圣历一万三千九十五年八月二十九日清晨我们连夜赶路，沿着怒江走了大概百里路，随后斜道上顺着一条很大的支流继续前行，又是百里路程，一个大概三百里方圆的大湖赫然出现在我们面前。
在湖边拍马来回踱了大概盏茶时间，湖水里头‘咕噜噜’几个水泡翻了上来，三条大汉飞快的游到岸边，跳上岸后大声喝问：“什么人，胆子包住天了，在这里哨探些什么？”
我含笑上下打量了一下三条汉子，各个身材短小精悍，穿着紧身的鱼皮水靠，手臂上和腿上的汗毛一根都不剩，想必是被水泡光了。脸上一片片水锈翻了过来，微微眯着的双眼都是通红的，足见都是水里的高手。
天煞星已经拍马上前，笑呵呵的说：“麻烦这位兄弟通报一声，就说天煞星带了客人来了。”
三位大汉连忙单膝跪在地上，抱拳恭声说：“原来是天煞星老前辈，等诸位稍等，我们马上通知寨主，大礼迎接。”带起了三朵小小的水花，三人跳进了湖水。
我极目看了过去，问到：“前方那片岛子，就是他们的水寨了吧？”
天煞星连忙点头说：“是，是，就是那里面。不过布置得和一般的水寨子可不一样。”
大概顿饭时间，三条楼船顺风驶了过来，后面跟着十余条蜈蚣舟。蜈蚣舟上的划桨手看来个个都是高手，浆叶同时入水，同时提起，却一点水花没有。
几位身着绿色锦袍，却显得有些不伦不类的大汉恭恭敬敬的接着我们上了楼船，另外派专人伺候我们马匹，楼船拨转了船头，飞快的向湖心的群岛驶去。
‘九九连环水寨’的主岛被大概两百余座高五十到一百丈不等的笔管峰所围绕。群峰全都从水面垂直拔起，上面有挺秀青松，或者奇花异卉。山顶隐隐传来金鼓声，山腰的洞口微微反射出了兵器的寒光。
我心下了然，油然到：“‘九九连环水寨’，不愧为金汤城池，就算天朝一等一的雄城，气势也不过如此。”
一个大汉恭敬的含笑回话说：“贵客称赞，我们实在承受不起。不过，这个寨子经过百年苦心经营，自从老寨主过世后，现任寨主和兄弟们齐心协力发展本寨，倒是真的稍微撑起了一些局面。”
我淡淡的说：“客气，客气。不知道寨子里可用的兄弟有多少？”
一个神色间稍微精明些的汉子微笑回话说：“寨子里头人口虽然多，不过很多得力兄弟都派到了外面的分舵，要说寨子里，现在的实力也就勉强维持一下自己的安全罢了。”
我扬扬眉毛，不说话了。
楼船缓缓的经过了一条大约百丈长，十丈宽的水道，停靠在了码头上。我回头望去，水道两侧的山峰上，放满了滚木擂石。如果这就是进入水寨的唯一通道，那么外面入侵之敌完全不可能进来。
码头上一位大概七十岁左右的壮汉，带领了长长短短，高矮胖瘦各自不同的二十多条汉子已经列阵迎接了。
我皱了下眉头，笑嘻嘻的带了下属人等飘身下船，笑嘻嘻的对着那个大汉抱拳施礼，笑嘻嘻的问：“这位一定就是一统南方水道的‘铁面龙王’任前辈了。不知道小可猜错了没有？”
‘铁面龙王’任狂行连忙拱手还礼：“这位想必就是杨统领杨大人吧？杨大人客气了，任某江湖匪类，哪里敢在朝廷命官面前妄称前辈？”
我极其不快的哼了一声：“我们的来意，任寨主也知道吧？只要任寨主乐意，区区朝廷命官的名头，以后还不是由得任寨主挑选？”
任狂行笑了一下：“来来来，大家进寨子再谈。贵客到了，任某怎么忘记了迎客进大厅呢？失礼，失礼了。”
天煞星大咧咧的说：“老任，我们都是老熟人老交情了，何必这么客气？”
除了我以外，众人面色都是微微一怔，任狂行呵呵笑到：“如果就是你们几个杀神过来，老哥哥我当然不会这么客气。不过，杨大人的身份可是不同一般啊。”天煞星突然醒转，尴尬微带惊惶了看了我一眼，缩后面不敢吭声了。
虚伪的和任狂行一路客套，双眼却是注意到路边的那些喽啰，一个个身材高大，双目有神，丝毫不必‘一品堂’等天下有数组合的弟子差。
水寨的聚义大厅已经排放了六桌酒席，任狂行笑哈哈的招呼众人落座。
我不动声色的坐下，看着任狂行端起了酒杯，挨个敬酒，随后就是不着天际的胡扯。
我轻轻的捏碎了手中的酒杯，‘啪’的一声脆响惊动了所有的人。错了，其实所有人一直在注意我和任狂行两人，尤其寨子里头的那些高手，也就意思意思的喝了几杯，随后几乎等于坐在凳子上不动了。
我冷冷的说：“任寨主，不是天煞星派人和你接触的时候，一切都已经谈好了么？为何今日扭扭捏捏磨磨蹭蹭的象个娘们。”
此话一出，双方人等全部变色。倒是任狂行嘿嘿笑了几声，那张漆黑的面孔上露出了一丝莫明的微笑：“不知道杨大人肯给我什么好处？什么地位？什么样的利益，可以让我举全寨之力帮助杨大人呢？”
我冰冷的说：“请任寨主注意，我的意思是要你们的协助，而不是你们的帮助。有了你们，我们办事轻松些，没有你们，我们照样可以办成事情。至于任寨主自己，不要过高估计自己水寨的实力才好，如果我向当今陛下回报一下，然后又有几个朝廷大员帮腔，不知道任寨主可以抵抗天朝几十万大军的围攻么？”
任狂行冷哼一声：“我们水寨也不是好欺负的。任你有百万大军，不给我丢下二十万尸体，别想破我的水寨。”
我眼睛一亮：“那么，寨主手下就是有大概十万人了？”
水寨诸人脸色大变，任狂行手一哆嗦，厉声问：“谁告诉你的？高夫子，清查一下，看看是谁敢出卖寨子的情报。”
我懒洋洋的喝了一杯酒，不顾大厅里头剑拔弩张的情势，微笑着说：“这要怪寨主自己了。好端端的派人恭恭敬敬的接我们上岛，一路上的布置下官是看得清清楚楚。寨主依靠这些东西，可以让百万大军损兵二十万，也就可以大概的估计出水寨的兵马了。不知道二殿下或者四殿下许诺了寨主什么样的好处？”
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