杜威的话说得有理，虚元大师不能不表示赞同，他感慨地说：“杜施主说得对！在中原武林之中，浪得虚名的人实在太多了。 即使是在少林、武当、昆仑等几大门派里面，也不例外。 不过，虚名终归是虚名，当不了饭吃，浪得虚名的人，早晚都要馅的。 ”
杜威点了点头，也是感慨地说：“老和尚这几句话，才是至理名言！你身在少林寺六十多年，脑筋还能这么开通，能够这么看得开，确实难得，我杜老二佩服！”
听到别人褒奖，虚元大师不但没有一丝的兴奋，反而感到深深的愧意。
他长长叹了口气，自责地说：“哎！杜施主实在谬奖！老衲七岁入少林，转眼间已过去六十多年，确实是迂腐了。 要不是这次少林事变，老衲恐怕连这点心得都没有，可能还在那里沾沾自喜什么‘少林武功，天下第一’呢！真乃可笑之至！”
走在前面的周天和万毅停下脚步，等待仍然在后面窃窃私语的虚元大师和杜威跟上来。
周天仍然想着少林劫难一事，重新出发时，他故意放慢脚步，与虚元大师并排行走，边走边询问少林事变的相关内情：“大师，您刚才说，少林寺的虚沉和‘恶陀头’，就是几十年前横行长白山一带的山阴和山阳那两个土匪。 可是，这两个家伙怎么会成为少林和尚？尤其是那个山阴，是怎么当上少林寺达摩院首座的？他们兄弟二人又为何要背叛少林。 投锦衣卫？”
面对周天地一连串问题，虚元大师只能不住地哀叹：“哎！都是虚空师兄一念之仁，也怪老衲当年未能坚持己见，以致于使少林寺遭遇如此劫难，真是想不到啊！早知道有这么一天，老衲说什么也会全力阻止虚空师兄，不让他收留这两个贼寇的。 ”
杜威再次不解地问道：“老和尚。 你总说虚空大师什么‘一念之仁’、‘一念之仁’的，究竟是怎么回事？”
“哎！不堪回首。 往事不堪回首啊！”虚元大师似乎不愿再提起这些痛苦的往事。
为了弄情真情，周天变换一种方式，拐弯抹角地试探道：“大师，你与我二弟也是几十年的老朋友了，就凭这层关系，我们之间也算是朋友了吧？不管事情有多为难，大师你不烦说来听听。 然后我们再一起参研参研，我们哥三个兴许能给你拿点主意，甚至需要我们伸手相助，也是说不准的。 ”
看到虚元大师欲言又止，杜威再次责怪道：“你这个老和尚，就是死要面子。 少林寺那帮混帐东西都已经把你砍出来了，你还顾及个啥？”
虚元大师满脸痛苦地说：“哎！老衲七岁入少林，从少年到青年。 又从壮年到老年，都是在少林寺度过的，少林寺乃是老衲亲之又亲地家呀！”
杜威不依不饶地责怪道：“看来，你这老和尚还是修行不够，没有跳出‘三界’之外，不在五行之中。 ”
虚元大师无可否认。 点点头：“杜施主说得对，老衲确实修行不够，俗缘难解，业障难除，以至于有今日之莫大祸事。 阿弥陀佛！”
机灵的万毅马上出来打圆场，劝慰道：“大师，您不要介意！我们兄弟询问此事，并无其他目地，主要是想了解少林事变的真相，以便给大师提供适当的帮助。 ”
虚元大师听完。 一脸的悔意。 深情地说：“少侠，老衲确实让你们见笑了。 少林寺已经到了今天这等地步。 老衲还在如此的护短，确实太迂腐了。 少林寺的种种过错，武林之中早已有人知晓，再瞒也是瞒不住的，哎！”
周天也是略带责怪地说：“大师，尽管你不愿直说，但老夫也认为，你们当时收留山阴、山阳那两个长白山贼寇，确实是个错误之举，虚空大师确实太过仁厚。 有时候，太过仁厚也是一种错误。 ”
虚元感慨地说：“周施主一语道破真谛！有时候，太过仁厚也是一种错误。 但因秉性所然，虚空师兄总是那么地仁厚，以至于给自己带来莫大劫难。 说起来，收留山阴、山阳两个败类，老衲也有不可推卸的责任。 如果当时老衲能够坚定一点，不作让步，也许就不会给少林带来这么大的浩劫了，真是罪过！罪过！”
“哎！这两个该死的长白山贼寇，可把少林害惨了！”虚元大师说完，马上陷入了痛苦的回忆之中……
（八十三）
严冬，北风呼啸，雪花飘飘。
少林寺山门，地上已经铺上了一层厚厚的积雪，天上仍然飘着雪花。
身裹兽皮、且一副狼狈相的山阴、山阳，双双静静的跪在寺院门前地雪地上，腰板挺得直溜溜的。
两个人的头顶上、肩膀上，甚至银灰色的胡子上，都挂上了一层薄薄的雪花。 显然，他们已经在雪地上跪了很久了。
戒律院内，高大、慈祥的少林寺戒律院长老虚空大师和达摩院长老虚元大师相视而立，神情严肃。 那时，两个人都已年过五十。
此时，一个年轻灰衣僧匆匆而入，急忙向虚空大师禀报：“禀两位师叔，外面那两个山里汉子，已经在雪地里跪了两天两夜了。 请师叔示下，该如何处理？”
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