李世贤带人出城之后，数日都没有回来，众人心中也知道他凶多吉少了。天王虽然愤怒，但是也拿出主意的李秀成没有办法，毕竟李秀成早就说明了会有危险。而且这次出事的是李秀成的弟弟，无论怎么分析，李秀成也不会害自己的弟弟。
于是，天京的防务就交由蒙时雍和魏超成负责了。干王洪仁玕和他两个不争气的哥哥安王、福王也负责一部分军务，协助守城。
虽然《诛妖五策》中的某些计划失败了，但是其他的计划却继续稳步进行。各大城门都在修筑月城，防止城门被炸塌之后妖能一马平川的杀进来。
洪仁玕也精选了二十个探子，趁着某个夜黑风高的时候离开了天京，赶往北京去散布曾国藩想自立为帝的谣言。
同时，从福建归来的杨辅、杨义兄弟的部队，也受到了天京的重点关注。蒙时雍奉天王命令，选拔了五万精兵，准备等到杨辅抵达天京的时候，从城内杀出，和他里应外合。
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同治三年（1864年）四月底，金川门下面的地道已经挖的差不多了。在天京城内，使用地听筒，已经可以听到地下的挖掘声音了，但是此时月城刚刚开始修建，短期内还无法建成，于是长毛就改用李秀成的地道战策略，从城内也开始挖地道。
通过声音，找准湘军挖的地道方位，长毛也开始从同一个方位和深度开始挖掘。一日之后，城内的地道就和湘军的地道挖通了。
湘军没有料到长毛会有这么一招，地下的士兵都拿的挖土工具，没有拿兵刃。这一下却被长毛偷袭成功，最前方负责挖掘的数百士兵，都被长毛直接砍杀在了地道之中。
这条地道是李续宜的人马负责挖掘的，得知自己的部队在地道里受到攻击，李续宜大怒，不断派遣人马下地道，和长毛在地道之中厮杀，争夺地道的控制权。
狭路相逢勇者胜，湘军虽然悍勇，但是受到宗教控制的长毛更是不怕死，李续宜连派数股增援的人马，却都夺不回地道里被长毛占领的地区。
地道内作战面积狭小，能够投入兵力有限，两军争斗了一日一夜，各自损折了上千人之后，也没能分出个胜负，两军各自占领了一部分地道。湘军虽然没有失败，但这么一来，炸药肯定是无法放进去了，这条地道也算废了。
金川门的失败，让湘军看到了这个战术的弊端，所以其他两条地道的挖掘工作也就暂时停止了，军各部连日召开战争指挥会议，研究应对之策。不过，目前为止，都没有研究出有效的攻城战术。
也就是龙脖子附近的填土工程进展顺利，再有三五个月就能够将龙脖子和天京城墙连接起来。看来，要想攻城，还要等待龙脖子工程的结束。
正当此时，一个重要消息传到了军——太平天国中军主将，东王杨秀之弟，辅王杨辅和太平天国国宗杨义率领五万长毛，从闽浙回来了！
湘军大营，众将齐集此处，商讨应对事宜。因为前些日子看到湘军攻城甚猛，死伤也重，所以马新贻和冯子材也开始相信了李秀成是“自己走脱”的解释，暂时放下了对曾国藩的戒备，他们今天也参加了这次的军事会议。
除了几个大头领之外，各军的中高层将领大多数也都到了。此刻，湘军的中军大帐聚集着超过两百个将领，其中官职低的，起码也是三品参将！
曾国藩介绍完局势之后，问道：“杨辅兵多将广，咱们何人可以迎战？”
“曾公，我去吧！我那五万儿郎也该活动活动了！”左宗棠笑着说道。
左宗棠是闽浙总督，而杨辅又是在闽浙带兵而回的，所以说左宗棠是对抗杨辅的最佳人选。
曾国藩点了点头，略一停顿又问道：“楚军兵力薄弱，难以独自胜任，还有何人可以配合左大人出兵？”
左宗棠只有五万人马，杨辅、杨义兄弟也有五万，两军实力相当。但是此刻军占据绝对优势，完全没有必要和长毛一对一的打。按照曾国藩的意思，应该以压倒性的优势，也就是起码以杨辅两倍，甚至三倍的兵力来对付他们。
天京城外方圆数百里都是大平原，两军厮杀起来，战斗肯定会很惨烈，参战部队损失一定会很大。袁保庆、李鸿章、马新贻、冯子材等人手底下的人马多的有个七八万，少的只有三四万，经受不起大的损失，谁也不想接这个烫手山芋，营帐之内顿时陷入了短暂的沉默。
这时，李明峰身后一个声音传来：“末将请战！”
众人定睛一瞧，发觉出来请战的正是韦志俊。
李明峰心中暗叹一声，韦志俊当初屡屡被杨辅陷害，这个仇恨，到现在非但没有消减，反倒愈加的重了。但是老李也不想拦着他，旷野大平原兵团战是常胜军最擅长的，韦志俊这次既可以报仇又可以替常胜军立功扬威，老李也就索性由着他去了。
曾国藩望着韦志俊问道：“哦，韦总兵麾下有多少人马？”
韦志俊以前是长毛出身，和曾国藩多次交锋，互有胜负。两人应该算是有宿怨了，但是曾国藩此人涵养倒是高，既然韦志俊投降了，曾国藩也就不计较那些陈年旧事了。
韦志俊朗声应道：“一万！”
曾国藩摇了摇头，说道：“还是不够，哪位大人再襄助一军？”
韦志俊接过话头说道：“不必！韦某一万人马便足可对付杨贼，更何况还有左大人的五万人马在旁相助了。”
左宗棠是堂堂的一品总督，但是韦志俊却说他是“在旁相助”，左胖子不禁有些不满，遂出言道：“韦总兵口气有些大了吧？杨辅虽然就是一草寇，但是其兵力却众，韦总兵可不要轻视敌军啊。”
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