春去冬来又是数年，千里之外的襄阳岘山，两位散人正坐在檀溪的小瀑边弈棋饮茶。
一位老者已年近古稀，全然不在乎于棋局的内容，只顾半躺在竹榻上，添火煮茶、赏瀑品茗，却生的鹤发童颜、精神矍铄。
另一位老者比鹤发老者年轻十岁，刚过花甲、头发尚黑，却双眸凹陷，似有病态，正怔怔地看着棋局，进退维谷，迟迟落不了子。
鹤发老者姓庞、名德公，襄阳人，隐居沔水之滨。荆州刺史刘表多次亲入山林，邀其入府就职均被其婉拒。黑发老者复姓司马、名徽、字德操，颍川人，居于襄阳与庞德公为伴，被庞德公称为“水镜”。此二人都是世人敬重的大隐。
“庞公，十年了，这局棋进了又退，退了复进，还没有下完。”司马徽说道，“难不成你真想和我于此再熬十年？”
“盘古开天地至今数千年已过，十年不过弹指一挥间，水镜，何必计较这些微末得失。品茶观景何不乐哉？”庞德公说道。
司马徽摇了摇头，又叹了口气，说道：“这一局已至中盘，看似我执黑占得先机，开盘又布点四方大部，仍被你占着中腹打出一片大空。我步步为营左右支绌、却被你连飞带扑反复冲杀，现下上、中、右三侧已尽归你手，再下去，我看你便是要杀来这中腹下部了，却又如何抵挡？”
庞德公越是看见司马徽沉迷棋局忧心忡忡，越是觉得妙趣横生，玩笑似地说：“棋盘九分，你占其五，怎么就来问我如何抵挡？”
司马徽摇摇头道：“左上看似雄兵蛰伏，却被你上边的白子阻挡无法侵入，左边与左下占地虽多，但彼此失节，无法互为支援。下方看似落子有序，后方却有一处恶手，想来你早就看出。只有这右下，还算进退有节，你一时半会倒也杀不进来。”
“水镜啊水镜，你若还未落子却已觉败局已定，那这棋局不如就此结束，何必再熬下去。”庞德公说。
“当真天意难违，无可挽回？”司马徽不住喃喃自语，手中执子仍在思考落于何处。
庞德公看他艰难，大笑数声，从竹榻上坐起身，摇头晃脑地道：“你已知败局难逃，何必再执着下去。天意自有上天决断，输赢自有命数，但却未必如你所料，只要…哈哈。”他又是大笑数声，却不继续说下去，复又躺下。
司马徽听他这么一说，赶忙问：“只要如何？十年至此，庞公终是肯道破天机了？”
“此局乃天命之局，并不应该由你我二人来做这其中的棋手。”庞德公啐了一口茶渣，从竹榻上悠悠坐起，接着道，“即便我们就此打住，也会有人代我们继续将它下完。”
司马徽将黑子放回棋笥，长叹一口气：“我心中自是知道，自我从颍川避世来到襄阳，隐居隆中、讲授古经、识人荐人，已足足十年。十年前你我相遇，在这岘山檀溪边推演此局的第一手起，我便知这局终将了结于他人之手。可这棋手，又在何处？”
“既已十年，水镜你今日又何故如此焦急？不妨再弈十年且看风云变幻。”庞德公说。
“大期将至，我是等不到那天了。”司马徽长叹一口气，“若无这棋局，倒也闲云野鹤、潇洒自如。可一旦陷入其中，就总想着知道这盘棋接下来如何大势演变、最终又鹿死谁手。”
“你我生于天地，大限皆有天命。那我且问你，行至中盘，你认为这局棋终归何家？”庞德公眯着眼、笑盈盈地问道，却是对司马徽的哀叹不以为意。
司马徽看了看棋局上的白棋，斩钉截铁地说道：“天命不归曹！”说罢便看着庞德公，坚定的同时却又仿佛在等待他的认可。
庞德公却不去看他，背转身走到檀溪边，对着瀑布，过了许久才默默地点了点头。
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