第二天一大早，狄仁杰离开状元楼，出来看看。长安大街上人来人往，各处都有摆摊做生意的，有煎饼、糕子、瓜子等，一派繁荣。狄仁杰走在街上不知道该去哪里，这时有一群同样是书生打扮的人群朝一个方向涌去。狄仁杰好奇，跟着后面，只见他们来到一堵墙边偷偷在商议说：“我听说，这次主考官是吴大人，我们该是时候去送礼博取他的欢心，以便在审核卷子时给我们点好处。”
“就算是主考官吴大人，我们给送礼了，但是人家也未必会搭理我们啊，我怕是我们就算送礼也没有用啊，人家根本就不理我们。”
“这个你就不懂了，古往今来的官场着都喜欢送礼，不过这送礼也要讲究门路的，刚好我有兄弟就是这个主考官的随从，我想通过他，我们应该可以或多或少获得一些好处的。”
“真的可以吗？”
“你要是不想考上的话，你可以不送，到时候不要说我们没有提醒你啊。”
“这个……好吧，我跟你们一起送就是了，只是你们要是有什么好处，可不要落下我啊。”
“知道了。”
狄仁杰听他们商量的事，转身就走，心里十分愤怒，自言自语起来：“朝廷设置科举本来就是为国家选拔人才，造福于民，没想到这群书生枉读圣贤书，就知道拍须溜马，想通过贿赂来达到自己中举做官的目的，真为读书人所不齿啊！”
正说着，狄仁杰抬头一看已经回到了状元楼了，便回房，关起门来，拿出书来看，以此来平定自己的情绪。
渐渐的时间已经到了中午，狄仁杰心情也平静下来了，他打开房门，来到大堂上，对着贺掌柜说道：“贺掌柜，给我来壶酒和四个小菜，我要喝一杯。”贺掌柜自从昨晚之事过后，对狄仁杰由心的尊重，她笑着对狄仁杰说：“狄先生今天心情不错啊，你先坐，我这就给你拿你要的菜和酒去。”
狄仁杰找个靠窗的位子坐下来，贺掌柜忙去把酒和菜装在一个盘子端上来，一一放好在桌子上。狄仁杰接过酒壶，倒酒就喝，连饮三杯。
“狄先生，你这是怎么了？为何只顾狂饮酒？”
“没什么，只是心中有烦闷，想借酒来清醒一下脑子。”
“用酒来清醒头脑？”
“没什么，贺掌柜你忙你的吧。”
“那狄先生你慢用。”说罢，贺掌柜离开。
这时，早上遇到的那群学子回来了，他们个个脸上面带欢喜之色，围坐在离狄仁杰不远的客座上。其中一个对着柜台上贺掌柜喊道：“掌柜的，给我们来两壶酒和几道下酒菜！”
“好勒！”贺掌柜应道去准备。
那些学子开始谈论，只听其中一个说道：“我刚才通过我兄弟把礼品送进去了，见到了主考官的管家，他跟我说主考官大人去了长孙大人哪里，等他回来就派人来这状元楼里来找我们，看样子这次有戏了。”
“会不会是搪塞之词啊？”
“现在我们也只有等了。”
正说着，贺掌柜把酒菜给拿上来，众学子吃起来，一边吃一边等消息。
狄仁杰听到他们的谈话，摇摇头，到了一杯酒，说道：“平时不努力，临时磨工夫！”这话传到那群学子的耳朵里，他们知道这是狄仁杰在讽刺他们，心中大怒，围过来，指着狄仁杰说：“你刚才说什么！”
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