萧若听得毛骨悚然，走到阴森森的秘道口，探头朝里面张望，只见里面是一道窄窄的甬道，看不到尽头，宽仅容两人并肩而行，甬道上方岩石上每隔四丈距离，镶嵌了颗拇指大小的夜明珠，散发着青蒙蒙的光华，微弱的昏光难以及远，使整条甬道呈迷迷濛濛的混沌之色，平添几分难以言喻的幽悚。
陆菲菲消失得无影无踪。
萧若迟疑一下，暗暗咬牙，人家小姑娘都敢进去，我一个大男人岂能连娘们都不如！终是启足踏入了甬道，缓缓向前走去。
“菲儿……菲菲……小妖女……”他轻轻呼唤着，始终不闻应答之声，整个地底听不到任何响动。异样的死寂，没有一丝儿声响，只能听见自己扑通扑通的心跳声，以及轻轻的脚步之声。
左右石壁及地面异常平整，显然经过人工精琢细磨，他念及此处本是在皇帝寝宫的地下，想必是本朝某位皇帝所造的秘道，他心头惊怖之情顿时大减。可是，先行入内的陆菲菲又为什么发出那样一声惊叫？她此刻又在哪儿？
行不数十丈，萧若进入一座阴森森的石厅。但见一片灰暗的色调中黑雾迷漫，寒意逼人，这石厅空间开阔，四壁平整如削，石厅正面又是两条甬道呈现在面前。
萧若一时也不知陆菲菲进了哪条甬道，游目打量这个小小的石厅，见左侧靠墙壁处有一个石砌小台子，上面似乎供奉着神龛之类的物什。
萧若缓步走上前去，借着夜明珠昏微的光芒一瞧，神龛内放置的却原来是一块祖宗牌位，牌位正面书着本朝开国之君太祖皇帝的名讳。
萧若对本朝太祖皇帝的牌位一点也不陌生，在太庙和皇陵中祭拜列祖列宗时，都曾见到过，他当皇帝这段时间，也没少听人提及太祖皇帝，对这位一百多年前一手开创华朝江山的大英雄，充满了仰慕与敬意。太祖皇帝虽不是自己的祖先，但拜祭起他来，并不勉强。
萧若晃眼间瞥见墙壁上刻有一行小字，凝目瞧去，那是一行朱笔写的古篆体字：“到得此间者，当是吾后世子孙，见吾牌位应即刻大礼叩拜！”
萧若心神微震，他在皇宫中见过好些太祖皇帝留下的墨宝，从笔迹立时认出这句话正是太祖皇帝亲笔所写。他不由有些好笑，心道：“你怎么知道来此的，就一定是你后世子孙……是了，是了，地底秘室入口处正在皇帝龙榻之下，看来能到这里的，还真是只有太祖皇帝的后世子孙。不过自己却是个例外，这就不是一百多年前的太祖皇帝所能料到的了。”
萧若分别在太庙与皇陵跪拜过太祖皇帝的灵位，心想拜他一拜也无妨，毕竟自己继承了他一手打下的江山，更何况死者为大，中国人历来就有礼敬死人的传统。
他便在神龛前放置的一个蒲团上面跪下，双手合十，心中默念道：“太祖爷在上，小子萧若虽不是您的后世子孙，但既然我因缘际会坐上皇位，也就会担负起天下兴亡的重任。小子斗胆跟您说一句：天下乃天下人之天下，非一人一姓之天下，君王无道，英雄正可取而代之。您那后人姬煌小子不肖，江山社稷行将分崩离析，一家失其鹿，与其群雄共逐之，兵连祸结，生灵涂炭，何如由小子我顺顺当当接手？至少我不会毁姬家宗祀，屠戮姬姓皇族……小子我在这个世界没有亲人，既然事情发展到了这一步，便会把自己当成姬家的人，以您以及姬姓天家列祖列宗为亲人。愿太祖爷在天有灵，保佑中华，保佑天下黎民苍生，保佑小子我中兴本朝，重现汉唐之盛世！”
他在心头念完这番话，深深拜了三拜。拜完三拜，正欲起身之时，猛见蒲团边缘处灰布上绣有一行绳头小字，若非跪在蒲团上深深叩拜，决计难以发现。
他凝目瞧去，上面绣的字是：“妙极，你果然是吾后人！厅前正面两条通道皆是死路，通道中遍布歹毒机关，不论什么人进去都难以活着出来，专为置敌人于地死之用。真正的出路在吾神龛后壁间，按动吾牌位后的机关即可开启……”
萧若只看得手足冰凉，太祖皇帝竟然连自己的后世子孙都要算计，假若某个后世皇帝来此看到了他的牌位，却一时没有大礼叩拜，稀里糊涂走进两条通道之一，岂不是死在他祖先手里？！萧若接着看下去，后面果然道：“……若有不肖后人见吾牌位而不拜，其不孝若此，不死何为？”行事狠辣决绝，对待后代子孙也绝不婆婆妈妈，拖泥带水，果然是一代枭雄本色。
萧若心头怦怦乱跳不已，要不是自己阴差阳错窃取了华朝江山，拾了个天大的便宜，对华朝开国皇帝既是感激、又是仰慕，在太庙与皇陵祭拜过天家列祖列宗后，潜意识里已把自己当成历代皇帝的继承人，见到太祖皇帝牌位及留给后世子孙的话，出于礼敬先人之心，便很自然依言叩拜。否则，一旦走进两条通道中的任何一条，岂不是死得不明不白？
而陆菲菲先一步到此，决计不可能对太祖皇帝灵牌下拜，当然也就看不到蒲团边缘绣的小字，闯进两条死路想必已经凶多吉少，他一开始听见她的惨叫之声，当是她在秘道里中了暗算所发。
萧若走近厅前黑洞洞的两条甬道，冲里面叫唤了陆菲菲几声，始终不闻任何回音，里面一片死寂，连呻吟声也没有，仿佛陆菲菲凭空消失了一般。
萧若既已明确知道两条都是死路，自然不敢进去一探究竟，他走回神龛前，依着太祖留下的话，伸手在太祖皇帝牌位后摸索了一阵，果然摸到一小块圆石状的机关，他缓缓扭动处，就听一阵机括窟窟声响，贴壁摆放的神龛及下面支座缓缓旋转起来，最后侧向打横停住，现出后面黑咕隆咚的一条暗道，也不知通向何方。
神龛转过之后，背面有个小小的紫檀木盒子，萧若便伸手取过，盒子上太祖爷亲笔字迹写着：“后世子孙阅后放于原处。”
他抽开盒盖，只见里面有一张地图，及一幅锦帛绢书，他瞄了瞄地图，见上面勾勒繁复，一时也看不出个所以然来，便摊开绢书，凝视着阅读起来，上面仍旧是太祖皇帝亲笔手迹。
“天道循环，盛衰更替。吾近耄耋之年后，自知阳寿无多，所言所行，无不为后世子孙计，无不为江山永固计。吾派人于深山世外访得鬼谷一脉传人，以重金换得鬼谷奇人为我朝推算命数造化，得知我朝享国绵长，福泽无穷，惟两个甲子之后有一劫难，大难之中却隐含再生之机……”
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