出乎张骏意料的是，陈珍想也不想就开口说道：“韩将军老了，如今坐镇一方也无需再进一步，功成名就的人只求安稳，哪里还有锐气。”
张骏道：“此话何意？”
“主公······”陈珍不动声色道：“枹罕城内的汉军想必只是归附匈奴人的汉儿，他们既不堪战，也不会死战，准备更不充分，是吃不掉咱们征虏军精锐的。秦州主力应该已经被晋兴郡府军的佯攻吸引到了金城的正面。所以这次出征，最糟糕的情况不过就是退兵。”
张骏点点头，心下略宽，便问：“依你之见，咱们首战如此轻松，是不是应该立刻乘胜直逼枹罕城？”顿了顿，张骏小声道：“实不相瞒，我指挥过最大规模的战斗便在这陇西之地，当时我还只是个幢主，手下也只有数百人。”
陈珍沉默了片刻，他知道这个时候绝不能让大都督对自己没信心，便说：“为帅者，御将可也。吾等既然追随大都督，就是要将您的命令执行到底。主公心胸志向不在小，您只需照着自己认为对的做便是。末将等不论成败，都愿意誓死追随您。”
张骏连忙摆手，笑道：“本都督只是有些心慌，出征就是要打胜仗，你们效死有什么用，敌人死干净才最好。”
陈珍闻言，也笑着说：“大都督放心吧，这次作战计划已经由参军侍卫谋划司推演多遍，虽说算不上万无一失，但吃败仗的可能性也不大。”
张骏点了点头，没有在言语。
等陈珍离开后，张骏琢磨了半夜，他左思右想，匈奴汉国上下骄横惯了，从来就不把凉州放在眼中。他们可能真的没有意料到凉军刚到金城就立刻以最精锐的部队发动强势攻击，自己还是应该贯彻执行既定的作战计划，用闪电战一口吞下整个洮水以西的土地，不然耗在这里就麻烦了。
次日一早，张骏即下令全军行进，直逼枹罕城下。
大军一路畅行无阻，沿途的坞堡据点要么闻风而逃、要么箪食壶浆以迎王师。一天后，征虏军便兵临枹罕城，相距只有数里。龙骧军右营的探马回禀，汉军数千援兵至枹罕城外构筑藩篱，大有死守之势。
张骏当即下令全军就地休整，回顾众部将道：“既然如此，明日一早便摆开阵势野战，击破汉军！”
他吃准了枹罕城内驻守的不是精锐，就没什么好顾及的了，只要在秦州主力反应过来之前速战速决，那征虏军就算是陇西彻底站稳了脚跟。
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是夜，洮水北岸的临洮城中仍旧歌舞升平，匈奴汉国刘曜亲自任命的监军刘栋梁正兴致盎然地欣赏着歌舞。他本是汉国羊皇后身边的宦者，因为一身出神入化的马屁功夫，得到了刘曜的宠信，便被派到到秦州来巡视军情。
去年秦州刺史呼延寔攻金城不克，反倒还损失了大量人口，这让朝野上下对其颇为失望。月前又听闻凉州不太安分，于是刘曜就让这个身边的人巡视秦州两郡。
按照情报，有三五千凉军已经从金城出，目标直指陇西郡。刘栋梁惜命得很，怎么可能跑到前线上督战？于是他便找了个借口，窝在洮水之泮的临洮不走了。临洮西面是一夫当关万夫莫开的狄道，南面是洮水，属于防御力极强的城市，在这里他才比较安心。
十几个歌妓在中间扭动着腰肢，刘栋梁色眯眯地欣赏着。旁边的美艳姬妾用玉手轻轻拨开一枚葡萄，送到他的嘴边，刘栋梁张嘴连同姬妾的手指也一起轻轻咬住。姬妾轻轻挥起粉拳打在他的肩膀上，娇嗔道：“使君吃个葡萄也不老实！”
刘栋梁一把揽过小妾在怀里，发出“嘿嘿嘿”的淫荡笑声。
不料就在这时，一个戴着幞头的中年人急冲冲地走了进来，招呼都不打，让刘栋梁眉头一皱。
中年文士径直走到他跟前，沉声说道：“使君，属下刚得到的消息，凉军连拔我一十二个坞堡，兵临枹罕城下。”
“啥？什么一十二个坞堡？”刘栋梁显然是连秦州的地理都不甚清楚，听了后一脸懵逼，腾地坐直了身体，“枹罕城在哪？”
文士道：“洮水以西，大河之畔。”
刘栋梁闻言，一屁股又坐了回去，不以为意道：“我道是很近了，离那么远，还隔着洮水，何惧之有？”
文士道：“怕就怕凉军夺了枹罕城，再沿洮水而下，顺着水流不出两日即可到临洮了。”
“什么！”刘栋梁大急：“那本使岂不是有危险？”
文士道：“陇西郡守李腊扎已调援兵疾驰枹罕增援。一时半会可能没事。”
刘栋梁站了起来：“增援是啥时候的事？”
“有些日子了。”
刘栋梁更急，说道：“快去叫曹文柱开城门，咱们连夜就走！”
文士拦住道：“使君，您是皇帝陛下亲命的监军，留在临洮迁延不进，就已经不合规制了，若是再望风而逃，只恐朝廷降罪。”
刘栋梁瞪着眼珠子，道：“他呼延寔打不赢跟俺有啥关系，俺看他就是个草包，所以要及早回朝向皇帝说个明白！”
文士拉住他的袖子，劝道：“使君，如今只是有了敌踪，局势还不明朗。再者说，我大匈奴兵强马壮，怎么也不会败给凉人。您又何必急着走呢，再等等看也不迟。”
一旁的小妾听得他们说话，赶紧拽住刘栋梁的袍服，不敢撒手。戏子们的歌舞也停了，慌慌张张地围了过来，七嘴八舌地说：“使君，我们今晚要赶路么？”
刘栋梁大怒：“是老子要赶路······拽着我作甚，你会骑马吗？带着你们老子如何走得快？”
小妾顿时大哭，戏子们哭闹成一片。刘栋梁也心烦，此次西行什么没捞着，损失了这么多可人的小娘们。不过性命要紧，留得青山在不愁没柴烧。
文士还打算再劝，他觉得自家主公也实在是太过胆小了些，这凉军连影子都没有呢，就这么跑了，岂不是要被天下人耻笑么？
没等他张嘴，刘栋梁就道：“你就留在此处替我监军，有什么事可以快马报我知道！”
文士直接愣住，他不是怕，而是觉得自己的机会来了，心中还暗自窃喜，高兴道：“既然主公有命，卑职自当效力。”
当夜刘栋梁不顾临洮将领官吏的劝阻，执意要他们派兵护送，连夜逃离。驻守临洮的将主曹文柱急忙问他：“使君此去，是否能调兵增援策应？”
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