一看见艾德里德，谷时雨在绝望之中犹如看到些许渺茫希望。他哽咽着道：“艾德里德，你是凯瑟琳最好的朋友，你一定要劝劝她……她怎么能这么做呢？”
“唉……”艾德里德叹道：“我是最知道公主殿下内心想法的人了，她何尝愿意这么做呢……”
“那她还这么做？！这与在我心口捅一刀有什么区别？”
“她心里当然也很疼……甚至会比你更疼！对于一个女人来说，能找到自己的挚爱是一生中最为重要的事情……她如果还有其它办法，怎么会答应这么糟糕的条件呢？她实在是在万般无奈的情况之下，这才答应肯达尔国王的提议的……因为她要想的事情比你更多！”艾德里德悄悄抹了抹眼角道：“她不能不顾及埃拉西亚受苦受难的人民！她不能不顾及即将到来的灾难！她不能不顾及她母亲的生命……同样，如果是你陷入了险境，她也会不顾一切地来营救你，哪怕是失去她的生命！请你替她想想，如果你是她的话，你又该怎么做？”
“可这个决定将会给我和她带来无尽的苦难！”
“是的……可你和她毕竟还活着！如果她不这么做，劳蕾尔摄政王陛下就会死去，然后还会跟着死去更多的人！她怎么忍心看到自己的母亲被肯达尔国王绞死呢？她怎么忍心看到自己的人民在荒野上腐烂变臭呢？”
“我知道她很为难，可是……应该还能想出其它办法的！”
“我认为没有其它任何办法了！就跟你现在一样，除了娶塞亚公主之外，你不可能再找出其它什么更好的办法解决当前的困境。”
“为什么？”
“虽然我们跟肯达尔国王达成了协议，但那不过是口头上的。公主殿下和劳蕾尔摄政王陛下如今身陷在铁拳城堡，没有过多的人生自由，实际上是肯达尔国王扣留的人质。我们虽然将所有的兵力集结在铁拳城堡之下，但不敢冒然发动进攻，一则是怕一旦开战，肯达尔国王会对公主殿下和摄政王陛下不利，二则铁拳城堡的防御设置非常完备，以五万大军根本无法攻陷它。我们陈兵城下，除了能给肯达尔国王一点压力之外，其实起不到更多的作用。”
“那我该怎么办？”平时颇有主见的谷时雨如今脑中完全是一团乱麻。
“谷子，现在只有你能解救她们！”艾德里德紧紧握着谷时雨的手道：“只有让协议生效，公主殿下和劳蕾尔摄政王陛下才有可能重获自由，埃拉西亚将实现真正的统一。”
“那我就得离开凯瑟琳去和塞亚公主结婚了！”谷时雨悲伤地道。
“……我来这里之前，曾去铁拳城堡和公主殿下长谈了很久。她要我转告你，请你无论如何要理解她……她很想执子之手，与子携老，可是现实生活中总有很多的无奈……”
“她是一个坚强的女人，不应该屈从于命运的安排！”
艾德里德急了：“哎呀，我跟你说这么多，你怎么还没明白呢？你这不仅仅是救埃拉西亚的百姓，还是在救公主殿下和摄政王陛下呢！”
“难道我再没有其它选择了？”谷时雨悲戚地望着艾德里德。
“恐怕是的……我知道这样对你，对凯瑟琳公主，对我们大家都很难！”艾德里德道：“好在……塞亚公主也非常优秀！她不但美貌天下少有人能及，更难得的是有一颗善良纯真的心！”
“如果……这是凯瑟琳公主所希望的，那我不得不接受它。但是我必须告诉你们，即便我跟塞亚公主结了婚，我也不可能获得幸福，因为我无法忘记过去……也许这段婚姻不过是名义上的……”
“你必须明白，这不是公主殿下所希望的，而是她不得不接受的……谷子，你和她以后会过得非常艰难，可日子毕竟还得继续下去……”
谷时雨低垂着头，用力地绞着手指。艾德里德默默地望着他，心情非常的沉重。
