己被涤荡干净，代之的是一股浓浓的阳刚味道。
“依诸位之见，伯颜到底打算干什么?”邹夙目送秦逸云离开，转过头来对大伙问道。
“恐怕是忽必烈给他下了严令！”曾寰用手使劲拧着自己的下巴，迟疑地推侧。在不清楚对手具体实力的情况下，伯颜采取不计伤亡的强
攻战术，明显犯了兵家大忌。以伯颜数十年的作战经验，他不应该如此冲动才对。唯一能解释这种行为的理由就是，有人给他施加了难以承受
的压力，而在北元的官职架构中，除了忽必烈本人，伯颜不需要理睬任何人的命令。
“也许是老家伙自觉时日无多，熬不下去了！”张唐的观点永远比众人乐观，笑了了笑，他又自己否决了自己，“不过这老家伙在草原跟
海都泡蘑菇，一泡就是大半年。按道理，他应该比咱们能熬时间才对！”
“咱们自己有没有疏漏之处，让伯颜看到了速胜的机会?”吴希奭向来出言慎重。文天祥去两浙前，把江南西路和荆湖南路的兵马大权都
交给了邹夙。因此，众人做任何调度，都涉及到破虏军三分之二家底，不由得大伙不小心自己的一言一行。
“应该没有，步步退缩，利用地形消耗北元兵力，以空间换时间是咱们早就商量好的对策。即便咱们想冒险，手中也没足够的兵马！”邹
夙低声回答。
很多判断被提出，旋即遭到了大伙的否决。伯颜对新附军将领极不信任，所有决策都不准许他们参与。几个与大都督府有联系的统军万户
都无法送来准确情报，失去了重要的情报来源的情况下，敌人的真实意图非常难琢磨。
“报告将军，大都督的飞鸽传书！”出去检查防务的秦逸云怀里抱着一个被雨水淋成了落汤鸡的信鸽，匆匆忙忙地题了回来。
“马上解下来，曾将军，你负责对译”！邹夙高兴地盼咐。文天祥向来不喜欢对外出的将领指手画脚，此时他冒着消息被人截获的风险发
来信鸽，肯定是有万分重要军情。
曾寰解下信鸽腿上的竹筒，用指甲小心地掀开蜡封，取出一张写满数字的纸条。转到内堂，凭借事先与文天祥越好的密钥开始翻译情报。
片刻后，他兴奋地走了出来，站在邹夙身边向大伙转述:“忽必烈攻向登州、胶州和莱州，李兴带人渡海去支援陈吊眼。丞相是在五天前给咱
们发的信，风雨太大，所以信鸽大部分都没到达目的地！”
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