敞开的白栅栏
感激已经拥有的，不要遗憾不曾拥有的。
——汉姆生
玛丽思.威斯特的丈夫杰雷因患脑瘤不治身亡，玛丽思满腔怨愤，觉得上帝太不公平了。她讨厌孤零零地过日子；守寡3年，她的脸变得像副面具，终日郁郁寡欢，没有一丝笑容。
一天，玛丽思.威斯特驱车去镇上购物，经过那幢她一直很喜爱的房子时，看到它正在修筑新的栅栏。这幢房子已有100多年历史，外表从白色变成了浅绿色，犹如一个如花似玉的少女变成了老态龙钟的老妪，不再那么可爱了，这幢房子有个很大的前廊，本来隐在一条幽静街道的深处，后来街道拓宽，装了交通灯，小镇看起来像个城市，这房子的前院越缩越小，现在几乎没有前院了。
不过，院子的泥地总是打扫得干干净净，坚实的地上摆满了一盆盆争奇斗艳的鲜花。
玛丽思.威斯特开始注意到这个院子里时常有个身材纤小的女人身系围裙，在那里扫地、修花、剪草。她甚至把那些从无数风驰而过的汽车上抛下的废物也捡走。
栅栏筑得很快，玛丽思.威斯特每次驾车经过那所房子时，都会留意它的进展。那位老木匠在它上面加了个玫瑰花栅和一个凉亭。他把栅栏漆成*白色，然后给房子四周也抹上了同样的颜色，使它重新光彩照人。
有一天，玛丽思.威斯特把车子停在路旁，对着那道栅栏凝望了很久。木匠把它造得太好了，她感动得想流泪。玛丽思.威斯特舍不得离开，于是把发动机关掉，走下车去抚摸那道白色的栅栏。栅栏上的油漆味尚未消散。玛丽思.威斯特听见那女人在里面转动割草机的曲柄，准备发动机器。
“嗨！”玛丽思.威斯特挥手喊她。
“啊，你好吗？朋友！”她站起来，用围裙擦擦手。
她朝玛丽思.威斯特看了看，微微一笑道：“来前廊坐坐，我把这栅栏的故事讲给你听。”
她们走上后面的楼梯。她打开纱门时，门嘎吱嘎吱地响，跟很久以前玛丽思.威斯特小时候家里的那些纱门一样。厨房里，晚餐吃剩的东西还没有收拾好；那顿晚餐显然是用自己种的蔬菜做的。她们跨过磨旧了的地毡，越过木板地，走到了前廊。
“请坐摇椅。”女主人热情地说。
玛丽思.威斯特坐在门廊上喝着清凉的茶，看着那道漂亮的白栅栏，心里突然欣喜万分。
“这白栅栏不是为我自己做的，”女主人实心实意地说道，“这房子里只有我一个人住，丈夫早已去世，儿女们也都搬走独自生活了。但每天有那么多人经过这里，我想，如果我让他们看到一些真正好看的东西，他们一定会很开心。现在大家都会注视我的栅栏，向我挥手。有些人，例如你，甚至还停下车来，到门廊上坐下与我聊天。”
“当这条路拓宽，使一切改变了那么多时，你难道一点都不在乎吗？”玛丽思.威斯特忍不住问道。
“改变是人生不可避免的，是生活中常有的事，它能陶冶你的*格，培养你的毅力。当你遇到不如意的事，你有两个选择：怨天尤人或者生活得更潇洒。”
玛丽思.威斯特离开时，女主人遥呼道：“欢迎你随时再来。别把栅栏门带上，那样看起来更友善些。”玛丽思.威斯特让栅栏门半开着，然后开车离开。
此时此刻，玛丽思.威斯特内心深处忽然产生了一种特殊的感觉。她说不出是什么，但是可以想象得出：围绕着她那怨愤之心的硬砖墙倒塌下来了，取而代之的，是一道正在建筑的白栅栏。她打算让栅栏门永远敞开着，随时欢迎任何路过的人进来。
生活就是一架天平，一头托着幸福，一头托着痛苦。支点是态度；而态度决定一切。不要总觉得生活欠你太多，透支奢望，你永远只能用痛苦来还债，怀着感恩的心生活吧，远处迎接你的，是微笑……
问路
不要让骄傲和虚荣占据你的心，否则你将一事无成，浪费时日。
——华盛顿
亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈，为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着一身没有任何官衔标志的平纹布衣走到一个三岔路口时，记不清回客栈的路了。
亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上前去问道：“朋友，你能告诉我去客栈的路吗？”
那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这身平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：“朝右走！”
“谢谢！”亚历山大又问道，“请问离客栈还有多远？”
“一英里。”那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。
亚历山大抽身道别刚走出几步又停住了，回来微笑着说：“请原谅，我可以再问你一个问题吗？如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？”
军人猛吸了一口烟说：“猜嘛。”
亚历山大风趣地说：“中尉？”
那烟鬼的嘴唇动了下，意思是说不止中尉。
“上尉？”
烟鬼摆出一副很了不起的样子说：“还要高些。”
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