华元一六八八年，西北战火才熄灭不久，淮河流域又传出一个惊人的消息：大宋武经大夫、亳州团练使王彦以毫州叛宋，求附于汉，萧铁奴即以方面之权许之，并命赵立陈兵鲁南以威胁徐州，命徐文进驻鲁西以呼应王彦。
旬日之间，汉宋边境全面告急，大宋北至黄河南至长江、东起淮海西至汉中，百姓闻讯无不惶惶，大宋淮北路宣抚使张俊不敢造次，急发加急奏表请朝廷定夺。岳飞韩世忠闻此均感不满，韩世忠愤愤道：“张俊误国！当王彦方叛之时，就该以万钧之力急破亳州，如何还请示朝廷！”
左右或道：“王彦此次叛乱显然预谋已久，他一举旗，北边萧某人立刻接纳，若张宣抚加兵亳州，萧铁奴马上起兵呼应，那时自淮河至秦岭的倾国大战只怕会一触而发。孟浪攻亳，恐非谋国之道。”
“就因此事他们是早有预谋，所以更该快刀斩乱麻！”韩世忠道：“汉宋平和已久，号兄弟之邦，便是北朝皇帝征伐漠北、内部空虚时，我大宋亦未纵一马越徐州以北，两朝貌似紧张、实则无事的关系由来已久，对此两国自朝廷以至于民间也都已经习惯。如今王彦起事，在我大宋则为叛逆，在他北朝则是添乱，我料大汉内部杨应麒诸公、边疆赵立诸将未必乐意见到此事。萧铁奴虽然呼应，但张俊若能当机立断，即以大兵攻破亳州，赵立、徐文未必敢就此越境援救。事情既毕，即以王彦之首级传示北朝，以示此为我大宋境内出一叛徒，与友邦无关，那时萧铁奴再怎么咆哮叫嚣也无用了。但如今张俊却先请示朝廷，以建康诸公之拖沓畏缩，行事必不能果断，等他们议出个章程来萧铁奴早做好了准备！那时再动亳州那便真是兵联祸结，若不动亳州任王彦归附，岂不是开了一个恶头让边将有样学样么？若如此恐怕不出数年我大宋州县就要半数易帜了！”
果然建康朝廷接到张俊的奏报后议论纷纷，一派主张马上镇压，一派主张谨慎从事，甚至有人建议就此割却亳州免得为患，议论还没结果，萧铁奴在北边早已布置妥当，徐文的兵马也已接应上了亳州王彦，甚至有一队汉军潜行进入王彦所在的谯县，这部汉军虽然不多，但他们既已进城，张俊再要动手那就是汉宋大战了，到了这个时候建康诸公更加不敢妄动，只得赶紧派使者北上交涉，希望北朝能遵守双方的约定。
伐宋非伐夏可比，不是边境上一二路军马、二三员上将就能解决的，萧铁奴此举主要也是为了埋下一个火药桶，并非要就此南下，等火药桶安置妥当了他便启程北归，还没回到京城御史的弹劾已如雪片飞至，萧铁奴睬也不睬一下，见了折彦冲后自回枢密院继续调兵遣将。
杨应麒见折彦冲以“政事从经、军事从权”的理由将御史们的弹劾都压了下来，便召集相府重臣，请皇帝、枢密以及在京诸将帅驾临相府议事，阿鲁蛮这时已经到了榆关，听说此事后也暂留请旨，希望回京一趟。
相府的会议还没召开，南宋的使者已经到了，韩昉问杨应麒是否等会议之后再传见宋使，杨应麒虽是主张缓战，但心中并非没有欺宋之意，略一沉吟，便道：“我先见宋使一见，试试南朝的软硬。”又问使者是谁，韩昉说是朱弁。大凡谋天下之人胸中所收人名都数以千计，杨应麒居大国宰辅之位，大汉县官以上、大宋州官以上他都有所了解，至于敌我双方的重要谋臣更是久在心中，这等本事虽然罕有，但也不是杨应麒独到之能，当年的蔡京与今日的秦桧也都具备这等素质。所以这时杨应麒一听是朱弁便微微皱眉，心想：“看来这次南朝是强硬派抬头了。”
果然一见面朱弁就责汉廷背盟，要求杨应麒惩治肇事之人，公开与亳州王彦撇清关系，杨应麒道：“此乃枢密使之谋，我做不得主。”
朱弁一听道：“既然丞相做不得主，不才斗胆，还请引见于大汉皇帝陛前！”
杨应麒道：“我大汉皇帝日理万机，朱大人要请见还得排期。”
朱弁抗声叫道：“丞相！你号称贤相，天下士子或忠于折氏，或忠于赵氏，唯独对丞相你，无论南北均瞩目倾心！难道你真的希望看见两国交兵、生灵涂炭么！”
杨应麒眼皮垂了一垂，随即道：“我有一策，赵官家若肯听从，或许能平息干戈于未动之前。”朱弁便问何策，杨应麒道：“按当年长江水上之盟，河南之地当归我大汉。只因贵国边将飞扬跋扈，不遵此盟，窃据汴梁，使我河东、河北俱曝露于贵朝刀兵之下，商旅农夫不得安息，这才招致我朝上下不满、军民怀怨。若赵官家能遵从当年长江水上之盟，以河南易亳州，则不但此事可化害为利，而且南北兄弟之谊也将更为巩固。至于王彦嘛……我们不计较岳飞的过错，你们也就别计较他识时务之举了。”
