九九重阳，桂子飘香，菊满临安。
西湖上人流如织，车水马龙，城内自不消说，大理寺至朝天门，沿街俱是各色菊花，当真满城俱带黄金甲，战火渐远，民生复盛，各名园俱办菊花赛会，官宦仕女齐聚，赏菊花，品菊花酒，尝菊花糕。城外的游人享尽秋游之福，栖霞山、玉皇山上，遍插茱萸者占满通途，年长者以助长寿，年青者却以游乐为要务。其间不乏来自北方的背井离乡者，于高处北望，设案拜乡茔，洒泪念故土。
杨峻在家，被摆布得团团转，重阳祭祖之礼可简可繁，但老杨最为痛苦的则是压根不知道自己（杨再兴）的先祖名讳，老秦连黄纸都写不下去，最后只得以“杨门诸先祖”的说法草草了事，重阳餐也与平日大不相同，菊花酒、重阳糕之类是头一天就做好了，可是重阳家宴毕竟菜品繁多，这些从秦府简拔而来的厮仆们多经此事，准备起来倒也有条不紊，上百两银子花出去，湖蟹海鲜俱全，满院菊花，居然也有些大户人家气象。几名婢子到现在也还没有分出个尊卑来，祭祖时没有人敢跟杨峻跪在一起，只好一字排开跪在他身后。
午宴时正堂中摆了一桌，老秦头在杨峻的坚持下，第一次坐上了大桌，其他厮仆还是在院内摆开两桌。不过老秦始终不敢正对杨峻，畏畏缩缩地坐在桌角，看着杨峻与诸婢调笑，酒喝得老大无趣。倒是杨峻还念在这些日子来老秦还算勤勉，没忘了让诸婢敬了老秦几杯，让老秦受宠若惊。最后老杨看老秦实在难受，挥挥手让他到院中去了，老秦这才威风八面，在院中吆五喝六，喝得不亦乐乎。
下午是出游的时候，杨峻让秦榉安排厮仆，买了几本中品菊花，十来两银子那种，给岳府送过去，送给秦府的却是花上百两银子的上品，当然了，两家府上都少不了菊花酒和重阳糕之类的小东西，这还是在老秦提醒下才去办的。
让老杨心如撞鹿的，却是今晚的“莫负良辰”。
人在西湖，老杨心不在焉，连与俏婢们调笑的心情都没有多少，一心只想着“烟笼芍药”般的帘后美人，那种成熟丰韵的美，与这些年少婢子们相差不只里许，味道又自不同，让老杨心痒了多日，岳飞临走时说的“须在意名节”的话，此刻早已经被菊花酒浇融得无影无踪。
酉时初，天将薄暮，老杨已经猴急地跑到积善坊后巷内，死巷尽头处，左边高墙上一面朱漆大门，瑞兽衔环，人车俱缈，清静得不似临安城，倒像是世外隐居的所在，有一点“中隐隐于市”的味道。主人选择这里，颇有不愿意多受骚扰的意思。这巷尽头还有一种“禁地”的味道，连穿街过巷的小贩匠人也不愿意到这里来。
叩响门环后，许久才有人应声，大门却只开了一条缝，一名老妪露出半边苦瓜脸来：“何人在此喧扰？”
言下颇不客气，一双眼上下打量杨峻。
老杨难得地收起小性子，拱手道：“殿前司杨再兴，应主人之邀，还请婆婆通禀！”
“呵呵！是杨将军？！这不须通报了，家主人早已等候多时，老婆子得罪佳客，还请杨将军海涵！”老妪一张脸立即笑得如今日大街上的的“万岁菊”，缓缓将门拉开。
老杨听到“佳客”二字，不由得心下一跳。
宅院并不甚大，也就跟杨府差不了多少，但房舍更少，园林更佳，眼下满园各种菊花，将幽香溢满高墙内的每一个角落，味道与杨府相较，却是清幽得多了。老杨自愧了一秒，立即释然：“老子又不是女人，搞得过这些花样才怪！”
园中故意以竹篱分隔，有些出世味道，大大地冲淡了主人的富贵气。
入堂前，门外一道低矮的藤门，上缠各色菊花，本来这也算临安城一种风俗，只是多见于茶楼酒肆，寻常人家若按此办，不是显着俗气，就是有贵客上门，以此为迎宾的举动。
堂上只设了两张案几，主位仍放在一幅宽阔的纱帘后，客席才在堂中右侧。数名婢子立在屋角相候，光线尚明，犹未掌灯。
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