养心殿梅坞处的宫粉正傲然怒放，被冬风一拂，纷纷扬扬，空气中却更显雅致馨香。
穿着宫服，踩着花盆底鞋，站在养心殿西围房边的若涵还是有点恍惚。养心殿一等夫人，何其崇高的身份，摇身一变，就成了御前一品女官了，这算是应了劫还是化了灾？一连过了好几天，她都还有些没能适应过来这种新转变。
康熙后，养心殿便是皇帝居住和日常处理政务的地方，换言之，皇上有大部分光景在此度过。身为御前女官，当值养心殿在别人眼里意味着飞黄腾达、荣宠一身，但在她看来，很像是种变相监视看管，不过是从一个牢笼进了另一个牢笼罢了。
那个将她安置在此的总管太监冯玉定原是胤禩府里的人，他安排了两名宫女伺候她，只留下一句，“万岁爷的旨意，让姑娘留在西围房，御前候传。”然后听说是胤禩奶娘的一位德高望重的嬷嬷前来，说了一大堆君前仪德，别的并没有向她多说。
年关将近，加上新帝登基，紫禁城里已渐渐显出过年的气氛。内务府早早便传知了各宫总管封印准备过年事宜。各个品级的太监宫女们穿梭忙碌着，年长的凭经验谨慎操办，才入宫的战战兢兢之余难掩几分激动与兴奋，就连后宫的娘娘，搬出宫的阿哥们也是忙得可以。
除夕那天从申时就开始飘起了不小的雪花，虽然冷，却显得年味更浓了。
青衣的太监，粉装的宫女，鱼贯而行衬着一群宫装艳服的皇妃、福晋、格格们，从长春宫到慈宁宫一路浩浩荡荡。
行至宫门口，早有执事的太监等候在侧，一边引着各位依序而进，一边赶紧进殿传禀。几天前就已经进宫的各府福晋、格格们一早都梳洗打扮停当，依着各自的品阶，或穿着正式的官服，或新装艳束的前往慈宁宫向太后请安。因良妃早已仙逝，惠妃对新帝有养育之恩，故和德帝特封惠妃为皇太后，移居慈宁宫。而除夕守岁这样的宫中大事就交由皇后还有和德帝原府邸中的妾氏，张氏、毛氏如今的淑贵妃、琬嫔主持操办。
从慈宁宫请安行礼完回来后，那些福晋、格格们就三五一群地聚集在淑贵妃的长春宫，如今和德帝唯一的皇子弘旺已然册封为太子，母凭子贵，淑妃的地位也早已今时不同往日。屋外北风夹雪，屋内却是一派热闹景象，看上去倒是齐乐融融的样子。
而养心殿内，却如火如荼的进行着年中最后一次朝政议事，气氛却令人窒息。偌大的养心殿在冬日的阳光下明晃晃的，时不时有拘谨的太监和战战兢兢的宫女穿梭在宫室外殿阁间，弓腰疾行、静悄无声。
正发着呆，前面传来一阵脚步声。冯玉定走到她面前，不满却还是颇为和气地道：“姑娘还愣着做什么，皇上传旨奉茶。”
若涵淡漠一笑，倒是忘了自己现在的身份了。她是御前女官，这等子事儿自然是要做的。
才转进养心殿东暖阁，胤禩身着朝服坐在龙椅上。两侧坐着的都是他昔日的兄弟，如今的人臣。忽而神情一滞，目光瞬间只映出那个日渐消瘦的身影。瞬间，抑制不住心潮的起伏。
胤禛从若涵入内后目光便一直追随着她，手按捺地握紧了扶手不住发抖，心里涌起千言万语，可是却无法对她开口。多日不见，他只有趁着这个机会好好的将她留在心里。一时间，时间仿佛凝固了般，两人默默相对无语。
若涵的出现，显然愕然的不止胤禛，自然还有那些息息相关的人，比如胤祥，比如胤祺。唯有胤禟目光恼怒而冷酷，因为只不过一日的功夫，就要成为他侧福晋的人却突然变成了养心殿一品夫人，这叫他情何以堪。压抑了怒火觐见了皇上，也只得到“时日尚早”这四个字为答复。
忽然，一声异响打断了丝丝暗涌，只见胤禩的脚下有一柄碎了的玉如意。小太监诚惶诚恐地跪趴在地，慌忙用手仔细地拣起了碎片，然后悄无声息地退了出去。
若涵回神，面对皇帝不明意味的目光福了下身，从小太监手里接过茶盏从容地递至桌案上，见胤禩面无表情地只坐在那也不端起茶，便向后轻挥了下手，示意她随侍一旁。
一旁冯玉定的心却七上八下、忐忑不安，皇上今儿个心情可不太好哪。
暧阁中一时悄然无声，胤禩端起面前的茶，面容读不出任何思绪。
“大将军于京，其往复尚未定，俟胡土克图喇嘛等到日，再为商榷，西宁不可无人驻扎，你们说，命谁前往为好？”
胤禟拱手上前道：“臣认为隆科多执持正理，概不瞻徇，派他前往西宁是最好不过的了。”
胤祥怒视了他一眼，先是他年后就要前往遵化守陵，如今九哥竟然又要发配隆科多，司马昭之心路人皆知，他是想彻底断了四哥的后路。
“臣认为隆科多多年掌握京城卫戍部队，若是派往西宁，京城中又有谁能够接替？那些可都是八旗子弟。”胤佑此时说了句实话，他不参与党羽，完全是出于对京城安危的考虑。
“七哥过虑了，这不还有老十呢。再者……京城九门何等重要，还是自家兄弟执掌更为妥贴，请皇上恩准。”
“老九所言甚是，就依你所言，就年后颁旨，西宁的事刻不容缓。”
胤祥和胤礼互看一眼，皆怒火中烧。随后一瞧胤禛，他们的四哥倒是面无表情，瞧不出喜怒来。
“四哥。”胤禩忽然向胤禛望去。
“臣在。”胤禛起身拱手。
“朕连日多得底下呈上的折子，参你主持皇考祭奠一事，为了节省开销，缩运了护送先皇梓宫夫役人数，还同时改在陵寝当地采办建陵红土，制作大典所用的乘舆法物则用断钉薄板--1!!''，敷衍塞责，致使祖宗牌漆流字漫，这些是否属实？”
“臣尽忠职守，只念其国库空虚，所以……望皇上明察。”
若涵瞧着胤禛此时的情形，不由感到一阵酸涩。胤禩对胤禛的谕责，皆因胤禛署理工部事务欲节省支出所致，此举皆出于公，却被胤禩责难，简直令人恶目而瞠，哭笑不得。
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