果然在西边码头找到了杨方兴的大官舰。原来他刚到没多久，官舰停泊在西边码头上游的僻静处，不是在刚进十五里铺的东边下游，因此众人都没发觉。如果不是隔壁包厢里两位乡绅闲谈正好被小宝听到，便要错过了。
这艘大官舰是工部专门造来给河道总督巡视河防所用，上下共有三层，长二十来丈，宽有五丈，一色厚柏木，在船头船尾和两舷都包有铜皮，打造得十分坚固。这艘大官舰前后还泊着两艘河标营护卫舰，都是上下两层十来丈长，甲板前方装有小型铜炮。
可以看到甲板上站立的标营兵隐隐绰绰大约百来人，带队的头领该是千总职分。他们全都持枪握刀，在黑暗中静静地站在甲板上，把大官舰护卫得十分严密。
看这三艘官舰架势，渡过黄河绝对没问题。小宝喜悦的同时，也仔细回想这位杨大人的样貌履历，不过可惜的是，他入朝时间尚短，京官都混得十分熟，可是外官便不甚了了。想来想去依稀记得顺治曾经提过，这位杨方兴长期担任河道总督，已经连任两历，每次吏部考功都报了“卓异”，是外官里面难得的能员干吏。更值得称道的是这人实心办事，就算在多尔衮执政期间也不参与党争，一心一意办他的河差，已经好几年黄河都未曾决堤。这已属十分难得。因此顺治提到杨方兴的时候连声夸奖他。这是小宝此刻唯一能想起来的。
他带着白小鱼走到大官舰前，果然春夜临河的凛冽寒风中，码头石阶上笔直地站着一排河道标营兵，站在他们最前面的是一位顶戴辉煌的官员，看服色正是知县，这位大概就是那两位乡绅闲谈时说起的本地父母官知县李大人。
走到近处，马上一位营兵喝道：“河道总督在此，闲杂人等走开！”
小宝嘿嘿一笑，拱手道：“这位兵哥，我不是闲杂人等，我是钦差一等忠勇侯魏小宝，麻烦通禀一声，小侯求见总督杨大人。”
小侯？哪有这种自称的？正在等候河道总督接见的阳谷知县惊讶地抬起头，啼笑皆非地注视着这位“小侯”。
气死风灯的昏黄光线中，这位“小侯”身穿貂鼠风毛天青锦绣巴图鲁背心，里面一袭淡金色百花穿蝶夹袍，头上戴着顶黑缎瓜皮小帽，年纪甚轻，长得也算眉清目秀，一根乌黑油亮的发辫结得整整齐齐甩在脑后。尽管他的表情十分正经，李知县却觉得他的脸上总带着说不出的嬉皮笑脸，看上去总觉得哪里不对劲。不过魏小宝这个名字听起来很有几分耳熟，好象在哪里见过。
把守官舰的营兵不耐烦地喝道：“什么小猴子大猴子的！快走开！不然别怪老子不客气！”
小宝顿时怒了，挽起袖子回瞪着他道：“你敢对本钦差无礼？老子没称老子，你竟然先在老子面前称起老子来了！没长眼睛的东西，快给老子通报！”
一连串“老子”骂得那位营兵差点噎气，听得旁边的阳谷知县也直皱眉头。他暗暗朝小宝打量，认定是哪位京城大官的狐朋狗党，撒野撒到河道总督杨大人面前来了！
他走上前对小宝略略拱手，语带嘲讽地劝道：“这位‘小侯’，这里不是你撒野的地方，河道总督座驾岂是你说上就上的？何况本县都没得到允许可以上舰。你还是消停一下，跟本县一样旁边候着再说。”
“知县大人，你就别管老子的事了！老子真的找河道总督有急事。你先站一边去，这里没你说话的地！”小宝懒得跟他罗嗦，冲他很不客气地连连挥手。
李知县更气了，这位不知哪里钻出来的“小侯”怎么这么不讲道理？杨大人是公认的清官能吏，也是他佩服的偶像，好不容易来治下巡视河防，自己还有好多要务禀报，却被这么个不讲理说话也毫无斯文的人在这里胡搅蛮缠，如果被杨大人知道，岂不是要责怪自己治下不严？李知县打定主意要赶他走，瞪起眼睛冲身后叫道：“捕快何在？把这种不识趣的粗人赶走！别让他在这里防碍公务。”
身后临街的房檐下立刻冲上来几名持刀捕快，呛啷一声刀已半出鞘，架在小宝脖子上恐吓道：“滚开！敢在这里闹事，再不走开马上带回衙门先打五十大板！”
“什么？你们知县老爷都没说打老子五十大板，你们几个捕快竟然敢吓唬老子！当老子吓大的？先把你的脏手跟锈铁刀子从老子脖子上拿开，不然有你们好看！”越说越僵，小宝不由动气。身后的白小鱼等人互相对视一眼，不用小宝吩咐，他们哗啦一声抽出藏在衣服底下的刀，跟捕快们对峙起来。
“有刺客！”营兵们顿时沸腾，一队队冲下官舰，齐齐拔刀出枪，把小宝和白小鱼等人团团围在中间，明晃晃的刀尖枪头都对准他们一行。
小宝皱了皱眉头，自己不是来闹事的，只是一时心急，被这位死板的李知县三言两语说得上火，不由露了行藏。他朝身边的白小鱼等人喝道；“先别动手，老子倒要好好跟他们讲讲道理！”
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