北京城还是原来记忆中的模样，城里来来往往的人群，依旧是如此热闹。
但是，刚到北京的和珅，却从那些人群中看到以前没有的东西，那就是街头巷尾的乞丐比当年多了不少，脸上有菜色的穷人也比以前多了，还有些穿着华丽却面黄肌瘦，脚步飘浮的人比比皆是，从他们的神情和举止，正坐在茶馆中歇息的和珅，一眼就能看出，这些人全是沉迷于虚幻中的鸦片鬼。
“那洋人了不得啊！开来的洋船比山还高，手里的洋枪洋炮是排山倒海，一轰就是一大片。你们想想，天津大沽口的炮台建的有多么牢固，可在洋炮下简直就像纸扎的家伙，几炮下去就给打成灰了……。”
茶馆里，一个提着鸟笼的纨绔子弟正在唾沫横飞，滔滔不绝的胡吹着，他身边还挤了好一大堆人，全聚精会神地听着。
“那五爷，听您把这洋人说的这么厉害？我看……不见得吧！想我们大清将士如云，难道就打不过这区区几个洋人？想当年，圣祖朝的时候，罗刹国老毛子不也给我们打得屁滚尿流？跪地求饶？”一个茶客有些不以为然，打断那五的话头，在一旁反问道。
“你懂什么？这叫此一时彼一时！”那五不屑地看了那茶客一眼，潇洒地一手把垂到前胸的辫子向后一挥，反问道：“广州关天培关老军门、定海葛云飞葛将军，还有吴淞的陈老将军，这几个，那个不是堂堂的英雄好汉？可结果怎么样？还不是在洋人洋炮下给轰成了肉泥，为国捐躯了？洋枪、洋炮，那玩意可不是寻常人可以抵挡的……。”
“五爷！洋枪、洋炮，真有您说的这么玄呼？”旁人听得入神，出言问道。
“这当然！”那五手里比划着，眉飞色舞地说道：“我的妹夫，就是铜帽胡同的钱六。前年开战的时候，他就在大沽口，这些可是他亲眼见到的。洋人那船可大了去了，光一艘船上的洋炮就足足有上百门，摆出来一架，门门都比大将军炮还厉害。一声令下，万炮齐发，打得又远又准，任你铜墙铁壁，也毫无用处啊！……”
众人听得咂舌不已，目瞪口呆，好半天，才有一个人叹气摇头，忧虑地问道：“难道洋人就无敌了么？这么下去可怎么得了？”
“那可不一定……洋人嘛，虽然厉害，但还是有招治的。”那五洋洋得意地站起来，摇头晃脑。
“什么招？”
听那五这么一说，店里所有人全勾起了好奇心，连忙向那五询问。就连坐在一旁喝茶的和珅也不由得竖起了耳朵，准备领教那五的高见。
可是，那五却丝毫没说的意思，故作高深莫侧，一双眼睛只盯着自己面前的桌子，摇头叹息。
“五爷！究竟什么办法，您快说啊！”一个心急的茶客憋不住了，在一旁催促道。
“这可是朝庭的机密，怎么能在这里乱说？要是传出去的话，我不就……。”那五嘴里回绝着，一手却提起已经喝干的茶壶晃了晃，另一眼又向已经空了的花生碟瞧了瞧。
“来人！给五爷上壶新茶，再来碟花生，全都算我的帐上！”一位老客顿时明白了，高声向茶博士叫喊道。
“这怎么行？这怎么好意思呢？”那五脸上一喜，嘴里虽然这么说，但新茶一来，他又毫不客气地先为自己沏了一杯。
“五爷，现在可以说了吧？放心！就我们这些人，保证不给您传出去！”老茶客凑近那五，轻声地问道。
“这个嘛……好！我那五今天就豁出去了，为国破例一次吧！”捏了几粒花生，那五去掉外衣后往嘴里一丢，边嚼边左盼右顾，似乎在防备着什么外人，等把大家的胃口全吊起来后，这才神神秘秘地说道：“告诉你们，洋人也不是无敌的，他们有个最大的致命弱点，只要能抓住这个弱点，区区洋人不足为惧！”
“什么弱点？”
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