虽然一直希望叶黄早一天到美国去，而且刚把她送走的时候心中有一种解脱般的轻松感，但真的把叶黄送走以后，不知道为了什么，李远方的心里却有一份淡淡的失落。他给自己的解释是，这将近一年时间以来经常与叶黄见面，而最近的一段时间更是和她朝夕相处，突然从自己身边消失了有些不大习惯。尽管叶黄这个人有的时候会让他觉得很烦，但大部分时间里，看着叶黄没有任何做作的嬉笑怒骂的样子，还是挺赏心阅目的。
叶黄走了，李欣雨也被送回到她的亲人身边，连董文龙都是刚进入市区就被父母打电话叫走，而且学校还没有开学，同学们都还没有回来，回到黄楼后，一个人坐在客厅里，李远方觉得特别寂寞。坐在沙发上发了一会呆，看到被自己随手扔在电视柜旁边的李教授送给彭教授的一个工艺品，李远方才想起自己还没到彭教授家去过。他应该替李教授把礼物送过去，再把这一路上带过来的土特产给彭教授送一点，另外，和徐主任他们合作开发的那个被他命名为“神农”的信息安全系统的有关事项，也得再向彭教授解释一下，请求彭教授在必要的时候为他掩饰一二。
彭教授正一个人在自己家里，见到李远方后特别高兴，拉着他的手说：“远方啊，我们这个世界真是太小，上回看到跟着你的那个小女孩，我就有种特别亲切的感觉，没想到竟然是我老同学失散十多年的外孙女。老李给我打电话的时候，我吃了一惊，当时就后悔怎么不让她到我家多来几趟。”放暑假之后，彭教授以前的一个学生出差到了古城，彭教授在学校旁边的一个饭店里请客，出于对李远方的赏识，让李远方过去作陪。正好那天叶黄要帮孔教授做一个实验，晚上很晚才能回来，李欣雨被李远方接到了黄楼。彭教授催得很急，李远方就解释说先安排自己的妹妹吃饭，等会再过去。彭教授说除了那个学生就是他自己的家人，都不是外人，让李远方干脆把李欣雨一起带过去。李远方想想这也没什么，就把李欣雨带上了，于是让彭教授见到了李欣雨，彭教授老两口特别喜欢李欣雨。为了不引起李欣雨的思绪，李远方没有介绍她的来历，只说是自己的妹妹，彭教授他们也没有多问。
现在彭教授这么说，李远方就对他说：“教授，欣雨和她外公外婆春节前要到古城来，到时候你们可以好好聚一聚。”彭教授感慨道：“大学毕业后我和老李就天各一方，中间只见过几次面，到现在都快十年没见了，现在我们都老了，过几年恐怕走都走不动了，他春节前来了的话，我通知附近的几个老同学一起聚一聚，明年有时间的话，我也到南乡去看一看他。”然后对李远方笑了笑说：“那次你说欣雨是你妹妹，我看你对她那么好，还以为是你亲妹妹，至少也应该是堂妹表妹之类的，没想到欣雨只是你收留的。老李打电话的时候把你好好地夸了一顿，还感谢我教出了你这样的好学生，我问心有愧啊，对你的情况我还是缺少关心，连你原来的女朋友去世了这么大的事，都是后来别人告诉我的。”
李远方不想在有关李欣雨的问题上继续讨论下去，尤其是彭教授突然又提起了王梦遥，所以就转换话题，向彭教授汇报起有关“神农”系统的事情来，同时还把和徐主任签的合同拿出来给彭教授过目。听完李远方的汇报，再翻看了一下合同，彭教授的眉头皱成了一团，对李远方说：“远方，当时你没向我解释清楚，那个徐主任又不大会说话，我对具体情况不是很了解，所以想都没想就同意了你的做法，但现在看来，你这样做得不对。那个数学模型基本上是你自己独立完成的，你应该用你自己的名义来和他们签约，现在这样，看上去好像我这个当老师的要抢自己学生的成果似的。你说我都这么老了，有必要图这种虚名吗，该让你们年轻人出头的地方就得让你们出头。而且，按照这个合同的规定，以后还会有一些经济收益，让我挂个虚名也就算了，但我总不能还要再从你手里抢些经济利益过来吧。你赶紧和你那个徐主任联系，让他们把合同改过来。”
彭教授的反应，李远方是早就料到的，在对他们这一辈的老学者由衷敬佩的同时，李远方耐心地向彭教授解释了之所以他这么做的原因。说他不想让自己原单位的老领导知道自己现在的更多情况，免得有招摇之嫌。其次，对部队说，所有的项目是需要报上级部门审批的，如果合作者是他李远方，就难以取信上级领导，如果换作彭教授就不一样了，这也是为了让徐主任他们能够更顺利地得到上级部门的首肯，更顺利地得到所需要的科研经费。另外，李远方还解释说，和部队合作搞项目开发，因为来管事的上级部门和领导太多，如果产生了经济利益，这账往往很难算得清，所以他压根儿就没指望在这项合作上得到多少经济收益。所以，他这次和徐主任他们的合作，除了确实想给自己的老领导帮一帮忙，报答一下他们多年来对自己的培养外，更重要的是通过这次合作检验一下自己在数学建模上的思路的正确性和在实际应用中的可行性。
