第六章 别给心灵上锁
值得
友谊永远是美德的辅佐。
——西塞罗
在一次战斗中，当士兵吉姆看见自己的好伙伴在战场上倒下时，恐惧占据了他的心。他被困在战壕里，炮火连绵，子弹嗖嗖地从头顶飞过。他问中尉，自己能否到战壕之间的“无人区”把他的伙伴救回来。
“你可以去，”中尉说，“但是我觉得不值得。你的朋友大概已经牺牲了，而且你自己也可能会送命。”中尉的话并没有影响吉姆，他还是去了。
吉姆奇迹般地安全来到朋友的身边，把朋友背回了战壕。在战壕里，军官检查了受伤的吉姆。中尉看着吉姆已经牺牲了的朋友，说：“我告诉过你，这不值得。你的朋友牺牲了，而你也受了重伤。”
“尽管如此，长官，这是值得的。”吉姆说。
“什么意思，值得？”中尉说，“你的朋友已经牺牲了！”
“是的，长官，”吉姆回答，“这是值得的，因为当我找到他时，他还活着，他说：‘吉姆，我就知道你会来的。’听到他这么说我很满足。您说这不值得吗，长官？”
友谊是一件最神圣的东西，它不光值得特别推崇，而且还值得人们永远赞扬。它时刻准备着舍己为人，而且完全出于自愿，不用他人恳求。无论在什么情况下，真正的友谊都会放射出神奇的光芒。
巧妙的乞讨
一个人要帮助弱者，应当自.己成为强者，而不是和他们一样变成弱者。
——罗曼.罗兰
乔伊斯听到丈夫即将“下岗”的消.息，当时的震惊令她永远无法忘怀。
那时他们的婚姻已经经历了10.个年头，约翰向她表了对于这噩梦般遭遇的忧虑。他向乔伊斯保证，将尽一切努力找到新工作来维持生计。他们有3个不到5岁的孩子，还有一个马上就要出世，约翰是全家唯一的经济支柱。
“生活还要继续，”约翰说，看起来他比乔伊斯乐观得.多。“我们至少还拥有健康，失去的只不过是份工作。另外，公司会继续发3个月的工资，在这期间我肯定能找到新工作，用不着担心。”
约翰毕业于名牌大学，具有丰富的工作经验，乔伊.斯相信他的自信是有道理的。约翰早年丧父，他很早就肩负照顾母亲和弟弟妹妹的责任。他还曾是奥运健将，懂得如何面对挑战，如何苦干加巧干。但是几个月过去了，他仍未找到工作。乔伊斯越来越害怕，对他的“自信”也开始动摇了。如果他找不到工作该怎么办？若不是有孕在身，乔伊斯可以回学校教书，问题是距离他们第4个孩子的出生已经不到3个月了。
他们的存款所剩不多，分期贷款已经拖欠了两.个月，又没有其他收入来源，乔伊斯要节衣缩食。最后连吃饭的钱都快没有了。
有一天在带着.孩子逛超市时，乔伊斯注意到一个男孩正往纸箱里装熟过头的水果和过期食品。她迟疑地问他要把这些食品送到哪里，他说：“削价处理，处理不掉的就扔掉。”乔伊斯看着那些老胡萝卜、芹菜和西红柿，足够他们全家吃几个星期。她想，用什么办法能体面地为孩子们讨一点食物呢？
“我家有一只稀有的蒙古兔！”乔伊斯拖口而出，扫了一眼3个饥饿的孩子。“我想给它买点食物。”
他很干脆地答道：“既然是给兔子吃，我就不收钱了。”那天他一共把5箱食物装进她的车里，一边忙着，一边跟她聊天。乔伊斯讲他们即将添一张嘴的家庭，他也讲了自己的情况。他叫杰弗，出身于一个拮据的5口之家，在这里打工，是为了付大学学费。
几星期过去了，杰弗开始把过期和包装破损的盒装食品也装进箱里。这些花生酱、汤料和奶酪还可以吃，按规定却要扔掉。“小兔子肯定喜欢吃这些东西，”他解释为什么要送这些东西给他们。几个月后，他们发现食品下面还藏有洗衣粉、牛奶、果汁、黄油……品种越来越多。后来每次杰弗集满一箱“兔食”就会给乔伊斯打电话，还时不时送上家门。但他从来没问过小兔子的情况，每次把东西放下就离去。
第四个孩子出生了，是个女儿，乔伊斯喜中有忧，担心未来的家庭开支。“上帝啊，求求你，”乔伊斯祈祷道，“你曾许诺我们的苦难永远不会超过我们的承受能力。我们该怎么办呢？”这时丈夫悄悄走进产房，说：“我有一个好消息，还有一个坏消息。好消息是今天上午我找到一份很好的工作。”妻子闭上眼睛，感谢上帝对他们的恩赐。“坏消息是，”他继续说道：“那只蒙古小兔子不见了。”
后来乔伊斯再去那家超市，杰弗已经不在那里工作了。据超市经理讲，正当乔伊斯为婴儿出世忙碌时，他搬家了，没有留下新地址。
乔伊斯默默发誓，一定要回报那些在患难时期帮助他们的好心人。此后10年里，她履行了自己的诺言。但是她的心愿并没完全了结，直到10年后的一天，乔伊斯遇见杰弗站在超市办公室门前，胸前佩戴着“经理”的工卡。对于杰弗的升迁乔伊斯一点都不意外，他具有特殊的天赋，懂得如何倾听乔伊斯特殊的祈求。
“约翰太太！”他兴奋地喊道：“我经常想你和你们一家。小兔子怎么样了？”他轻声地问。
握着杰弗的手，乔伊斯眨了眨眼，低声说：“谢谢你的关心。那只兔子很久以前就离开我们了，我们过得好极了。”
对一个曾帮助过你，并同时维护了你的自尊的人，一个曾向你伸出援手而不贬低你的能力的人，一个相信在生活中藏有一只稀有蒙古兔的人，你该如何表达自己的感激之情呢？
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