话说李大人一出宫门，就急急寻了匹快马，昼夜星驰往回赶。一路上人怠马乏，却依然不敢片刻歇息，终于在天亮时分，赶回了御陵卫府来。
府衙门口的衙役见李大人回来，忙迎上去扶住马鞍，牵了马缰。
李大人下得马来，箭步朝府内走去。
刚走到府门口，便又停住，似乎想起什么来。回过头叫住那牵马的衙役，问道：“锦衣卫可有到府上来？”
那衙役回话，说并没有见锦衣卫的人来。李大人点了点头，便也不再多问！
就在此时，突然听得府前一女子娇声道：“哟，看来这李大人也真是心急，半夜就差人叫我们到贵府来。只是无奈路途遥远，咱们这才姗姗来迟，倒也没想到李大人一早就在衙门口亲自守候！”
话音一落，另一男子悄声对那女子道：“你看这李大人马刚刚系上，分明也是才到府上，又岂会是在迎你。”
那女子听后不以为然，轻蔑的白了男子一眼。
李大人一听便知是锦衣卫的人来了，心下暗自庆幸。心想若是自己回府稍微晚得半步，只怕这人证物证都要被锦衣卫给带走了！
眼见锦衣卫的人此刻才到，李大人长舒了一口气，于是转身出迎。一眼看去，却见除了差去报信的两名衙役，这锦衣卫竟单单只来了三人。
但见这名女子身着一袭红衣，娇艳似火，白丝飘带束发，斜插着一只玉钗。模样虽不算倾国倾城，倒也端庄秀丽。走起路来落落大方，丝毫不拘束忸怩，倒显得几丝火辣。衣袂飘飘，随风而摆，身影浮动，又反增几分妖娆。
腰佩一柄白剑，剑柄剑鞘通体雪白，剑柄更是白玉所制，末梢镂刻了一个“酉”字，掐着金丝，大老远就闪着金光。李大人顿时明白，只怕这几位便是锦衣卫中杨大人精心选备的精兵强将----子丑寅卯十二颗帽了。
这锦衣卫中共有十四大千户所，每千户所各司其职，或掌诏狱、或理刑罚、或执庭仗、或展昭仪。只是如今锦衣卫中世袭千户颇多，且还有皇上封诰的虚职也多，所以为了行事方便，区别那些世袭千户，杨大人又特意在锦衣卫中，选备了子丑寅卯十二颗帽作为自己的心腹。
这锦衣卫的十二颗帽，却又不同于东厂的十二颗管事，锦衣卫十二颗虽是名号，却也身兼要职！
放眼看去，而后紧随的两位，分别着飞鱼莽服，头戴燕翅黑圆帽，腰缠銮金虎首宝带。只见一人手握一柄长枪，风度翩翩，气宇轩昂，步履沉稳有力，想必那人定是十二颗帽之一----未之墨羊。
李大人虽与墨羊不曾有过交集，但前年去锦衣卫拜访指挥使扬大人时，倒也听杨大人说起过此人。且这十二颗帽之中，每人身怀绝技，武艺各有所长，所使兵器也不尽相同，唯有墨羊使枪，心想断然不会有错。
另一人腰佩绣春刀，手拿翠玉鼻烟壶。时不时拿起玉烟壶轻轻一嗅，便觉魂飞天外，显出一副醉生梦死般模样。看上去举止放荡，不似朝中官员，倒像江湖浪子，真真不知此人是谁了。
又见此人头戴圆帽，看装束定也是十二颗帽之一便是错不了地。复又寻思：“此人虽然举止轻佻，可既然身居高位，想来必有过人之处，又岂可以貌取人，也应该以礼相待才是。只是自己这次动静未免闹得太大，单单是这锦衣卫一下便派出十二颗帽之中三大高手，想必这件事在圣上面前无论如何都不可能轻易糊弄过去了，但愿真能如王公公所言，将这《拜神帖》一书献给千岁大人，望他老人家乞怜，还能搏上一条生路。”
只是这眼下锦衣卫的人也到了，可又答应了王公公要将东西交给东厂，这该如何是好？心中又不免惴惴不安。
既已看清来人，便出门拱手相迎，笑道：“原来是锦衣卫三位大人前来，李某恭候多时，有失远迎，还望见谅。”