塔南、约克、艾比盖尔、瑞萨、加百列，还有刚回来的路西法和茉莉，大家都呆在门外，等着谷时雨做出最后决定。
艾德里德出来了。见大家都用问询的目光看着她，便微微点了一下头。
看来谷时雨已经决定去铁拳城堡了。大家有点头的，也有摇头的，面色都显得很忧郁。
谷时雨也出来了，他已经背起了自己的行囊。加百列和路西法连忙进屋想去拿自己的行李，却被他止住了。只听他道：“你们还是留在这里吧，把吸血鬼的情况调查清楚之后，再去铁拳城堡找我！”
加百列和路西法怔怔地望着谷时雨落魄的背影。约克拉住了他，低声道：“谷子，我不能陪你去铁拳城堡了，我得在这等着索姆拉归还我的军队。”
“没关系，约克。我已经被肯达尔给打败了，而且败得非常惨。我现在这个狼狈样子越少人看见越好……一到铁拳城堡，我肯定会更加狼狈！”
“没有人能够打败你，只有你自己能打败自己！谷子，想开点，事情也许没有你想象的那么糟糕。”约克拍了拍谷时雨的肩膀，权当是和他告别。
塔南对约克道：“谢谢你的帮助，约克！你等索姆拉回来后告诉他，把我的军队带回去吧，我得去陪陪谷子，然后再跟艾比盖尔一起回布拉卡达。”
老英雄和加百列等人站在城门口，望着大队骑兵逐渐消失在烟尘中，仍旧没有离去的意思。
数日后，骑兵队终于到达了铁拳城堡的外围。凯瑟琳公主的军队已经集结在城下，见谷时雨和艾德里德一行到来，库斯伯特、阿德拉、哈特等人急忙走出大帐迎接。
大家和谷时雨离开才不过一个来月，没想到现在的他竟然如此憔悴。大家都没有说话，只是静静地陪在他的身边。
“给我弄些水洗洗吧，我不能让肯达尔看见我这幅落魄的模样，简直就是一只斗败的公鸡！”谷时雨抬起头，望着大家笑了笑。
那笑容简直比哭还难看。库斯伯特看不下去了，他立刻奔出大帐，命令士兵们开始张罗。
大家都借故纷纷离开，最后只剩下了心有不甘的哈特。
“谷子，你确定要这么做吗？我认为事情不应该是这样的，应该还有其它办法。”
“我已经想不出办法了！”谷时雨苦笑道。
“打肯达尔那狗娘养的嘛！我们军队的实力不比他的差！”
“怎么打？他躲在乌龟壳里不出来呢！”谷时雨摇头道：“强行攻城是不行的，就算攻打下来，我们的士兵也会伤亡惨重。不瞒你说，第一次来铁拳城堡里的时候我就在想如何攻城，可到现在为止还没想出什么好办法！”
“反正我们不能让肯达尔给牵着鼻子走！要不你先假装答应他，等凯瑟琳公主殿下和劳蕾尔摄政王陛下平安之后再撕毁协议！”
“这个办法我也想过，看起来也不行。你想吧，如果我们欺骗了肯达尔国王，他愤怒之下，一定会选择跟我们开战……”
“打就打嘛，难道还怕他不成？！”
“斐欧纳最希望看到的事就是我们之间相互打起来呢！等我们打得差不多的时候，他就可以来轻轻松松地收拾我们！”
“唉，这也不行那也不行……”哈特急得在帐中走来走去，忽然灵机一动，拍手大叫道：“对了，你乘肯达尔不注意的时候，一刀杀了他，然后再和塞亚公主重新签订和平协议！”
“唉，你这么大声嚷嚷，我敢肯定城堡里的肯达尔国王已经听见了！”
哈特慌忙捂住了嘴巴。
“你知道吗，当家里的老鼠成灾的时候，即便你想用毒药毒死老鼠，也决计不能说出来，否则它们听到之后就不会上当了！”
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