塔南和雷欧率领部队终于平安回到了石堰之城。
但是他们的入城让城内的居民们喜忧参半。喜的是城中防守的士兵数凭空增加了一倍，总兵力达到五万，这让人们不再担心城池的安危；忧的是这些士兵绝大多数都是守夜人和关外人，他们也许会把可怕的瘟疫带进城里。
城中甚至散布着一个恐怖的传闻，就是这些战士已经被死神贝勒里恩诅咒，死后会变成可怕的亡灵！于是在入城仪式上，支持入城和反对入城的民众各不相让，甚至还爆了肢体冲突！
最后还是雷欧将军的一席话让骚动渐渐平复下来。他站在广场上大喊道：“石堰之城的居民们，我们需要这些士兵守护家园！他们虽然曾经是守夜人和关外人，但请大家别忘了，他们还是我们的同类！他们还是无畏的战士！他们跟我们有着共同的敌人！如果我们把他们拒之门外，那他们就会被亡灵大军屠杀！请问你们愿意见到这一幕吗？人之所以能够称之为人，那是因为我们还活着，还有一颗善良仁慈的心！否则我们与亡灵又有何异？！”
“有人说他们死后会变成亡灵。是的，当亡灵大军攻破城池的时候，当它们开始血腥屠城的时候，我们每一个人都有可能变成亡灵！大家别忘了，亡灵巫师们都拥有可怕的招魂术，他们能够把战场上的尸体转换成僵尸！”
雷欧将军的话让人们两股颤颤！他们的眼睛里都流露出万分的恐惧！
“可那算什么呢？如果大家不想变成僵尸，那就要争取好好地活着！打败那些该死的亡灵，让它们永远无法踏进城里一步，让它们的尸骸在城下堆积如山，让石堰之城永远屹立不倒，那还会有谁变成僵尸？！”雷欧振臂大喊道：“石堰之城的战士们，居民们！从现在开始，一切都为打赢战争而准备吧！让我们同仇敌忾，消灭那些狗娘养的，让城外厚厚的冰雪成为掩埋亡灵们的无尽坟墓！！！”
“胜利属于石堰之城！！！胜利属于埃拉西亚！！！”
这个威严的男人、强壮的战士和杰出的指挥官伟岸的身躯、坚毅的表情、以及他所说的每一句话，总能及时地宽慰和提振人们的信心！人们纷纷鼓起掌来。
“我们并不怀疑这些战士们的力量和勇气，司令官阁下！”几名老者拄着拐杖走上前来道：“大家担心的是他们有可能带来可怕的瘟疫！”
“这我一点都不担心！”雷欧将军大大咧咧地挥手道：“如果麻风瘟疫真有那么可怕，那关外早就没有人活着了！请大家看看这些战士吧，你们能现他们谁是麻风病人吗？他们一直与冰雪严寒、饥饿疾病抗争着，早就有了免疫之法！”
“但是人们还是会有些担心……”
“那好吧，我会单独给他们划分一处营地驻扎！”雷欧将军点了点头。
守夜人和关外人的营地被分在南门外。这些坚忍不拔的人们并没有嫌弃宿营地的冰冷与贫瘠，对他们来说，能够再度获得做人的尊严，能够获得安身立命之地，能够拥有归属感，那就等于拥有了全世界！他们立刻开始忙碌起来，除雪挖坑，垒石伐木，开始建设自己的家园。
“我没想到我们居然能够平安撤回来！”塔南终于长出了一口气：“亡灵们是不知疲倦的，它们竟然没有全力追击我们！”
“也许它们有更多的事情要做！”雷欧道：“您还记得前两天北方的那场战斗吗？我怀疑那是死神贝勒里恩和海伦娜再度交手！”
塔南点了点头：“我也是这么想的！在这偏远的北方，只有他们俩才拥有毁天灭地的可怕力量！”
“对这场战斗的结果，您有什么预见？”
“我担心图拉利昂森林已经不复存在！没有任何战士能在那样恐怖的环境中生存下来！”
“是的……原来我还指望着海伦娜能配合我们前后夹击，现在看来是没指望了！”
“但愿贝勒里恩不会亲自前来石堰之城……那样我们还有一点机会！”
“无论贝勒里恩出不出手，石堰之城都是无法守住的！”雷欧叹道：“这里冰天雪地，土地贫瘠，庄稼产量很是不足！而我那个同父异母兄弟肯达尔几乎忘记了这块地方，从来就没有援助过我们一粒粮食，一支弓箭，任由这里的人们自生自灭！现在城里又增加了三万多士兵，我担心粮食会供应不上！”
“您估计粮食还能够供应多久？”
“定量供给的话勉强能够支撑到明年开春……”
“您没有想过撤退吗？”
“塔南，在我的背后就是埃拉西亚，我不能撤退！这片雪山之后是广袤无垠的一马平川，亡灵大军会长驱直入，犹入无人之境的！我只能死守石堰之城，这里就是我的埋骨之所！”
“您得派出使者前去斯坦德威克城堡求援！肯达尔已经不再是埃拉西亚的国王，现在的新国王是您的侄女盖亚公主！”
“是的……可是她能给我多少援助呢？斐欧纳的恶魔大军在南线势如破竹，她不可能抽出更多的兵力北上！”
“能够援助点粮草也是可以的！”
“您这个建议看来很可能是个幻想！”雷欧苦笑道：“肯达尔那个糊涂蛋你是知道的，这些年来一直穷兵黩武，国库兴许早就被他弄空了！若非如此，天选者也不会想出行国债的那个馊主意！如果埃拉西亚不是一个完整的国家，而是一个倒霉的商人，我相信早就可以宣布破产了！”
塔南长叹了一口气道：“南北方的这些威胁，任何一个明智的战略家都应该能够看到的！只可惜人们总是安于现状，任由小小的隐患展成为致命的威胁！”
“并非他看不到隐患，而是他不愿意看到，或者干脆装作没看到而已！不过话说回来，我还是会派出使者前去斯坦德威克城堡的！死马就当活马医吧，但愿塞亚公主能够帮上一点忙！”
“您会把天选者的事情告诉她吗？”
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