环形大剧场的门票需要两个银币，非常昂贵的价格，如果把2个银币拆成铜币，足够一个健康的成年人生活一周。
它在卡帕多西亚·克劳狄乌斯统治时期还不叫这个名字，那时候环形大剧场是贵族们格外喜爱的一种娱乐运动的载体——最原始野蛮的死刑犯角斗，也因此被当时的帝都居民称做角斗场或处决地，直到帝国历65年，角斗场的变化始于米海尔二世的加冕，仁慈虔诚的皇帝加冕的当天就宣布废除了刑法中的死刑，这一政令的变动直接导致在角斗场中作为戏幕主角的合法死刑犯不复存在，渐渐的，被迫改制的角斗场在贵族想象力的催化之下，变成了集贵族议会，皇帝演讲，露天剧院以及荣誉决斗四大项目的公开娱乐场所，繁盛不减当年。
走进剧场，独特的采光使得环形剧场从外圈开始，逐圈向内凹陷的中心光线异常闪亮，现在还没到戏剧时间，但看台上已经坐着不少人了，他们穿着体面，动作悠闲，浑身上下散发着慵懒的味道，想来也是，能花两个银币进来消遣的都不是啥穷苦人民，再不济也得是个小资商人，小有资产，没什么生存压力，精神状态自然很好。
沿着阶梯向上行去，每一层的看台和观景走廊大约都有六米高，踩在脚下的多林石地面有专人清扫和养护，而在外圈，当时负责建造剧场的能工巧匠们特意沿着观景台开凿了一侧深约三指的排水管道，每到下雨天，落在大剧场的雨水就通过这些贯通八层的管道直接排泄至剧场之下，密布帝都地底的下水管道中，在完全杜绝了积水之忧的同时，还承担了一定的排污能力。
佐伊一路攀着扶栏，追赶着旋转向上的阶梯拾级而走，环形大剧场的出入口只有两个，她遥望脚下，灿烂的阳光遍洒了整座城市，仿佛触手就能碰到天际。远处，是尼兰诺尔大皇宫标志性的圆形穹顶，上面矗立着迎着朝阳和落日的双头雄鹰，在皇宫周边，犹如伴衬明月的群星，大贵族们的府邸星星点点的落在整个上贵族区的星图上，在这里，佐伊可以望见自己的家，还有更远处的，正在重建的圣马可大教堂和绿树葱葱，环湖而建的圣梅尔库里乌斯学院。
“我想不出还有比这更美丽的东西。”
“加斯兰！”
单单只是站在环形大剧场的最高处俯瞰，就有一种无比满足的感触涌上心头，她扭过头去，迎着强风吹乱自己的额发，又复看向尼兰诺尔大皇宫穹顶上的雄鹰，她不禁豪气顿生，想道：如果有一天，自己能站在那穹顶之上，她必然要在雄鹰之前，同太阳比肩。
“加斯兰！”
少女的声音跟随着风，惊动了云中的隼，它的翅膀划过阳光和世界的平行线，留下一道黑影，还有那嘹亮的鸣叫。
佐伊的目光跟随着这高贵的动物，直至它飞入云层中再也不见，黑金色的羽毛给少女留下了深刻的印象，这是鲜活的雄鹰，她理应效仿的对象。
“你很喜欢鹰？”
耳边传来男人的声音，佐伊转头看去，是个留着两撇胡子的贵族，他一身黑衣，腰间的皮带上挂着一柄直剑，手指上戴着两个戒指，上面没有宝石，只在表面绘了花纹。老实说，他给佐伊的感觉并不好，就像正宗的佣兵看见了花架子的纨绔二代一样，第一眼就判定了对方是个徒有其表的草包。
佐伊不想同他搭话，扭头就走，但身后的男人却没有放弃的打算，一路跟了上来，直到两人来到了出了楼梯之后的第一个观景台。
有一队人在这儿决斗，这吸引了佐伊的注意力。
“他们都是辉光学院的学生。”
男人的一句话打消了佐伊随便看看的念头，她明天就要去圣梅尔库里乌斯上学了，近距离的观看一下学生之间的战斗也不失为一种参考，参考自己能在学院里学到什么本事。
男人见佐伊不答话，又接着说道：“左边的那三个穿白披风的小子是辉光学院的圣徽派。”
“那右边的三个呢？”佐伊来了兴趣，她仔细的看了眼两边学生的穿着，的确，这六个学生的学院制服虽然在大体上相同，都是灰色短袍加卡其色长裤，但他们搭在肩上，同领口相连的三角形及腰披风却在细节有着细微的不同，男人所指出的圣徽派学生的披风后画着的是白底黑十字，而另一派学生的披风后则画着红底白十字。
“右边的三个是援护派的学生。”男人摸了摸自己唇上翘起的短须，笑着提议道，“这样吧，这位美丽的小姐，我和你打个赌，如果援护派的学生赢了，你就可以拿走我身上的随意一样东西，但如果是圣徽派赢了，小姐你就要告诉我你的芳名，怎么样？”
“看起来对我很有利的赌局，但是我为什么要和你赌呢？”佐伊撇过脸，用眼角轻轻扫过男人的全身上下，低笑一声，没有答应。
“你可真是个不给机会的女孩，小姐。”男人忽然拔下了自己指上的一枚戒指，走向了那两队学生。
“停一停，停一停，辉光学院的高材生们。”
男人见他成功的吸引到了学生们的注意力，便先单手握拳，紧贴胸前行了个见面礼，然后才举起了夹在两指之间的戒指说话：“我是斯潘塞·德·潘尼亚特，在天父的注视下，我希望和你们来一场公平公正的决斗，而奖励，是我手上的戒指，假使你们胜出，它就将连同凯旋的荣誉一起属于你们中的任何一人。”
“那我们要是输了呢？”六人中走出一位十六岁左右的少年，他难掩激动之情的注视着斯潘塞举起的戒指，说道，“我知道你，受皇帝亲封的佩剑贵族，潘尼亚特的男爵斯潘塞，他们都说你是凛冬屠夫，但我可不认为杀了几个北地来的蛮族就能享受贵族的荣誉，我是辉光学院的二年级生，圣徽派的弗拉维亚，在此接受你的挑战。”
“那这枚戒指就将归于我身后的这位小姐。”
“你简直就在说笑，斯潘塞先生，我认得你手上的戒指，五环大法师米拉扬大师的经典之作，被称为麻痹之咬的符文道具，价值千金。”
“我严重怀疑你对这场决斗的诚意。”话到最后，弗拉维亚开始活动起了自己的指节，发出咔嗒咔嗒的声响，“但不管怎样，我都对击败凛冬屠夫有所兴趣，拔剑吧，斯潘塞，让我享受一次畅快的对决。”
“我以我的贵族身份起誓，如你所愿，弗拉维亚，希望你不要让我失望。”
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