山岩注视着地图上的敌我标识，很久才开口道：“我们的女王陛下看来是要跟我们持久作战了。只可惜，耗不起的是我们。”南飞燕指着地图讲解道：“我们只有三万多人，其中山上两万，山下一万多。而我们当面直接对战之敌就有八万多，女王只放了两万去监视我们的山下部队，其余六万都在山下。看来，她也认为此战的关键是在山上。”南天鹰也讲道：“我们的防御工事还好，她们一时无法攻破。但长期耗下去，她们总能得到补充，而我们很难，这才是大问题。”“所以，我们要速战速决。我们原本希望女王会派军队迂回进山，而我们则可以利用地形分割包围她们，以达到各个歼灭的目的。可是，现在看来，女王根本不着急，而是要稳扎稳打，步步为营。怎么才能让她有大动作呢？她要是不大动，我们也就难以找到破绽。”山岩皱着眉头说道。
“女王不着急，原因无非有二。”雅娜分析道，“其一，女王收复大片失地，别管是怎么收复的，都可以大吹一番。有这么大的功劳垫底，她就有底气去跟元老院周旋；其二，境内的反抗者中最大的两个已经被她灭了一个，另一个被堵在山上，其它地方没有多大压力，所以她也耗得起。如果能把这两个条件都推翻，她也会急的。”
“第一个，可以这样试一下，”山岩对雅娜说，“把你的人派到京城去，到处散播女王虚报战功的真相，特别还要强调女王拥兵自重，甚至是养寇自重，怎么样？”雅娜笑了，“不错，尽管可以一试，反正我们又不损失什么。十五万大军压境，却不能打败三万人，不是养寇自重又是什么？”“另外，”山岩又说，“我需要到山下去转一转，让女王知道，外面的世界也不太平。”南天鹰也笑了，“我也去。我们多路出击，给她添添乱！”
进山的主要道路上都修建了关口，而且修得十分坚固。想要强攻，绝非易事。所以，多日来女王的部队也就是进行了些骚扰、试探的进攻，双方的损失都不大。女王部队仍缺乏冬装，所以大部队多数时间都守在营中避寒。反正对方被压制住了，只要时不时地编个战报，就可以糊弄糊弄元老院了，女王真的是不着急了。其实，她来到东崮地区没多久，就感受到了东崮与南岭截然不同。在南岭，周边地区的女性居民都对叛军深恶痛绝，也都把女王视为拯救者而衷心拥戴。但在这里，山上的叛军却在民间享有很高的声望，甚至此地的许多女人都在不同程度上对叛军有好感，而对女王的军队怀有敌意。这使女王意识到，自己将不得不在两条战线上作战：一条是清剿山上的叛军，而另一条则是要争取此地的民心。如果民心向着叛军，那么即使战场上打败了叛军，当自己的大军一撤，叛军很容易就死灰复燃了。还有一件事也让女王变得谨慎：虽然只与对方进行了几次小规模的交手，对方的表现也足以令女王刮目相看。她甚至有了一种似曾相识的感觉，让她忍不住想到了南岭那支神秘的敌军精锐：难道他们原本就不是南岭叛军，而是东崮军？
东崮山中早就开辟出了几条密道，随时可供山中部队下山。在山区，飞鹰部队也不敢过于靠前，怕被山头的强弩射杀，所以，飞鹰的侦察效果不佳，很难发现这些密道。
山岩的精锐小队就从这些秘密通道溜出，避开敌军大队，沿着对方运输线走了很远后，才发动了一系列袭击，战果颇丰。当女王军大队来战时，这些突击部队又延着秘密通道返回了山中。如此几次，女王也意识到这些秘密通道的存在，开始出动军队，沿着山边寻找。袭击事件似乎得到了遏制。但此时，坏消息却接连从京城传来。先是流言四起，说女王谎报战功，隐瞒损失，任人唯亲，排除异己，甚至还有养寇自重，贪污军饷等等。这些指责，有些纯属无中生有，胡说八道，但却也有一些是真实无误的。问题就在于，关于这些真事的传言都说得有根有据，十分详尽，让人很容易相信，而那些假信息混杂其中，也就很容易让人一起接受了。随后，许多当初被她整肃掉的不合格将领和军官也开始趁机活动，在元老院投诉女王滥用职权，徇私舞弊，一味在军中培植个人势力，并刻意抹黑南岭之战，让人怀疑南岭大捷的真相。再后来，某些地方长官原本就是敌对派系的人，以自己地方派出的运输队遭劫为由，质疑女王关于把东崮叛军压制在山区的报告，甚至暗示女王与山岩勾结。元老院中女王的反对派们自然不肯放过这个机会。她们本来就对女王长期领兵感到不安，担心女王会把这支军队变成私人军队，所以提议要审查女王的治军状况和前线战况。女王虽然强硬驳斥对她的攻击，心里却是有些发虚。此时的她，心态和当初满腔热血一心为国，想要一举平定叛乱，青史留名的简单想法已经有些微妙的变化了。随着对军队的调整，这支军队已经越来越听话，听她个人的话了，也就是说，越来越效忠于她个人了。她忍不住想，再过些时候，也许这支军队就真是她个人的了：到那时，元老院又能奈我何？但现在，自己在很多人眼里已经从王朝英雄变成了奸诈的大骗子，却是令自己始料不及的。当务之急，就是要取得一场货真价实的大胜，以堵住那些可恶的嘴。
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