小宝每日里如坐针毡。他这张脸已经不好在金陵城里露面，要出去必须经过繁琐的化装，面目全非以后才能到城里去打探消息。这样一来，多数时间只能化装成乞丐，进去的地方很有限，根本探听不到多尔衮的任何消息。
白小鱼稍微好些，可是一样必须遮遮掩掩。金陵城时下风声很紧，大群东厂番子疑神疑鬼整日在街上晃悠，对外来陌生面孔查得很严。白小鱼和手下几次险些露马脚，最后只好跟小宝一样缩在庄子里不出门。
幸好这庄子已经买下，里面只住了己方七人，雇了个半聋哑的老仆帮他们收拾茶饭。大眼瞪小眼苦无良计，小宝实在忍不住，三番两次对鸣玉提议返回大清，可是鸣玉就是不肯走。花言巧语一开始小宝还相信，随着时间一天天拖下去，他起了疑心。
这日下午时分，鸣玉忽然说要去玄武湖畔走走。本来这也没什么，可是当小宝要陪她一起去时，她却百般推搪，等不及小宝化装好便匆匆走出院门。出去的时候身上穿的依然是那件醒目的白麻水田道袍，只在外头匆匆披了件连帽青绸斗篷。只要被霜寒叶那些东厂的人见到马上可以认出来。
小宝非常担心，急忙换上乞丐装，在地上抓了把灰泥往脸上随便一抹，拆散发髻盖住大半张脸，立刻走出院门找鸣玉。可是就这么短短的时间里鸣玉已经不见踪影。他顺着玄武湖畔装出乞讨样子，沿湖搜寻鸣玉的身影。半个时辰之后，无意中发现湖上有艘画舫，其中一位乘客正是鸣玉。
这艘画舫离岸很有些距离，小宝目力过人，而且跟鸣玉很熟悉才一眼认出是她。鸣玉并不是孤身一人，她的对面坐着一位同样遮遮掩掩、身穿连帽斗篷的人，背影身形很是婀娜，一看就知道是位女子。两人对面对坐着，头几乎碰到一起，正低低地热络交谈。
鸣玉在大明、在金陵城竟然有熟人！
实在太奇怪了。鸣玉从小跟他一起在山寨长大，几乎没出过清元边境那些山区，之后又一直跟小宝住在一起，从来没见过她还有别的朋友，所有她认识的人小宝也全都认识。她也说过自己从来没来过南明，怎么会有熟人？想到她自从来到南明后行为古怪，最近又硬是赖着不走，小宝心头疑云大起。
良久她们两人像是说好了，画舫沿湖兜了一个大圈，最后那女子先跳下船来，而鸣玉依旧坐在画舫里朝湖里摇去。
小宝在柳荫里瞧得清清楚楚，眼珠子一转决定先不管鸣玉，而是跟踪那位女子，看看她到底是什么来路。
那女子的藕合色斗篷遮住大半张脸，头低得低低的，看不清面目长相，很快进了玄武门朝城内走去。小宝拄着根破竹棍，远远在后面绰着。
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