赵郭二人一道出了襄阳城，纵马驰过浮桥，不多时已至樊城外新设立的榷场。
两人下马缓行，但见榷场内人马嘈杂，来往之人有胡有汉，亦有一些色目人，其间卖买之物琳琅满目，连郭靖也认不得那许多。
郭靖见几个蒙古人正吆喝着驱赶马队，笑道：“这些马儿在蒙古还算是不错的。对了，赵兄弟，你见过那匹红马吗？”赵无邪知他指的是汗血宝马，摇头道：“没见过，听说是二小姐骑出城去了。”
郭靖勒住马缰，举目眺望，深吸一口气，道：“想当年我也不过是个十六七岁的少年，无意间驯服了匹红马，却不料是匹汗血宝马，一直跟我到现在……“想到塞北大漠，忍不住道：“茫茫一片大草原，蒙古包般散落在草原之上，便如天上的星星一般……”
赵无邪忍不住心驰塞外，突道：“既然这些蒙古人在草原过得如此逍遥自在，为何还要到中原来。难道这里就比那儿好吗？”
郭靖轻扬马鞭，指点几个蒙古商人，道：“你说他们为何要来此地？为何要买中原的物品？”赵无邪凝望良久，叹道：“中原有他们没有的东西，相反他们也有中原人所没见过的物事。”郭靖笑而不答。
两人行了一阵，忽听远处传来喝骂声，却见一个颇通蒙语的汉人，在身上东拍西拍，正与一个蒙古商人唇枪舌剑，到后来两人破口大骂，直至大打出手，斗了个头破血流。几个蒙古兵初时只是冷眼旁观，直到两人扭打倒地，身旁的汉人和蒙古人都想上去助拳，才出面阻止，拉开两人。
赵无邪叹道：“一个愿买一个愿卖那就成了，大不了一拍两散，各走一边，又何需动手打架。”郭靖道：“方才那个汉人认为价钱不合理，认下的东西也自丢了不要。蒙古人则认为他有意欺骗，怀里藏了东西，要他拿出来，是以一言不和，大打出手。”
赵无邪道：“想来蒙古人相对比较老实，纵是商人也被汉人骗怕了。”郭靖道：“是以他们得想法子让自己不被欺骗，亦能将货物卖个好价钱。”赵无邪目光一亮，道：“是以他们要侵略南朝，将整个天下都聚为己有。唉，这又是何苦呢？”
郭靖不知他是触动心事，有感而发，摇头道：“自然没这般简单。方才那个蒙古商人低声骂了几句，你听到了吗？”赵无邪心下一惊，不由暗暗钦佩郭靖内力精强，竟能连对方的轻声细语也能听得着，道：“我不懂蒙语。”郭靖道：“那蒙古商人说道：‘圣上英明，真该将汉人杀得干净！’”
赵无邪吃了一惊，仔细一想，露出恍然之色道：“怪不得方才那几个蒙古兵竟是视而不见，直到事情闹大了才出手调解。想来是上头放下的命令，是要蒙汉两族所结仇怨越深越好。怪不得蒙古人一见到汉人便要拔刀杀死，汉人对蒙古人也是仇深似海，原来是这个缘故。”不由对这些做了工具的平民百姓渐起悲悯之情。
郭靖叹道：“不论如何，元廷狼子野心已是昭然若揭，只怕攻灭大宋不过只是个开始，就怕还要东争高丽、东瀛等国，多造杀孽……”他顿了一顿又道：“蒙古人世居草原，终日于马匹之上，逐于猛兽之间，个个骁勇善战。相比之下，大宋兵士偏安一隅，养尊处优，自不可同日而语。”
赵无邪忍不住道：“郭大侠，你说襄阳能守得住吗？”郭靖闭目沉思片刻，道：“能守得一日便是一日，这几十年都挺过来了，也缺不了那几日。更何况蒙古弓马娴熟，却不谙水战，这一节咱们便占了上风。”
赵无邪心下却不以为然，暗想蒙古兵多来自北地，水土不服，那是难免。但现下元兵已在新野城屯兵数月，日夜操练水军，只怕熟能生巧，这等劣势假以时日终究要被克服的，但这话不便对郭靖说起，只是默然不语。
两人在榷场内转了一圈，见蒙古兵并不甚多，只是往来违护治安，并无异动，当下上马驰出一阵，再勘察一番，却未瞧出要建造堡垒的迹象。郭靖道：“看来今日是白跑一趟了，回去吧。”赵无邪沉吟道：“兴许他们晚间才自动工。”郭靖道：“蒙古人做事向来光明磊落，真刀真枪，未必会如此做。嗯，如若真是如此，咱们也是防不胜防了。”
两人打马回城，行了一阵，郭靖猛一伸手，拉紧马缰，吁了一声，稳住跨下骏马，低声道：“有人来了！”赵无邪也觉出异常，轻声道：“这人内力好强！”
郭靖隐隐猜出一人，当下朗声道：“襄阳郭靖见过前蒙古国师金轮法王，还请现身相见。”他内力充盈，沛然四达，直震得四下里山壁轰隆作响，便如要倒塌了一般。
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