火红的杏花枝轻轻递到身前，枝头花瓣在他指尖微微一触。他忍不住伸出手指碰了一下，又象被灼到一般缩回，可那人乘势往前一送，花枝最终到了他手中。耳边听得那人婉转优美的声音“这边请——”
清雨楼不愧为皎原名胜，傍水对山，其间布置更是精雅绝伦，雅座均设在面山一边，用餐的人一抬头就是崔嵬蜿蜒的南平山。二楼大堂有年轻貌美的男女吹弹演唱，却不是一般酒楼那样多唱妖娆的艳词，而是格调高雅的作品。据说，苏台皇都的诗人常常以作品能在清雨楼上被唱响而感到荣耀。
昭彤影含笑报上自己的名字，青年略有吃惊神色，随即道：“下官永州和亲王府七位书记明霜。”这官职一报，她面上一点不见变化，内心中却委实叫了一声“可惜”。
苏台王公之家和具有开府权利的高官幕府中，“书记”、“文书”这些位阶不高、职务不重，但可以时时刻刻陪伴在身边的官职常常是贵族高官们用来安置情人的花样。真正的宗室女子讲究的是门当户对的婚姻，就算纳妾也不能太随便，于是对一些出身低微又非常宠爱的男子，赠以这些自己可以随意支配得官职，既可以名正言顺带在身边，又让情人多少有了位阶。事实上，说“情人”都是客气的，这样身份的男子，甚至带上“官妓”的痕迹。昔年那个与她倾心结交，被她称作才华罕见的女子——后宫女官长水影，也被不少人说成是爱纹镜的宠姬，碍于出身低微不能册妃，又不舍得以嫔妾了之，故而不断的拿后宫官职来安抚。
明霜自从成为和亲王府书记后早就习惯了一报出职务就迎接对方怪异的表情，习惯性的现在唇边挂上一缕轻淡的笑容，没想到那人只是含笑一句“原来是和亲王幕僚，失敬”，倒让他一番准备全部白费。
昭彤影一早就命家人在清雨楼定了包间点好菜，如今一道道精美菜色送来上，那人笑吟吟招呼他吃东西，一边随口说一些第一次见面都会讲的台面话。邂逅郊外的两个陌生人，能说的不过就是各自的身世、来历等等。昭彤影突然略凑近一点看了一会，仰了仰下颌道：“卿不是土生土长的安靖国人吧？”
明霜知道她注意到自己眼眸的颜色不是纯血安靖国人的漆黑，而是褐色，点头道：“家母来自西珉。下官在扶风边关长大，这是第一次到中原地方。”
她显露一个“原来如此”的笑容，突然伸出手指指一下楼内：“明霜卿可知此地为何被称为皎原第一名胜？”
“此地观山傍水，侧耳听水声，登楼即可远眺南平山，又可俯瞰皎原十里杏花，称第一名胜也不过分。”
“对了一半。清雨楼有第一名胜之说，不仅因独享青山秀水佳绝之色，还因着此地与一个人紧密相关。”停了一下满意的看到美人眼中充满好奇的神色，又斟上一杯酒：“来，慢饮此杯，我为卿说说此间典故，以助酒兴。”
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