等到泛着冰冷光芒的电梯门缓缓合拢，清水彻看向表情沉重的入江平一，趁着没有其他人在场，问出了个离开印刷厂后就一直担忧的问题。
“入江桑，关于辞典修订的经费…”
“啊，这个你不用担心。”
“但印刷厂那边…”
“放心就好，这点钱对讲谈社不算什么，只要找辞典局的局长说一声，肯定能拿出来。”
他的话语很是笃定，但不经意间显露出的疲惫姿态，让清水彻怀疑他只是在强打精神。
不过话说到这个程度已经没法再问下去。清水彻只能沉默着点点头，看着电梯在辞典局所属的楼层停下。
下了电梯，行走在空无一人的走廊上，他突然注意到今天的辞典局似乎有些异样的寂静。有人从旁边的办公室中走出，看到两人竟是又退了回去，没忘记把门紧紧合上。
即使是在两边的玻璃后捕捉到几道熟悉的目光，当清水彻望回去时，也只剩下闪躲的眼神以及微微摇头的动作。
还没来得及找出气氛诡异的源头，走在前面的入江已经将日语辞典课的门推开，两拨人对峙的场景就突兀地在眼前出现。
堆满了资料的房间内，一边是几个身着黑色西装的人站在那里，簇拥着位坐在椅子上的中年男子。那些西装中，清水彻认出了一脸趾高气扬的神崎聪。
另一边则有些单薄，只有石井修哉一人。
“入江课长！”
石井先发现了门口的变化，喊了一声。
入江却没理会他，而是对上了另外一侧为首那人的视线。
几秒钟后，是入江先微微躬身，口中道：“足立局长。”
他就是辞典局的局长吗？清水彻心中升起些许疑惑，却也明白这不是自己能够发言的场合，只是关上门挡住外面那些探寻视线，就立在入江身后，注视着眼前的变化。
“哦？是入江课长，”那位足立局长像是根本没注意到室内的空气，语气轻松，“现在是工作时间吧，你去哪里了？”
“我去了郊区的印刷厂，讨论辞典的纸张。”
“这样啊？有什么结果吗？”
“总体上没什么，不过如果能多投入一点经费，他们那边能提供更好的纸张。局长，关于这笔钱，辞典局里…”
“停停，”那位局长抬起手打断了入江的话，自己也从椅子上站起，语气重了些，“入江桑，我今天来不是和你讨论这个的。”
他晃了下身子，来到入江面前。
“局里已经决定了，取消《日本语大辞典》的修订计划！”
完全出乎意料的消息让清水彻愣了下，转过头去，注意到石井修哉一脸茫然。前面的入江也是一瞬间僵住，拳头紧握着，脖子上蹦出几道青筋。
“足立局长，这件事不是交给董事会讨论了吗？”
“我现在宣布的就是董事会的最终决定！”
入江踉跄地退了一步。那位局长则是步步急逼，一只手拍在入江的肩头，面容却是反常地和善。
“入江桑，我知道这次修订对你很重要。不过你也要明白，泡沫经济破灭后，我们讲谈社的经营状况一向不好，今年大地震又是个重大打击。说实话，我也不想砍掉《日本语大辞典》的修订计划，但从公司的角度来说，这是件没办法的事情。”
“足立局长，”虽然手指颤抖着，入江却还是强行开口，“我们《日本语大辞典》的销量已经开始回升了。”
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