第二日清晨，程三爷大摇大摆的出了县衙，被他的弟兄们兴高采烈地接走了。他们赶到丽水客栈，才得知章姑娘失踪的消息。
程三爷大惊失色，盘访店伙追问姑娘的下落。店伙莫名其妙，正为了姑娘失踪的事急得六神无主哩！据店伙说，把守房门外的差役昨日午后便走了，随即俞家来人才发觉人去房空。他猜想必是俞家父子弄的手脚，意图监守自盗欲盖弥彰。可是，他派在附近监视的手下弟兄，皆不曾看到俞家的人将章姑娘带出。无凭无据，他不能鲁莽地上俞家要人，立即返家召集好友商议，同时分派人手监视俞家分布在城内的数处宅第。
午后不久，章四伯亦被无条件释放。程三爷立即将老人家接走，这位忠心耿耿的老仆听到噩耗当场昏厥。
程三爷的家占地不小，前后有三进院落。不过屋舍零落略显寒酸。
在中堂主屋，程三爷与七八好友相聚，低声议论，赵平安赫然在座，高据客席首位。
章四伯坐在下首，一把鼻涕一把眼泪，悲伤不已。
“三哥，为何县太爷不曾过堂，便将三哥无条件放了？”程三爷一名弟兄问。
“哼！知县大人怎敢无条件释放？俞老狗已买通了府县关节，存心要我的命呢！幸亏赵兄早早赶到，才吓住了这群赃官，将愚兄放出。话说回来，赵兄居然在锦衣卫中身居要职，真是令程某惊诧万分。”程三爷愤愤地说。
赵平安耸耸肩，信手将一块腰牌轻抛两下，道：“行走江湖，难免会遇到各种各样的家伙，为避免麻烦，所以托朋友给弄了这么个身份。只能用来唬人，实权是没有的。不过用来对付贵县府的这几位大人正是再好不过。程兄所言这位章姑娘，是否真是被俞五手下的人绑走了？”
“这是唯一的可能，章姑娘一介弱女子，如无人干涉，她是绝不可能独自离开客栈的。”程三爷皱眉道。
“能瞒过程兄安排在客栈附近监视的弟兄耳目，带走章姑娘的想必是高来高去的武林人物，不知那位俞五手下是否有这样的能人呢？”
“应当没有，三哥是俞老狗的眼中钉肉中刺，以俞老狗的秉性，若是他手下有武林高手，必然会派来行刺三哥。”另一名程三爷的弟兄十分有把握的说道。
程三爷挥手止住众人发言，十分慎重的道：“话虽如此，但你们有没有发觉一件奇怪的事情。”
“什么事？”
“处州虽然略为偏僻，但也是人来人往，江湖上的朋友，更是免不得经常光顾。俞老狗身家巨万富甲一方，竟然从未传出过遭窃被劫的消息，你们不觉得这其中大有蹊跷？”
“三哥的意思是……”
“俞家很可能在明面上的打手护院之外，还有潜藏的高手，只是这些高手可能自重身份，懒得与咱们这些小人物为难，或是并不完全听从俞老狗的指挥也不一定。”程三爷冷静的分析道。
赵平安淡然一笑，长身而起道：“在这里猜测总是无用之功，今夜赵某便到俞家一探究竟，看看能否找到章姑娘的下落。若是真有高手在俞家隐居，便乘机会会这位助纣为虐的所谓高人。”
小括山的括州旧城，百余年来已经残破不堪，只留下依稀可辨的外表轮廓，连断瓦残垣也不存在了，代之而起的，是俞五爷新建不久的庄院，十数栋气象恢宏的楼房，十数亩大的花园，花木已凋零，但规格仍在。庄后山坡上有苍松翠柏，庄前门楼高耸。站在门楼北望，城中的灯火历历可数，如在脚下。
庄中忙着准备年货，厨下火光彻夜不熄，杀猪宰牛做糕饼，奴婢们忙得手脚不停。俞五是本城的首富，不算田地与农场的收入，仅城中的十余间土产店，大秤进小秤出，也可以日进斗金，家中婢仆如云，长工佃户数量可观，打手护院一大群，可说是钟鸣鼎食之家。但长居旧城本宅的其实没有多少人，妻妾老少婢仆，总数不超过一百，加上二十余名护院打手，人数不算多。
俞五父子今晚到底在不在本宅？连他们的妻妾也无法猜测。饱暖思**，饥寒起盗心，有钱的大爷们，谁也猜不透他们的行踪今夜会落在那一座香闺内。
三更已尽，宅内大部分的人皆已安歇，只有一些仆妇在厨下忙。宅内四周，守夜的护院共有四名，两明两暗，守护着十余栋房，似嫌单薄些，但有二十条恶犬相助，俞家的庄院便成了金城汤池。
罡风怒号，天候奇寒，天宇中阴云密布，黑沉沉星月无光。
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