他知道，这一切十有**就是那瘦高个子军官捣的鬼。
原第一次在白石镇见到瘦高个子时，就怀疑其人智商有高于黄三省的可能，但近几天他又轻敌了。因为白石镇上，他只是略施小计，便轻松地蒙过了瘦高个子，心想此人不过如此。
——白在镇那日的当天晚上，杨五哥和王子响再度回到骡马市场,方法上，只是十分大气地，白送了胖老板十块定金，又另掏钱买下四匹快马。当然，临走时他没忘给胖老板丢下一句话：说自己是曹胡子的人，要胖老板如此这般；愿作朋友的话，望他逢人说话要多加少心。仅此而已。
如今看来，一定是那瘦高个子傻等到初六，才知自己上当，才电报通知了韩复信。自然，他自己也势必从后面追上来。
杨五哥如此推测后，知道自己这一行四人，又一次陷于了腹背受敌的危险境地。眼下是进退无路，小餐馆又非久留之地，怎么办？
饭后，李乃青近杨五哥说：“我们还是再往前走一阵子，然后再考虑到乡下找一地方歇脚吧？不然这些马匹太挡眼。”
“只能这样了。”杨五哥说。
离开小餐馆，他们向前走了约十里路，一路打听，那老板的话果然不虚，塘关的确布有重兵。
塘关，杨五哥比较熟悉。
塘关，原名本为“池塘关”，后来被人们简称为塘关。塘关雄居大道正中，高峻古老；它下面偌大关门洞开，关门之上有古朴的围廊凉亭，关垛箭楼，设计十分精巧，雄伟气派。以它为据点，向西是湖北的门户，向东又是陕西的大门；它是两省人民的忠诚卫士，又紧系着两地百姓的千年情结。
塘关的左右两翼，是巧借山脊而建的古老的楚长城。长城分南北两翼延伸，蜿蜒腾越数百里。楚长城，据说始建于春秋战国楚庄王时期；现已历时数千年，其主要轮廓却基本完好。其间，虽有部分残缺处，但基础仍在，一线贯通，有利于驻防坚守。如果韩复信派一定兵力驻守塘关，又于两翼长城上加强巡逻，谁要想从这里跨过去，其难度不亚于去八达岭攀援秦长城。
又走过十里后，再也不敢往前走了。
于是，杨五哥在前后左右不见行人的路段上，率领四人四骑，迅速而又贸然地向南一拐，放马走进一条小沟。走进来看时，这山沟入口处不大，内里却较为宽敞。这沟居中有条小溪，两边为耕地和大面积的撂荒地。再上去，是一片扇形的灌木山林；山林看去陡峭，像一堵屏风似的，高高在上地横挡在前，生生地切断了沟的延伸，以致这里形成了一个死胡同式的“半截沟”。
驻马一数，偌大一条沟内，只住了有三户人家，这景况，更为人增添了一种空旷荒凉，甚至是不吉祥的的感觉。
走进第一户人家，杨五哥等人下马入内，室内破破烂烂，只有一位慈眉善目的老大爷。问起才知道，这户人家中的年轻人，都出外躲抓兵、躲土匪去了。而另两户更惨，举家外逃，只余空房。杨五哥稍一思考，决定将马匹牵进无人的空房子隐蔽起来，以免招惹耳目。
做好一切后，大家都在室外空闲地上坐下来，心情都无比沉重，很久没人说话。但这并不代表大家没有思考问题。
杨五哥此刻在想，自杀出韩家，自获得这批宝物后，他们兄弟、兄妹四人就没有安宁过一天。如今又遭这等进退维谷的危险处境，而且吉凶难卜，还不知道未来结果如何。这到底是得罪了上天，还是得罪了人神？
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