在花园的一处空地里，塔南和谷时雨一手持剑，一手握盾，两人绕着圈子，正虎视眈眈地观察着对方。
“谷子，我没想到你会公然挑战他！”塔南道：“肯达尔是一个身经百战的勇士，若单纯以格斗技巧而论，能超过他的人几乎没有！”
“我已经没时间听你说太多了，你就说他有什么致命弱点，能让我用最直接的手段打败他！”
“那你看好！”塔南大喝一声，利剑挟带风雷之声猛劈了过来！
利剑劈在坚韧的盾牌之上嗵嗵作响。
在塔南猛烈的进攻下，谷时雨连连退了几步，握盾的手虎口一阵酸麻。
“这就是他的弱点！”塔南停了下来。
“啊？这难道是他的弱点？我的盾差点就要被你打落下来了！”
“这是他的优点，同时也是他的弱点！”塔南道：“肯达尔的膂力惊人，他一上来就会猛攻！如果你选择与他对攻，我不认为你会占多少上风。你必须牢牢用盾保护着自己的身体，如果你的盾牌不幸被他砸偏，甚至是被砸落，那就是你身首异处的时候！”
“你的意思是说，我应该避免与他对攻，尽量与他周旋？”
“是的！虽然他膂力惊人，但他毕竟是一个老头了，过于刚烈必不能持久。只要你能顶住他的猛攻，他的力量就会逐渐削弱。”
“好，再来！”谷时雨大喝一声，挥剑攻向塔南。
花园的围廊上，凯瑟琳和劳蕾尔望着正在训练中的两人。劳蕾尔点头道：“我很欣赏这个小伙子，他很坚毅。”
凯瑟琳点头道：“他不会在任何困难面前低头，也许这就是他最吸引人的地方。”
花园中的两人突然分开了。谷时雨被塔南脚下横扫，一个趔趄，差点跌倒。
“你要记住的第二件事：把你的全身都当做进攻的武器，而不单单是你的双手！你的头部、肩膀、背部、肘部、腰胯、膝盖等等，都可以用来攻击敌人！”
“好，再来！”
又是一连串的金铁交鸣之声。身影交错之中，谷时雨连连向后退了几步，鼻子已经被打出血。
原来，谷时雨虽然架住了塔南当头劈下来的一剑，却被塔南手腕一抖，剑柄一捶，狠狠地击打在谷时雨的脸上，谷时雨眼前立刻金星乱冒。
“这叫做寸劲！利用手臂肌肉的突然收缩，短距离内爆发出毁灭性的力量！”
“这我知道！”谷时雨抹着鼻血道。他小时候就练过咏春拳，知道寸劲这种攻击手段。这种短距离内产生的力量爆发力惊人，可自己在搏斗的时候为什么就忘记了呢？他吸了口气，又大喝了一声：
“再来吧，塔南！”
又是一阵叮叮当当的刀剑碰撞之声。塔南突然加快了节奏，谷时雨立刻手忙脚乱，好不容易才站稳了阵脚。
“你必须要记住，不要让自己适应对方的攻击节奏，而是要对方适应你的攻击节奏！这样当你突然改变节奏后，对方就会象你刚才那样招架不住！”
“塔南，你比我想象中的强大多了！”在连连被塔南收拾后，谷时雨收起了平日的骄傲和狂妄，对塔南心服口服。
“你并不是不够强大，只不过在经验和技巧上稍有欠缺。这就好比一把好剑，必须经过烈火和冰水的淬炼。你擦擦脸吧，我可不想见到你在正式比赛之前就流尽鲜血！”
谷时雨拿起一旁的毛巾，擦了擦鼻血。
塔南站在一旁，望着他道：“谷子，你觉得要练就一把好剑，到底是烈火最重要还是冰水最重要？”
“恩，应该主要还是火吧，说一个人的经验不足，大家通常都会说他火候未到。”
“你错了，这两个都同样重要。如果说烈火是一个人的力量和斗志，那么冰水就是智慧和经验。一般的战士都是在用力量和斗志在战斗，怒火会逐渐冲晕他们的头脑；而更高明的英雄则会使用他的智慧战斗，头脑始终保持高度清醒！”
“我仿佛有些明白了！谢谢你，塔南！”
“在我才出道修炼的时候，就跟你一模一样，从不知畏惧是何物。然而当我走得越远，越觉得我们应该敬畏的东西越多。一个人的力量是有限的，而智慧则是无止境的。”
“我会认真思考你所说过的每一句话。”谷时雨握着塔南的手道。
“那你就利用剩下来的时间好好想想吧。对了，我忘了告诉你，不要试图用魔法跟肯达尔对战，他具有高超的魔法抵抗能力，如果有可能，那就对自己使用增益魔法。”
