乌蓬马车弯弯曲曲走过无数冷寂的长街，最后在一处偏僻的小巷停了下来。
范达下车后四下打量，发觉自己虽然已在豫州城多年，但对这一带依旧十分陌生。看模样像是工匠杂役聚居的贫民区，他想不出这儿会有谁能借自己三十万两银子。
风阳拉着范达来到巷子深处一户紧闭的小门前停下来，轻轻敲了敲门上铜环。门应声打开一道缝，一个老者隐在门后小声问：“是谁？”
“是我，江南封阳。”风阳脸上露出从未有过的恭敬。
老者扫了二人一眼，冷冷丢下一句：“你们等着。”说着砰一声关上了房门。
“这是哪个？竟然有这么大的谱？”范达大为不满，想整个豫州地界，谁敢如此怠慢堂堂范家二公子？忍不住就想闯进去，被风阳好说歹说才给拦住。
范达心有不忿，不过见一向眼高于顶的风阳也恭恭敬敬地等在门外，再加自己现在有求于人，他虽然心有好奇和不满，也只得老老实实地耐心等候。
足足过了顿饭工夫，房门总算再次打开，方才那老者在门里对二人招了招手：“进来吧。”
范达随着风阳进了房门，才发现门里别有洞天。一路上长廊曲折，门户重重，完全不亚于任何大户人家的别院。虽然布置得不算奢华，但也绝非寻常人家可比。
二人在老者带领下，最后来到一处幽静的书房。只见房中燃着龙涎香，虽然桌上点着儿臂粗的烛火，但在浓稠的烟雾中，依旧显得有些昏暗蒙眬。一个白衣儒士端坐书案后，正冷眼打量着两人。
范达一看清老者模样，双腿一软差点跪倒在地。风阳则走上两步，对老者拱手一拜：“小侄给慕容世伯请安。”
老者不置可否地嗯了一声，目光却落在范达身上，淡淡问：“你突然来见老夫，为何将他也一同带来？”
范达慌忙跪倒，一拜到地：“小婿给泰山大人请安！祝泰山大人万寿金安！”虽然几年前只见过老者两次，范达还是一眼就认出，面前就是自己未来的岳父，慕容世家宗主慕容诚。
“范公子先别乱叫。”白衣儒士连忙摆手，“小女尚未过门，这‘泰山大人’老夫暂不敢当。”
“是是是！”范达连忙点头。
他没想到会在这儿见到未来的老泰山，更没料到风阳带自己来拜见的大老板会是他，顿时有些语无伦次。
“范公子起来说话。”慕容诚说完将询问的目光转向风阳。
风阳忙陪笑道：“范公子与小侄交厚，前日他急需一点银子周转，告借到我这里，我一时拿不出那么多银子，正好世伯在豫州，我想你们是姻亲，这个忙世伯一定会帮。所以未经预约就带他前来拜见，还望世伯恕罪。”
慕容诚眉头一皱，转头望向范达：“是怎么回事？你要借多少银子？”
范达冷汗涔涔而下，讷讷地说不出话来。那三十万两的亏空，有一多半是花在了女人身上，现在他却来向未来的岳丈借钱填补嫖妓的亏空，这话无论如何说不出口。
慕容诚见他似有难言之隐，挥手让风阳退下后，这才淡淡道：“有什么难处你但讲无妨，老夫不会不帮你。不过，老夫希望你不要有任何隐瞒，不然老夫会很生气。”
范达心知惹慕容诚生气会有什么后果，只得老老实实，将借钱的原由详细说了一遍。不过还是隐去了一半银子花在女人身上的细节，还好对方没有盘问银子去向，只道：“三十万两银子不算什么大事，你父亲也有些小题大做了。”
“可不是！”范达见慕容诚竟没有责怪自己挥霍无度，顿时松了口气，不禁诉苦道，“家父一向将银钱看得甚重，给我的月钱少得可怜。想我交际应酬，开拓生意，打探消息，哪一样不花钱？要像家兄那般成天呆在账房数银子，节俭固然是节俭，却将赚钱的机会也省没了。家父却偏偏喜欢他的俭省，对我横竖看不顺眼。”
“如此说来，范家的家业，你父亲更钟情你兄长了？”慕容诚问道。
范家世代商贾，能创下偌大家业，除了经营有方，还在于决不分家的祖训。无论有多少儿女，只从中选一人继承家业，其余子女只能按月领取例钱，保障一辈子衣食无忧。这使得范家家业如滚雪球般一代代积累，终于成为豫州数一数二的巨富。因此能否继承家业，对范家子孙来说有天壤之别。
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