朱弁含怒道：“丞相这是什么话！汴梁乃我大宋故都，此事天下皆知，岳元帅挥师北上，驱逐金人而复故土，怎么就变成窃据了？且我朝兵将自得汴梁以后，并未北越黄河一步，于两河民生何妨？要以河南千里之地易亳州一城更是荒谬！至于岳元帅与王彦，二人一忠一奸，一如天上之明月一如沟渠中粪土，岂可相提并论？亳州之地仍归我朝，王彦叛臣必须授首——此为是非大节所在，没得商量！”
最后这句“没得商量”实有些气急败坏了，杨应麒却也不和他发脾气，换了一副口气，言语也由雅变俗，好整以暇道：“你没得商量，赵官家未必没得商量。你可修书一封让副使带回去，将我的意思转达建康，或许他们肯答应也未可知。唉，朱大人你要知道我也很难做啊，我也想和平，我也不喜欢打仗，但我六哥他们要打，他又主管枢密，这打仗的事本来就归他管，我要去扯他的后腿也得整出个理由来啊！所以还请赵官家和建康诸公帮帮忙，不要让我难做。”把朱弁气得不行，双方不欢而散。
第二日折彦冲驾临相府，左边是杨应麒坐着雀翎椅，下手为陈显、陈正汇、韩昉等一干文臣，右边是萧铁奴坐着虎皮椅，下手为刘锜、曲端、任得敬等一干武将。行礼既毕，杨应麒便责萧铁奴道：“六哥，你这次怎么如此唐突！也不知会相府一声便纳了亳州，你这是违制！”
萧铁奴一笑道：“事急从权，我人在大名府，若先知会了你，等你决定后发文书来，什么事都误了！若连一点便宜行事的权力都没有，还要这枢密使来干什么？你相府做事，也不见得都请问过我枢密院！”
杨应麒道：“六哥，我并非要侵你的权，若是南宋北侵，边境告急，那无论你做什么我都不会二话，但这次的事情在我看来，就算是误了也好过鲁莽行事！亳州又不是什么大地方，王彦又不是什么要紧人物，为这一州一人而坏了南北邦交，实在是得不偿失。”
萧铁奴冷笑道：“亳州算什么！那姓王的又算什么！我花这么大力气纳他保他，就是要看赵构怎么办！如今亳州城内已有我大汉的军马，赵构若是敢强令攻城那便是向我大汉宣战，赵构若是不敢动弹那南朝其他将帅就会心浮意动，届时他们中枢边将两相猜疑，便是没事情也要闹出事情来！我这打算难道你真不懂？若是懂得又何必明知故问！”
这番话说出来折彦冲连连点头，杨应麒也为之默然。北宋集权过甚，地方上将领无权以至于积弱，靖康之后为了保国保种，南宋朝廷给各路军队的权力越来越大，各路将帅不但重新获得了自主指挥作战的权力，甚至有了近乎独立的财权，将领一旦同时掌握了兵权财权，那离军阀就只差一步了——而这与大宋的家法是完全悖逆的！萧铁奴久在西北，打交道的一直都是胡人，所以杨应麒也没料到他才接管枢密便能直刺大宋体制上的死穴。其实杨应麒虽是主张缓统，但并不是不统，而他要对付赵构，瞄准的也是萧铁奴所瞄准的方向，在这一点上两人倒可说是殊途同归。
陈正汇站了起来，问道：“这样说来，元帅是打算向宋廷全面开战了？”
萧铁奴倚在虎皮椅上，横了陈正汇一眼道：“我和老七说话，你插什么嘴！”
这句话当真是轻侮之至，陈正汇脸上血气上涌，随即压下，调了调气息，不卑不亢道：“廷议国事，但论是非对错，岂有身份高低？”
萧铁奴双目一睁，半边僵尸脸极为可怕，折彦冲在上喝道：“老六！这里不是军中，不得失礼！”萧铁奴哼了一声，移开了眼睛不去看陈正汇。
陈正汇又问：“元帅，你是真的打算全面开战么？”
萧铁奴眼睛盯着地面道：“是又怎么样？你又不管兵部，问这个做什么！”
陈正汇高声叫道：“不错！我是不管兵部，可我管户部！元帅，你打仗要不要钱啊？”
萧铁奴未答，卢彦伦出列道：“陈大人，户部的底子有多深我不清楚，不过经过这两年休养生息，加上商路大畅，国库中的存银也够用了吧？”
“不够！当然不够！就算平时够，一打仗也就不够了！”陈正汇道：“没错，这两年国家是休养生息了，几条商路开通后赋税也大有增益，但增益出来的部分全都去填北征期间的坑了！至今建都的款项都还没还呢！我们还欠着一大笔钱！”
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