塞亚站在窗后，悄悄地看着正在花园中冥想的谷时雨。聪慧的她当然知道谷时雨此刻想做什么。说实话，她既希望他能够获得胜利，又不希望他获得胜利。她就这样怀着非常矛盾的心情，一动不动地偷偷看着他。
正在偷偷观察谷时雨的可不只有塞亚一个，还有肯达尔的几个贴身卫兵。当他们跑回去对肯达尔汇报时，肯达尔乐了：“我就知道他不行！马上就要开打了，他还却还在练习怎么格斗！这不是临阵磨剑吗？这么短的时间他能学到什么？能把长剑磨亮一点就不错了！”
当太阳正照在头顶的时候，铁拳城堡的竞技场已是人声鼎沸。观看竞技的入场券早就售罄，没有票的人们只好伸长脖子，听着竞技场内传出的巨大喧哗。
一开始进行的是祭祀活动。身着盛装的巫师们抬着众神的雕像绕场一周，接受众生的膜拜。
在震天的号角声中，肯达尔身着重甲出场了。他高举着重剑，大踏步走进场中。
“记住我跟你说过的话！”塔南拍着谷时雨的肩膀道：“不要因为冲动而失去理智，用你的智慧跟他战斗！”
谷时雨点了点头，昂首阔步入场。
欢呼谷时雨的声音似乎比欢呼肯达尔的要大，这让肯达尔有些不快。他很想把这些阳奉阴违的刁民投进监狱，可现在首先应该教训对面那个胆敢挑战他的家伙，打得他以后老老实实听话。
听着响彻云霄的鼎沸人声，肯达尔的鲜血早已沸腾。他用长剑在身侧来回挥动，倾听着剑刃割开空气的声音。他最欣赏的就是这种声音，世界上没有任何旋律能够跟它相比！
“小子，刀剑是无情的！”肯达尔对谷时雨喊道：“我只能保证尽量还给我女儿一个活人，但不能保证你缺胳膊少腿！”
“来吧，让你见识一下天选者的力量！”谷时雨滑下头盔的面罩，然后高高跃起！
当两剑第一次叩击，绽放出四溅的火花时，竞技场内人们的欢呼声达到了顶点。
主席台上坐着即将加冕登基的塞亚公主，她用手紧紧握着雪白长颈上悬挂的璀璨项链，就连项链上镶嵌的钻石崚角刺入她手掌柔嫩的肌肤，她也没感觉到丝毫疼痛。
“你不要太紧张，塞亚！”王后陛下将她的手从胸前拉下，然后用洁白的手绢轻轻擦拭着她手心的鲜血。
鲜红的血迹浸透洁白的手绢，就象雪地里绽开的几点桃花。
“我对你父亲说过，如果他敢让我未来的女婿缺胳膊少腿，我会在他的食物里、酒杯里倒满毒药！”
“母亲，我……我适应不了这里的气氛！”塞亚的脸色苍白：“看他们在竞技场上角斗，我的心快跳出嗓子眼了！”
“要不你先去休息休息吧！”王后陛下关切地望着她。
“我得呆在这！如果我没有亲眼看见的话，会更加担心的！”
“那你先喝口水！”王后陛下抬了抬手，一位侍女立刻递上来一杯清凉的泉水。
塞亚小口小口地喝完，然后将空杯紧紧地握在手中。在她手背的皮肤下甚至能看到几条清晰的青筋，就象几条长长的蚂蟥趴在那。
凯瑟琳和劳蕾尔也在紧张着。塔南坐在她们身边，安慰道：“谷子打得相当聪明，我认为他还是有希望获胜的！”
塔南说得没错！就在谷时雨用盾牌挡住肯达尔猛劈过来的第一剑，他就感觉到了肯达尔惊人的力量。盾牌在肯达尔的重劈之下嗡嗡颤抖着，就象他正在不停颤抖着的耳膜。
他立刻回忆起好朋友尤兰德和狂刀在失落之地的那场决斗。狂刀也是势大力沉，甚至用双斧将尤兰德的矮人王盾劈成碎片。尤兰德凭借着绵长的耐力，绕着狂刀身畔不停地运动着，终于累垮了狂刀，获得最后的胜利。
看来自己应该效仿尤兰德！谷时雨用魔法对自己不停地加速，绕着肯达尔的身畔飞速旋转，时不时趁隙劈出几剑。但肯达尔比狂刀可聪明多了，他并没有去追赶谷时雨，而是牢牢站立在阵中，犹如在惊涛骇浪中耸立的坚固磐石。
慢慢的，肯达尔已经掌握了谷时雨的进攻节奏。他一记狂暴冲撞，将正在运动中的谷时雨撞飞出去。
“哈哈哈哈！”肯达尔放声大笑起来：“我就算定你会跑到这个位置！怎么样，看见满天的星星了吗？”
“老老实实跟我打，别跟我玩什么花样！你那些小心眼很早以前就有人用过了，我可不会上你的当！”
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