两人过甘州到达肃州境内之时，已是冬去春来时节，可是这边塞之地的春季却让人等的没有了耐心，依旧是朔风呼啸，冰天雪地，满眼的枯枝衰草，似乎春风已将这里遗忘。
秦轩在月鹰云的引领下，绕过一座座常年积雪的大山，渡过一条条结着厚厚冰层的大河，相隔百里也见不到一座土城，人烟越来越是稀少，即使偶尔见到一座土城，也没有多少人居住，满目到处荒凉，沙漠盗匪也多了起来。
这日两人来到一座只有两千来人的土城，城内主要是党项人，杂居着其他的一些羌人，还有月氏和沙陀人，唐人寥寥无几，两人住的这家土城内唯一的客栈倒是唐人开的，一位浑身布满了风霜的老人带着妻儿打理着这家不大的客栈，一天也没几个客人，全指望有大型商队经过才能有不错的收入，来养活一家老小。
老人的妻子是一位羌人，比客栈老板年轻许多，在后面的厨房忙碌，儿子十五六岁的样子，主要负责楼上的客房，人多时便成了店小二。
老人的手艺不错，为秦轩和月鹰云做了两道拿手的中原菜肴，两人边吃边与老人闲聊，老人是长安人士，少年之时便参军戍边，也就在这里娶妻生子，因习惯了这里的生活，离开军队便用积蓄开了这家客栈，勉强糊口，听闻中原战火不断，也就彻底断了回家的念头。
客栈内还有一桌客人，是从凉州来贩马的三名客商，也曾经在军队里干过，偶尔插话聊上两句，也多是感慨边塞军士的辛苦，倒与老人很是投缘，秦轩便招呼三人凑到一桌，让老人又上了些酒菜，准备痛快的喝一顿，就在这时外面传来了人喊马嘶之声。
“唉，沙匪又来了！”年纪大些的客商听到外面的声音便叹了口气说道。
“等一会如果沙匪来了，几位舍些财物，千万别丢了性命！”客栈老板听到声音急忙赶了过来，对几人叮嘱道。
“这些沙匪总来吗？”月鹰云满不在乎的问道，听两人的语气和几人的反应似已习惯了，也不见几人害怕。
“隔个十天半月就来一趟，也就收些财物，倒不伤人。”客栈老板边向门口走去边说道。
“这些沙匪在城里都有眼线，得知有远道的客商来就会劫掠一番。”年轻些的客商说道，似颇懂沙匪的门道。
“这里的守军不管吗？”秦轩好奇的问道。
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