彭教授对李远方实在是太关心，现在听李远方说不在乎经济收益，竟然又为他惋惜起来，对他说：“如果用我的名义确实能给你带来方便的话你就用吧，到时候别人问起这件事来，我就按你说的去回答他们，就算以后有人要说闲话，说我这个老头子窃取自己学生的成果也无所谓。但这么大的一个项目，如果你没有经济要求的话，是不是太可惜了？如果还来得及的话，有关利益分成方面的条文，你还是和你原部队的领导再协商一下，感情归感情，但涉及到利益方面的问题，还是亲兄弟明算账的好。”
李远方非常感激彭教授对自己的关照，向彭教授解释说，从技术实力上讲，信息中心其实还比不上行星数据，而且行星数据有更加成熟的技术和足够的经验，如果通过信息中心的这个项目验证了自己的数学方法的可行性，到了以后他和行星数据还可以开发出更完善的系统来。只是目前行星数据的业务量比较大，又开始了新的核心技术和新的服务项目的开发，所有的专业人员都忙不过来，所以让徐主任他们来做目前这个“神农”系统应该是一举多得的事情。从长远角度来考虑，把“神农”系统交给信息中心来做是十分合算的。说完这些他又忍不住加了一句，说信息中心目前做的只是一个系统，而行星数据本身做的产品从数量和类型上都要多得多，所以这点钱不要也算不了什么。
听了李远方这番解释，彭教授禁不住呵呵大笑起来，对他说：“想不到你表面看上去挺老实的，其实还很会算计，你这样等于是借鸡下蛋，既让人帮你完成了一项任务，又要让人家回过头来感谢你！难怪年纪轻轻生意就做得这么大。照你这么说，你们行星数据的效益是很惊人的了。老李打电话的时候说，你在南乡花八十多万买了栋别墅送给欣雨。我还听计算机系的一些人说过，对那些到你公司里帮忙的低年级学生，你给他们开的年薪都是四五万块，有些老教授担心你这样搞下去以后，那些优秀的本科生都一毕业就跑到行星数据去打工，我们学校以后再也招不到高素质的研究生了，他们还委托我找你了解一下情况，最好能做一下你的工作，让你手下留情，给院校和搞基础研究的那些学术机构留下几个后备人才。”
李远方被彭教授说得很不好意思，连脸都红了起来，对彭教授说：“教授，我没有想把学校里的人才全部刮光的意思，只是现在我们实在缺人，所以用比别的公司高一些的条件来吸引人，而且一个公司的发展规模是有限度的，不可能无限制地发展下去，所以等到明后年公司形成自己的人才体系后，目前这种状况就不会存在了。如果学校对此有意见，我想可以将一些不是太核心的项目交给学校来做，这样既可以减轻我们公司本身的压力，又可以为学校增加一些收入，还能方便学校的老师在实践中检验理论的正确性，如果你觉得可以的话，开学以后我让公司的总经理找学校的领导协商一下合作的事情。”
彭教授有趣地看着李远方，等他说完，摆了摆手说：“你不用给我解释，我相信你的为人，不可能会搞那种涸泽而渔赶尽杀绝的事，而且你的成就越大，我这个当老师的脸上就越有光，我不会有任何意见的。和学校合作的事情，到时候你和学校领导商量就行了，这种事情我不愿意插手。我想应该没有问题的，现在的一些领导都几乎钻到钱眼里去了，有人找上门去给他们送钱，他们是求之不得的。不过我有个要求，既然目前你建的这个数学模型被事实证明是可行的，就说明在和你们公司的合作中，我们数学系并不是没有用的，我希望数学系也能参上一份。数学系不像他们计算机系，一直是清水衙门，因为没有什么外快，很难留住人才，许多非常优秀的本科生考研的时候都要考到别的专业去，毕业后有许多还不得不改行了，如果在和你们行星数据的合作中能让数学系参上一份，让他们既能增加收入，又能证明自己的专业在高回报率的信息产业中大有用武之地的话，对数学这个基础学科的发展是非常有利的。哪怕只是让一两个人对自己的专业恢复信心，我也算你大功一件。”
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