由于墨馨、邱英有身孕，这几日颜家康一直歇在文青房里。下午，他感觉疲劳补觉，日头快落山才爬起来。文青坐在床边静静的望着，似乎欲言又止。。“瞧你的模样讳莫如深，有什么事情吗？”“单峰，胡先生急着找你说有要事相商，但被我挡驾，瞧！这几天你都廋了！”顏家康知道文青心疼自己道：“睡的时间太长了，耽误了正事。文青，时下百废待兴，以后属下找我你不能再挡驾。”顏家康说完做了一个飞吻的动作前往客厅。
二位在客厅显然等了好长时间，脸上不约而同流露出焦虑的神态。“对不起二位，我睡过头了。有什么事情一个一个说！”单峰道：“县衙监狱里羁押的土匪、犯人，人满为患，怎么处置他们？”“这些人必须脱胎换骨接受劳动改造，目前县衙进行大规模修缮，让他们充当劳力，不花钱的劳力不用白不用。”单峰点点头接道：“衙役整编完成，正式命名侦缉队，目前人员为65人。”“如何训练，如何执行公务，你自己看着办！
单峰离去后，胡伯庸拿着账本道：“葛大人，我仔细查看了账本，前任知县为何举步维艰，原因是税银收缴不利。账目上显示，周村几家大户，上缴的税银于各自的买卖差距很大，这里面肯定有问题，我怀疑这些大户偷税漏税。”“灯下黑，肯定有人给他们撑腰。此事先缓一缓不急，另外，秘密调查这些大户，要把他们的买卖规模调查清楚，做到心中有数。”
胡伯庸点点头接道：“明天杨瑞卿的父亲下葬，大人是否参加葬礼！”“去！我必须去！”胡伯庸走了几步似乎想起什么道：“葛大人，淄博知府佟大人那里应该去拜见，听说这位佟大人是一位旗人，千万不能得罪。”“赛福特先生要来，商量买卖的事情，我下个月去淄博。””大人，你是朝廷命官，公开于洋人接触不妥！”“我们是秘密协商，外人是不会知道的！”
次日，颜家康携夫人文青来到郊外下葬地点。杨瑞清身穿灰布长袍，外套宝蓝色马甲头戴园帽，身材清秀披着孝服，跪在坟前。下葬仪式结束后，何淑珍发现县令和夫人在现场，急忙拉着杨瑞清来拜见。“草民杨瑞清拜见大人，感谢大人救命之恩！”“不必可气，这是本官份内之事。”“大人，草民无以为报！就此告辞！”
杨瑞清接过何淑珍手里包裹道：“淑珍，你回去去吧，瑞清不混个人样决不会来！”淑珍泪眼涟涟道：“瑞清，我知道留不住你，路上千万当心，到了上海别忘了给我写信！”难舍难分的场景令人动容。“杨瑞清，莫非你要离开周村？”“大人，家父惨遭杀戮，这里已然是伤心地。神父说外面的世界更精彩，我要去看看外面的世界！”
“人生多桀，难免荆棘丛生。杨公子，莫非家乡的水盛不下你，周村的大舞台让你无法施展？你这是在逃避！”“大人是在嘲笑一个失败者吗？”“人的一生会经历无数失败，可失败也是宝贵的财富。不经历风雨，哪能看见彩虹！有志者事竟成，在哪里跌倒要在那里爬起来，而不是选择逃跑！”“我不是逃跑，日后我要风风光光杀回来！”“人生苦短，唯有只争朝夕才能把握自己的命运。”
“杨公子，我知道你心里是怎么想的。诚然，周村这个舞台，藏污纳垢，但是本官有决心还周村一个清平世界。如果你想在周村大展宏图，证明你的价值就来找我，如果选择逃跑请走！”顏家康说完和文青上车而去。杨瑞清有些发懵若有所思。“瑞清，葛大人话语掷地有声，难倒你没有勇气试一下吗？葛大人走马上任，便绞杀了柳子帮，是一个言而有信的人！”
“葛大人话语震耳发聩，可朝廷腐败，葛大人毕竟年轻气盛，又能改变什么？！”“瑞清，你常说士为知己者而死，葛大人诚信挽留你，八成是想帮助你，这难到不是机会吗？”杨瑞清依然犹豫，“你的心真狠，莫非真忍心丢下我？”淑珍用手捂住脸伤心的抽泣。见心爱的女人伤心不已，杨瑞清心一软道：“淑珍我依你还不成，现在就去拜见葛大人！”淑珍闻听破涕为笑。
颜家康和夫人在县衙门前下车，“文青，马上张罗酒菜！”“你料定杨瑞清一定会来？”“八九不离十。”“我不明白你为何重视杨瑞清，能说说原因吗？”“杨瑞清16岁便中举人，我是爱才心切！”单峰迎出来道：“葛兄，那些大烟鬼烟瘾发作，鬼哭狼嚎，闹得不可开交。有一个烟鬼受不了撞墙死了，怎么办？”“把他们捆起来，熬过这两天就好了。”
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