接受挑战
伟大人物最明显的标志，就是坚强的意志。
——高尔基
李.艾柯卡曾是美国福特汽车公司的总经理，后来又成为了克莱斯勒汽车公司的总经理。作为一个聪明人，他的座右铭是：“奋力向前。即使时运不济，也永不绝望，哪怕天崩地裂。”他1985年发表的自传，成为非小说类书籍中有史以来最畅销的书，印刷次数高达150万册。
艾柯卡不光有成功的欢乐，也有挫折的懊丧。他的一生，用他自己的话来说，叫做“苦乐参半。”1946年8月，21岁的艾柯卡到福特汽车公司当了一名见习工程师。但他对与机器做伴、做技术工作不感兴趣。他喜欢和人打交道，喜欢经销。
艾柯卡自己的奋斗，由一名普通的推销员，终于当上了福特公司的总经理。但是，1978年7月13日，他被妒火中烧的大老板亨利.福特开除了。当了8年的总经理，在福特工作已32年，一帆风顺的艾柯卡从来没有在别的地方工作过，突然间失业了。昨天他还是英雄，今天却像成了麻风病患者，人人都远远地避开他，过去公司里的所有朋友都抛弃了他，这是他生命中最大的打击。“艰苦的日子一旦来临，除了做个深呼吸，咬紧牙关尽其所能外，实在也别无选择。”艾柯卡是这么说的，最后也是这么做的。他没有倒下去。他接受了一个新的挑战：应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。
艾柯卡，这位在世界第二大汽车公司当了8年总经理的事业上的强者，凭他的智慧、胆识和魄力，大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革，并向政府求援，舌战国会议员，取得了巨额贷款，重振企业雄风。1983年8月15日，艾柯卡把面额高达8亿1348万美元的支票，交给银行代表手里。至此，克莱斯勒还清了所有债务。而恰恰是5年前的这一天，亨利.福特开除了他。
如果艾柯卡不是一个坚忍的人，不是一个敢于接受新的挑战的人，在巨大的打击面前一蹶不振、偃旗息鼓，那么他和一个普通的下岗职工就没有什么区别了。正是不屈服挫折和命运的挑战精神，使艾柯卡成为了一个世人所敬仰的英雄。
生活就像海洋，只有意志坚.强的人，才能到达彼岸。面对任何艰难险阻，我们都要从容不迫的去面对。但是要记住，一旦开始了我们的选择，就要坚持到底。
冷静的处理问题
人最凶狠的敌人，就是他的意志力的薄弱和愚蠢。
——高尔基
约翰.汤姆森虽然没有做出什么.惊天动地的事业，却成为了现代美国人心目中最重要的青少年楷模之一。
18岁的约翰.汤姆森是一位美国.高中学生。他住在北达科他州的一个农场里。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
汤姆森忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙.齿打开门栓。他爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于接通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近的有关部门。
明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆森进行了断.肢再植手术。一个半月之后，他便回到北达科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已经回到学校上课了。他的家人和朋友为他感到自豪。
美国人为什么喜欢汤姆森呢？有的说，他聪明，用.铅笔打电话，还会用嘴打开门；有的说，他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。
还有的说，他身.体真棒，一定曾努力锻炼身体，不然早没命了。
一位学者概括了这些人的回答，人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种独立精神。他一个人在农场操作机器，出了事又顽强自救，所以这样的人才是好样的。
汤姆森的故事里还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
“不要忘了把我的手带上。”
当遇到危险的时刻，特别是处在无人援助的境地，一定要坚信自己的力量，因为唯一能摆拖困境的方式只有我们自己来实现，而其中最关键的内容，就是要有一颗沉着冷静的心。
粗糙的大理石
没有伟大的意志力，就不可能有雄才伟略。
——巴尔扎克
文艺复兴时期最著名的艺术家之一米开朗基罗有一次到一个采石场去挑选自己作雕塑用的石材。米开朗基罗在布满大小粗砺石块的石场内逛了许久许久，看过一块又一块的大石头，他一直缓缓地摇着头。
石场的主人、米开朗基罗的朋友紧跟在他的身后，不断地向他推荐各种石材，但这些高级的石材都没能符合米开朗基罗的真正需求。他想要找的是一块能够让他产生感觉的原始材料。
最后，在采石场的角落里，米开朗基罗看到一大块粗糙之至的大理石，他双眼为之一亮，不再去看其它的石头，只是专注地索取绳子，开始动手将那块大理石**起来。
采石场的主人诧异地问道：“那么多上等的雕刻石材你都不挑选，为什么偏偏就要挑这块平淡无奇的粗石头呢？唉……算了，你不用自己绑啦！等一下我找工人将这块大理石绑好，帮你送过去就行了。”
米开朗基罗摇了摇头，说道：“不，这块石头我要亲自用绳子拖回去，不要工人帮忙。”
采石场的主人这下更加诧异道：“你疯了？这石头这么重，你要自己拖回去？那得耗费多少力气啊？你别开玩笑了。”
米开朗基罗正色道：“我看到一位天使的灵魂深藏在这块大理石中，为了表示我衷心的敬意，无论如何，我一定要亲自把它给拖回去。”
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