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梅寒香既已知道父亲出去了，倒并急着回去，和叶明珠小玉一路走走停停，把沿途景观玩了个遍。她心里虽暗暗盼望能再遇见什么新鲜事，但这一路下来却显得风平浪静。
这天中午，她们一行终于进入吴越境内，来到了苏州城。
其时吴越由钱镠割据，苏州虽在开平二年沦为吴越兵与淮南兵争夺的主战场，但破坏并不严重，及至近三四年不断休养生息，这里又呈现出一派热闹繁华的景象。马车一路驶过，街道两边不断传来嘹亮的叫卖声。
梅寒香顿生亲切感，对叶明珠道：“明珠妹子，这苏州城我们天龙帮设有分堂，分堂主叫苏雨莲，不过我看我们还是不要去打扰苏姐姐了。”
叶明珠吟道：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船……”看了窗外一眼，接道：“小姐，小玉妹妹，我在师门时有读到这首诗，好生向往这姑苏城的寒山寺，要不我们下午就去那里看一下？”
小玉还没表态，梅寒香已笑道：“那好啊。只是苏姐姐的酒楼就开在离寒山寺不远的地方，到时说不定会被她知道我们来了。”
小玉笑道：“知道了最好，正好狠狠敲诈她一桌子。”
三人一说定，梅寒香便吩咐林大叔驾车向寒山寺方向去。林大叔道：“大小姐，既然你们要去寒山寺玩，那还是干脆到‘天香楼’去吃午饭，这样大叔这马车也好安放；还有，晚上干脆就住在那里好了，反正都是我们天龙帮自家分堂，也不用那么客气。”
“那好吧。”梅寒香不再坚持，“我们先去天香楼找苏姐姐一下。”顿了顿又道：“我也只听爹爹说过那酒楼大概方位，这一次去亲眼瞧瞧也好。”
林大叔倒有来过，马车轻车熟路的走没多久，就已来到一座气势恢宏、富丽堂皇的酒楼前面。那酒楼上方挂着一块刻有“天香楼”三个金字的牌匾，门前客人进进出出，生意显得十分兴隆。梅寒香等人还未下车，林大叔已进去通报了。
帮主掌上明珠驾到，那还不是天大的事？酒楼老板苏雨莲立刻放下手里的事，三步并作两步冲出酒楼大门，对着还在马车里的梅寒香施礼道：“属下不知大小姐芳驾光临，实在有失远迎……”
梅寒香带上帷帽跨出车厢，笑道：“苏姐姐，我们都是大熟人了，你还要这么客气！”
苏雨莲却又躬身道：“今天大小姐肯前来光顾，属下实在太荣幸了！自去年年底在杭州别过，这大半年来属下还未有幸再一睹大小姐娇容……这些日子，大小姐一切安好吧？”
“好好好！”梅寒香又笑道，“苏姐姐，你再如此多礼，我们可得到别个地方去吃饭啦，因为我们早已饿得可以吃下一头牛了！”她虽是天龙帮帮主女儿，但从不要求下面帮众非要来繁文缛节那一套。
苏雨莲这才展颜笑道：“那好那好，我们赶快进去吧。”
这时小玉叶明珠也跟着跨出车厢。苏雨莲有见过小玉，笑了笑没多说什么，可一看见叶明珠出来，却又惊叹道：“当真是强将手下无弱兵，大小姐你连身边的人也个个如花似玉！”
梅寒香不欲多事，只简单说叶明珠是她刚认识的一个姐妹。叶明珠看那苏雨莲大概三十来岁年纪，体态虽胖了一点，但容颜甚是姣好，举手投足间更透露出身怀高深武功的模样，于是赶紧上前施礼相见。
没一会儿，苏雨莲就把她们带到酒楼內间，桌上也很快摆好了酒菜。三位姑娘也不客气，坐下来开始进餐。苏雨莲在一旁作陪，啧啧叹道：“大小姐，这半年没见，你可更出落得美貌绝伦了，大姐真不知道，世上还有哪个男子能和你般配！”
梅寒香嫣然道：“既然这样，那我一辈子都不要嫁人好了。”
苏雨莲还未说话，小玉已先叫起来：“那不行，小姐你要是一辈子不嫁人，那白公子准要难过死了！”
梅寒香笑道：“可是即使我要嫁人，也不见得要嫁给他啊！”
“哦，”苏雨莲却当真起来，“这么说，大小姐你心里另外有意中人了，对不对？”
梅寒香看她一副认真的模样，心里却忽然想起叶军士来，脸上顿现绯红，道：“苏姐姐你在说哪里话啊，我只是一直把白大哥当兄长看待……”
小玉又抢着道：“小姐你定是口是心非，你看你脸都红了！”
“就你人小鬼大！”梅寒香啐道，“再胡言乱语，我下次说什么都不带你出来。”
小玉伸了伸舌头，住口不说了。叶明珠却转头去看窗外景物，问道：“苏姐姐，这里是靠哪个方位啊，那寒山寺……”
苏雨莲道：“寒山寺就在这里靠东面处，一点都不远，每天早晚这里还可以听到寺里的钟声呢。”
叶明珠“哦”了一声。苏雨莲接道：“还有，大小姐你可能还不知道，我们这天香楼旧址正是以前的寒剑山庄……六七年前，寒剑山庄一名女弟子杀了白堂主大儿子白翼，结果白堂主花堂主带领帮众，把他们满门覆灭了！”
梅寒香道：“这事我有听爹爹提过，他还说当年寒剑山庄庭院也被烧成一片白地，想来这酒楼是我帮过后才兴建的，是吗？”
苏雨莲点点头，道：“这酒楼已开了五六年了，生意一直好生兴旺，可大姐每次一想起这里以前死了那么多人，心里总有点不自在。”
梅寒香叹道：“乱世中人命贱如猪狗，我们江南这一带比较少遭到战争荼毒，还好一些，姐姐你要是到中原去看看那里十室九空的情景，只怕心里会更不好受！”
苏雨莲道：“刚才听林大叔说，你们这次正是从中原回来而经过这里，既然这样，那大小姐应该早听说，那个大叛徒被谋杀的一事了吧？”
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