“为什么监管者没工夫来管？不仅这场比赛……就连整座巢都的日常运转都要监管者来协调，如果她连这种事情都做不好，那我觉得可以直接把她丢进焚化炉换一个新的了。”
他口中的监管者显然指的就是管理者“涅托”，从他的语气中不难发现，虽然管理者的权限等级是二级，比他们这些权限等级三级的高级居民还高出一级，但他们似乎并不怎么敬畏管理者……看来，管理者是一台被制造出来的超级生物计算机这件事在巢都内部、至少是在高级居民的内部不算什么秘密。
“不，你没听明白我的意思……我是说，现在……恐怕不止这场比赛，很可能整座巢都，都陷入了混乱。”老七一脸阴沉地说道。
“老七……你，你在说什么啊？”另一名骑马者愣了一下，“你不能因为监管者和猎场的管理人员不来回应我们的消息就觉得整个巢都都陷入了混乱了……要是真出了这种大事，现在整个巢都都已经陷入一片黑暗了吧？可是你看，我们头顶的模拟太阳还亮着，供气系统也在不断地将新鲜空气泵入巢都内部……更别说紧急情况下必然会响起的警报广播了。”
“其实我前几天就开始感到不对劲了……你去过下城吗？”老七手中的狩猎弩的准心自始至终没有从“二哥”的身上挪开过，他死死地盯着那团几乎已经将“二哥”整个身体都包裹进去触手团，缓缓说道。
“呃，去过……不过是在好几年前了，阿齐兹家的那个家伙说带我去下城区找乐子，你懂的，就是那种乐子……”
“我是说最近。”老七打断了他的话。
“最近？没去过，我干嘛经常去那种地方？说实话，那乐子找过一次我就不想去第二次了，下城区的女人，我甚至怀疑她们一个月都不洗一次澡。”那人一脸嫌弃地说道。
恐怕不是一个月都不洗一次澡……按照下城区的生活条件，一年能洗一次就已经算是很不错了……柯岚暗自想道。
“我上星期刚刚去了一次下城区，去检查食品生产线最近产量下降的问题……然后我发现了一个问题。”老七说道。
“什么问题？”
“下城区的人口，减少了很多……而这个消息，被管理者封锁得死死的，就连我和我的随行人员，都被要求对此保密。我回来之后去找过父亲，他显然已经知道了这件事，但他也让我不要泄漏出去，并且要求我以后尽量少去下城区。”
“人口减少？该不会是都去了底巢吧？不过那种地方，生活条件不是比下城区更加恶劣吗？真要是缺人了，从底巢挑一批上来不就行了？”另一个说着说着，突然顿了一下，“呃，该不会是管理者把下城区的人都派到地表上去了吧？”
“地面探索小队都是由底巢居民组成的，就算把他们当成一次性的消耗，也很难在这么短的时间里消耗完……毕竟，升降梯的输送量是有限的，可供探索人员在地表行动的装备也一直都很紧缺，在没有装备支持的情况下，派上地表的人连一天都活不下去，就算是底巢人的命不值钱，也没有这样白白浪费掉的道理。”老七继续说道，“更何况，我两次去下城区只隔了半个月的时间，下城区的人口至少减少了一半……”
“你说什么？下城区的人口减少了一半？！”另一人当即惊呼了出来，“我还以为你说人口减少撑死也就是一两成……一半人口，这怎么可能？！”
“没什么不可能的……这还只是我的保守估计，实际可能……更多。”
“该不会是某种瘟疫在下城区传播吧？所以父亲才会让你尽量别去下城区？”另外那人似乎还抱有一丝侥幸，试探性地问道。
“我没有收到任何和瘟疫相关的报告……我甚至不顾监管者的警告，私底下找了几个下城区的居民进行询问……”
“询问结果呢？”另一人急匆匆地追问道——不仅是他想要知道，正在盯着这一幕的柯岚也是被吊足了胃口。
“他们告诉我，那些人……都是莫名其妙消失的，也正因为这件事，现在下城区人心惶惶……本来工厂工人缺口就已经很大了，再加上剩下的人提心吊胆无心工作，好几条流水线都处在了完全停滞的状态之下……”老七说道一半，突然停住了，过了一秒钟，他才从牙缝中挤出了四个字来，“它吃完了？”
“什么吃完了？谁吃完了？”另外那人先是一愣，随后立马反应了过来，猛地转头看向了“二哥”。
他们的“二哥”已经消失了……连骨头渣……或者说，连一丝血迹都没有留下。机械马的马背上空空如也，干净的连一根头发都找不到。原本“二哥”身上那些装备都散落在地上，衣服则是被撕成了不计其数的碎片，就像是在绞肉机里过了一遍似的。
那团体积已经变得比人还要大的触手团滚落到了地上，它先是触碰了一下一旁“三十二号”的尸体，然后又凑到了那头巨型剑齿虎的尸体旁。
但触手团都没有对这两具尸体下手，反而是转向了骑在马上的两人——
尽管这团触手根本没有“脸”这种概念，甚至连正面都反面都分不出来，但无论是骑着马的两人，还是出于上帝视角的柯岚，都产生了同一种感觉——这个触手团正面对着那两个人……正在和他们对视着。
这团触手似乎对尸体并不感兴趣……在吃掉了“二哥”之后，很明显，将在场仅有的两个活下，当成了接下来的目标。
“去死吧怪物！”那人现在还在阻止老七让他不要对“二哥”发射弩箭，这一次他自己却是先下手为强，毫不犹豫地扣下了扳机。
“嗡！”劲弩的弓弦发出一声巨响，尼诺合金材质的弩矢瞬间贯穿了触手团的中心位置。
然而，除了让触手团产生了短暂的僵直之外，什么事情都没有发生。触手团直接把这根弩矢从体内“吐”了出来……至于那个创口，则是在短短两秒钟之内就愈合如初了。
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