第四卷 神州飘摇 第三十五章 西方文明的内涵
东方人和西方人的文化各有不同，在僧格林沁看来理所当然的事但在额尔金等人的眼里却成了野蛮的代名词，尤其是对于打遍天下无敌手，处在世界最颠峰的英国人来说，把他们死去士兵的头颅悬挂在城墙上，是对整个大英帝国赤裸的挑战和羞辱。
“暴徒！这些无耻！卑鄙！残忍！野蛮的猴子！我要用舰炮把他们全部撕成碎片！” 海军少将贺伯等人一扫刚前的颓废，个个争先恐后向额尔金请战。
在这一刻，他们却忘记了自己身处何方，也忘记了在这场战争中扮演的是极不光彩的侵略者角色，同时也把自英国向中国输入鸦片后，那些受到鸦片毒害的无数中国百姓，和在以前和现在这场战争中，前赴后继所为国捐躯的中国官兵们……。 相反，在他们看来，以枪炮、鸦片等“西方文明”给中国带来的伤害远远要小于几颗在侵略战争中不光彩死去的士兵的脑袋，更忘记了在他们所谓文明下，个个双手中所沾染着中国人的鲜血和牺牲在炮火中不屈的冤魂。
一个人，一个从一开始就坐在角落里始终不出一声，却故意把面目藏在黑暗中的人。 这时候，他悄悄地站起，走近与其他人同样神情愤怒的额尔金身边，低声与他说了一句话。
“你们先出去。 ”额尔金闻言似乎愣了一下，向那人投去了询问的目光，见到那人微笑着点点头。 他沉咛片刻，向所有在会议室地将校们下达了命令。
等所有人疑惑不解地离开后，额尔金这才开口向那人问道：“巴夏礼先生，现在只有你我二人，有什么话就请说吧。 ”
这人正是巴夏礼，在远征军绕道偷袭天津的同时，这个家伙奉命悄悄地也来到了天津。 并与远征舰队汇合登上了额尔金的旗舰。 作为驻中国公使馆参赞，巴夏礼在远征军中担任的是跟随远征军。 在必要时候进行外交恐吓，逼迫中国政府就范的角色，同时也因为他的身份和在中国多年的资历，成了额尔金对中国作战时地特别幕僚。
“伯爵阁下，如果我没看错的话，消灭我们陆战队地应该是驻扎在中国两江总督左宗棠的新军。 作为公使先生的代表，公使馆参赞。 必须要提醒您，这些新军很不好对付。 ”
“新军？他们怎么会跑到这来的？对了，我来中国前包令阁下似乎和我提过，听说他们的战斗力很强，这是真的么？”
巴夏礼摊手苦笑道：“伯爵阁下，谁知道他们怎么到的天津，可能是那位在上海地首相先生暗中得到了什么消息，这才把新军给派了出去。 正如包令先生说的。 新军战斗力很强，难道你不认为陆战队的失败还不能体现它的战斗力么？我可以规劝您一句，拥有新军的天津将与前几天完全不一样。 以我们远征军现在的实力想在短时间内攻下天津恐怕很困难了。 ”
额尔金皱了皱眉头，战局的报告他看了，陆战队的覆灭虽然出乎意料之外，但在他分析主要还是因为陆战队地指挥官失误。 被敌人几面偷袭，再加上实力强大的骑兵冲击导致崩溃所至。 在他来看，那些也拿着洋枪的中**队只不过是捡了个便宜，打了陆战队一个措手不及而已，如果陆战队的反应再快一些，人员再多一些，完全可以把骑兵和新军全部消灭。
额尔金的这个观点不仅是他，也是大多数英国人所想的，中国地军队虽然不缺勇猛之士，但在素质与装备下远远不如英**队。 陆战队的覆灭只不过是一个意外。 强大的英**队如果发挥出威力，依旧能把面前的敌人给砸个粉碎。
巴夏礼和额尔金不同。 虽然他也狂妄自大，但久在上海不会不清楚新军的强悍。 知道新军根底的巴夏礼详细向额尔金解说了一下这支军队的来龙去脉，并特别指出这军队的训练、装备和统帅的能力，这才让额尔金大吃一惊。
“巴夏礼先生，您没开玩笑吧？”
“伯爵阁下，难道您觉得我是开玩笑么？”
额尔金紧锁双眉，喃喃道：“和欧洲军队一样的中**队？还拥有普鲁士地最新武器？这……这怎么可能？”
“事实就在眼前！”巴夏礼认真地说道：“伯爵阁下，这也是公使先生让你们绕道天津地主要原因。 左宗棠的新军战斗力很强，而且从人员训练、指挥上来看，都不比我们远征军差多少，就算能战胜他们，远征军也必当受到不小地损失。 这次远征，我们主要目的是逼迫中国政府就范，把整个中国纳入大英帝国的势力之中，而不是无谓的与新军消耗有生力量，这么做是非常不明智的。 所以我觉得，在这种时候应该马上调整策略。 ”
额尔金觉得巴夏礼的分析很有道理，忍不住点了点头，但他又有些不解，巴夏礼所说的调整策略究竟指的是什么。
“新军的突然出现打破了我们原有计划，现在我建议您马上下令，让远征军暂时停战，并以远征军总指挥的名义向中国政府发出和谈的建议。 ”巴夏礼笑道。
“什么！停战？和谈？”额尔金惊愕地瞧着巴夏礼，战争进行到这种时候居然和谈？在没有结果的前提下和谈代表着什么？难道是承认远征军的失败么？就算提出和谈，在前期吃了这么大亏，才刚有小胜的中**队能答应么？
“哈哈哈！”瞧见额尔金的表情，巴夏礼大笑了起来，等笑声过后他先向有些温怒的额尔金做了个抱歉地姿势，这才解释道：“伯爵阁下。 看来您还不了解这些中国人，特别是他们的皇帝。 ”
“他们的皇帝……？”
巴夏礼点头微笑道：“是的，尊敬的伯爵阁下，正是他们的皇帝。 ”
“这究竟是怎么回事？巴夏礼先生，请您能不能说仔细些？”
“当然可以！”巴夏礼潇洒地点起一支雪茄，在吞云吐雾中简单地把中国的皇权地位向额尔金解释了一下，并着重说明中国皇帝地无能与朝中大臣的短视。 在这种情况下提出和谈，中国人肯定会接受。 并以皇帝地名义让天津的军队立即停止对远征军发起可能的进攻。
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