三人也拱手道：“大人不必客气。”
说完朱姬嫣然一笑，转头对杏犬道：“你看我说什么，这李大人都说是恭候多时了，自然是在此等候多时了。“
杏犬低声回道：“这衙役明明就是刚系了李大人的马，再看李大人风尘仆仆的样子，又怎会是在这里迎你。“
朱姬一脸鄙夷，不屑再与其争辩。
李大人见朱姬二人悄声细语，不免有些疑惑。墨羊见状好不尴尬，便搭口道：“大人无须理会，他二人向来一见面就喜欢争吵不休，我们都已经习惯了。只是他们生性豁达，偶尔说起话来也不分场合，倒是让大人见笑了。”
李大人笑道：“哪里的话，哪里的话。想必阁下便是墨羊千户罢。”
墨羊回道：“正是下官，只是李大人有所不知，我已经于上月升任北镇府司镇府使了。”
李大人一听，又仔细朝墨羊打量了一番，随后赞道:“哦！镇府大人，应该，应该！早就听杨大人说起过你。说你为人谦逊，武艺高强，一柄长枪，更是使得出神入化，今日一见，果然气宇非凡，的确是位了不起的英雄！”
墨羊回道:“大人当真是过誉了，下官也时常听得杨大人提起您来，说您未入朝做官之时，就已经是江湖中叱咤风云的人物。如今即便是做官，虽公务繁忙，但手里的功夫也从未荒废，较之以前只怕是更为深厚。下官总祈盼哪日能有机会拜会大人，让大人指点一二才是。”
李大人笑道:“大人真是太过抬举老朽了，我若当真神功盖世，又岂会有今日之祸?”说完不免稍露惆怅之色。
李大人又瞧了瞧朱姬，说到：“看姑娘佩剑有个‘酉’字，想必这位应该是‘酉’字第一号，赤稚千户吧。”
朱姬颔首回道：“大人有所不知，这’赤’就是‘朱’，‘稚’就是‘鸡’。我本就姓朱名姬，也就不用避讳了。嫌‘赤稚’太难听，好说歹说才让杨大人给我改了，所以我现在还叫朱姬，不过是虞姬的姬！”
李大人赞道：“改的好，改得妙得紧啊。这名字倒是更符合你这端庄貌美的姑娘。”
李大人又望向杏犬，道：“恕在下眼拙，不知这位大人是？”
杏犬行礼道：“下官杏犬，见过李大人。”
李大人道：“杏犬？嗯，很好很好，也是一位青年才俊。一直听说锦衣卫人才济济，杨大人又以你们十二颗帽最为倚重，只可惜一直无缘得见，今日一见，果然都名不虚传。”
杏犬谦道：“大人过奖了，晚辈本就不受用这衙门中诸多管束，故常年在外行走，李大人不认识也不足为怪。”
李大人右手一摆，朗声道：“各位远道而来皆是贵客，还请移驾到寒舍一续！”
眼下锦衣卫诸位大人都已经见过，只是东厂那边的人却还迟迟未到，李大人的心急得像热锅上的蚂蚁，但脸上却故作平静。一语言罢，眼神仍止不住地往街边低瞟。
可心中暗自盘算：“锦衣卫与东厂在朝中本就暗中较劲，遇此大案，两边定然互不相让，锦衣卫此番前来，必定不肯无功而返。现在居然弄成了两难的局面。这眼下既不能将锦衣卫这几位千户打发了去，又更得罪不得。唉，那也只能硬着头皮拖延一下时间，等到东厂的人到了，到时候鹬蚌相争，再见机行事了。”
心中既已敲定主意，便打算使一招缓兵之计，于是恭请锦衣卫三位千户道:“各位远道而来，星夜奔波，想来甚是乏累。不如先在后堂稍作休整，我让人略备薄酒，稍尽地主之谊，以表心意。至于其他事情，一概等大家用过饭后，再行商议不迟！”
三位自然不明其中真意，皆以为李大人诚意相邀，加之这一路奔波也委实辛苦，皆欢喜道:“既是大人诚意相请，那我们也不必客气，就随大人安排！”
↑返回顶部↑