夕阳西下，孤雁长鸣。
从掘沃战场中线撤回的无畏先锋重装部队秉着最后一丝日光疾行。
黑暗已经将山脚下的松林全都吞没，盖伦在黄昏时命令所有军队降低了速度。
浩荡的甲胄弓骑兵交纵成数条长长的列队在前沿开路，笨重的巨弩战车、投石机车以及攻城冲车向着冰冷的崖壁下，投射出漫无边际的阴影。
他们终于抵达了目的地——峰牙岭，而再往前不到十里，便是红云峡谷的末端，夜色已经降临了此地。
“奇怪，咱们不是要跟后方部队汇合么，怎么停下来了？”
“谁知道呢，俺们家世世代代吃的都是冕卫家族土地上的粮食，盖伦将军指哪俺就打哪！”
“我看呐，咱们无畏军团的新统帅——嘉文皇子，就是想让那什么龙禽鸟人捡漏！”
“唉，谁让哥几个跟了个不得宠的将军……卧槽你们两个打老子作啥子！”
“我***，再敢说盖伦将军的坏话我把枪头塞进你**里！”
“行了，你们俩别闹了！刚接到上头军令，部队原地驻扎，随时准备作战！”
“得令！”“好嘞！”……
“长官，为什么在这儿啊？咱们可是重装部队！”
“不用怕，敌人的兵力不多，而且听上面透露咱们重装部队的任务只是清理一些漏网之鱼。”
……
一只夜鸦盘旋在崖峰的岩石上向下凝望，不多时便又俯翼冲进低声呢喃的山林中不见踪迹……
红云峡谷末端，虎口山。
此刻，驻扎在此的德玛西亚后军营里篝火生平，炊烟四起。
空气里飘播着浓重的酒肉味儿与喧哗的哄闹声。
不过，这次并非贵族将领们公然败坏军纪，也不是士兵们集体造反。
而是得益于嘉文皇子的仁义——
“吃饱了才有力气打仗！
再过不久，我们将迎来一场足以载入史册的辉煌战役，
那么今夜，为了德玛西亚的正义，为了这一刻的愉悦，干杯吧！”
“赞美我们伟大的皇子殿下！”
“誓死效忠德玛西亚！”
“战为正义！”
“这杯酒敬我们德玛西亚有史以来最年轻的军团统帅——嘉文四世！”
“这杯酒敬我们德玛西亚未来的君上！”
……
营帐里，醉醺醺的将官们殷勤的恭维着坐在首席上的皇子。
嘉文四世则来者不拒地端起酒盏一一回应。
就在这时，一个不合群的声音冒了出来。
“有史以来最年轻的军团统帅是冕卫家族的盖伦，
还有，嘉文统帅，前线战事吃紧，既然阿瓦罗萨已经同我们达成联盟协议，
为什么还要将盖伦将军的重装部队撤回？”
对于赵信的质问，嘉文四世的表情倏然一变，僵住了笑脸。
看着这位德高望重、亦师亦友的德邦总管，皇子一时无语。
犹豫了片刻，
他掂起酒壶，凑到赵信的案板前，想要为他满上一盏，再换个话题聊聊。
但赵信却是伸手摒住了盏口，冷冰冰地回以凝视。
此刻，宴会的气氛降到了冰点。
所有在座的贵族将领不由打了个寒颤。
还用问为什么？
当然是为了打压冕卫家族！
如果真的让冕卫家族的盖伦拿下掘沃堡甚至斩杀瑟庄妮，那按照德玛西亚近几年颁布的‘军功制’可是要晋升统帅的！
那坐镇后方很可能被挤下来的皇子殿下脸往哪放？
真不知道这个没丁点眼力见的蠢蛋为什么还没掉脑袋！
……
虽然在德玛西亚的历史上，无畏军团的起源本就是冕卫家族的亲军，按照德玛西亚的贵族世袭制——无畏军团其实该由冕卫家族嫡系长子继承统帅之位。
但那个为了权力可以‘杀兄弑父’的国王——嘉文三世，怎么会容忍一支规模庞大、战力卓越的军团由外戚掌权？
所以，即便冕卫家族世代对嘉文皇室忠心无二，甚至有过数次救国于危难之间的光辉历史，
但老国王还是效仿诺克萨斯的‘军功制’并经过十数年来的精心谋划，
使得冕卫家族对无畏军团的掌控力步步削弱、层层瓦解。
不过，谁也没想到的是，
三年前，就在老国王准备彻底抹除‘无畏军团’这个番号时：
冕卫家族居然冒出来一个隐姓埋名、硬生生凭借战功与谋略，从一名小小的兵卒节节攀登至最高指挥官的传奇人物——盖伦。
虽然盖伦上任无畏军团最高统帅不到七天，便被贵族众臣以绿齿战役‘剿匪不利、放虎归山’为由弹劾——降职为无畏军团先锋军统领。
但凭借其数十次以少敌多、打退诺克萨斯与凛冬之爪联合侵略大军的辉煌战绩，加上冕卫家族老狐狸们的大肆宣扬，盖伦已经被德玛西亚民众称颂为——德玛西亚之力！
民心所向乃至皇族的体面，促使老国王放弃了明面上的打压，
只能通过战场上不留余力的使绊子，来打压冕卫家族在民众以及德玛西亚将士们中的威望……
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