待在都城的国王并不能沉迷吃喝玩乐，留里克有很多事务要做，唯在夜里，接着油灯的柔光才能享受天伦之乐。几位妻妾身份各异，她们聚在一起随意闲聊，甚至是大祭司露米亚也加入其中打发着无聊。留里克自己不能闲着，他把大女儿维利卡拉扯到这边，将《罗斯萨迦》整理好的书稿呈现在她的面前。地板铺着温暖厚实的鹿皮摊子，小姑娘换一身保暖的衣服，趴在毯子上随意耷拉着脚丫，接着油灯在父亲的指导下翻阅文件。留里克就盘腿坐在身边，他很喜欢女儿小巧的脖颈和鼓鼓的脸颊，扎着的长长发辫耷拉在肩头，双脚不自主地摇晃，翻看文件像是完全看懂似的。她正在快速成长，现在竟已初具女人的模样，到底一半的日耳曼血统依旧长得快呀。她明明只有九岁，按照传统过了光明节就算十岁。年龄虽小，她的身高已经超越了生母露米亚，或者说只是露米亚就是单纯太矮了。大祭司露米亚很矮，戴上罗斯人祖传的硕大鹿角盔，整体高度与一只小雄鹿相当，再拄着一样是祖传的镶宝石木杖，整个人站在大神庙前别有一番神秘。“你都看懂了？这一版都是拉丁语。”“很多能看懂。爸爸……”女孩扭过头，还下意识地拧着身子撒娇，嘻嘻哈哈笑起来。看着她快乐的样子，留里克也不禁乐出了声。“你真的看懂了？我不太信。”“好吧，有些词我真的不懂。”“不懂就学习。听着，这就是我们信仰的经典，你要全部将之会背。”“啊？”方才还撒娇的女孩脸色骤变，不禁捂着嘴巴，“这么多内容。太多了吧？！”“多？”留里克不怀好意地小小，“傻丫头，这才是一小部分。你要熟识的还有很多，现在趁着机会我会再教你一些。我在这里不会再待很久，不久就要离开。”“还要走？”女孩又拧巴着身子一直蠕动到父亲的腿边，“我不让你走。”“唉，还是要离开的。我可是王。”“不嘛。”她噘嘴抗议的模样煞是可爱，留里克轻轻揪住女儿的小辫子，“不听话？”“哎幼。我听话。”“这就对了。我要去北方巡视一番，冬季我就回来。哈哈，这个冬季我就在都城待着哪儿也不去。”听起来自己能一直围在父亲身边，维利卡希望更多的陪伴，她继续抱着父亲的腿撒娇：“我也去北方看看，听说北方还有我们的另一个大神庙。我现在都是副祭司了，当然要去看看嘛。”“嗯？倒也是可以的。”“唉！”女孩觉得有戏，慢慢爬起来，笑嘻嘻道：“我还能照顾一下奥斯本弟弟。”好像也没什么必须的理由将她摁在都城，这丫头确实给了一些充分的理由。留里克想着考虑到王国的未来，未来的大祭司和储君作为血亲更需要共同生活的经历，只要有机会，姐弟来凑才一起生活对外来的确有好处。“好吧，带你走。现在，你先把这些文件看看，哪些不懂的词立刻问。”“好。”在过去的时代，每一个临冬之际罗斯部族都会突然繁荣起来。彼时因为波的尼亚湾年年封冻的因素，冰雪封锁交通，虽说强行跨越冰雪与远方的定居点沟通是可以的，按终究是勇敢者的壮举，并不能化作普遍的商业行为。商人趋利避害非常厌恶风险，除非交易的收益非常巨大。普通商贩做的都是老实本分的工作，他们在入秋时分将货物运抵罗斯堡，或是将罗斯堡的货物带走，进进出出诞生秋日临冬的繁荣。如今罗斯堡早已扩大成庞大的罗斯王国。王国的版图大而琐碎，定居点沿着波罗的海海岸线排布，内陆地区则是大片的北欧的无人森林。冬季，无数河流进入枯水期，注入波罗的海的澹水量降低就给了大西洋暖流的高盐海水可乘之机。温暖洋流能确保着中部波罗的海不封冻，北以墓碑岛所在的奥兰群岛为界，东以可以采石的芬兰湾内戈格兰岛为界，界内区域冰冷海水荡漾，之外即为冰层。若是这一年的寒流更勐烈，冰层扩张便导致中波罗的海也是浮冰一片。841年的气候整体一般，农业不至于欠收也不至于罕见大丰收，对于任何靠种粮食过日子的农夫家庭，今年的情况中规中矩，就已经可以谓之为神的恩赐。罗斯作为诸维京部族之一，如今将绝大部分维京部族整合为一体，所有神话想通的部分合并。罗斯王国崇拜七位神只，其中便有农神——弗雷。或者说，真正的农业之神、丰收之神，实际是弗雷神的坐骑，那头黄金大野猪古林博斯帝，古诺斯语的本意就是“散发温暖光芒的猪”。新罗斯堡的秋收即将开始，大祭司露米亚积极准备着今年的丰收祭祀。对于罗斯的铺满玻璃的第一大神庙，每个月都有施行一次祭祀的理由。大神庙就在丰收广场的一边，正面面对着铺设水泥的极为平坦的广场。罗斯部族老石船祭坛的一些厚重石墩由船只运抵都城，就在第一神庙大门口重新处理，再辅助一批新开采的、被敲凿规整的石砖，硬生生搭建一座永久性祭坛。如此，在都城的祭司活动可以在公开的场所稳定进行，每个月都有至少一场祭祀活动。祭司们因而显得非常繁忙，往来民众可以自由观摩、参与，让寡澹的生活多了些乐子。尤其是一些重大节日，罗斯的新传统之搭建火塔已经化作老传统，每逢大节不建塔做火炬就少了未知狂欢跳舞的乐子，民众自发伐木搬运至广场，亲自参与木塔建设就是为祭祀添一把力，他们想相信自己如此虔诚敬神，全家都能得到好运。运北方皮货的船只陆续到港，伴随而来的还有大量的铁锭、铜矿石或是干脆就是铁矿石。芒硝、朱砂、白垩泥、松胶、松焦油、单纯的木炭、盐、海象牙、羽毛、鹿角、熬后的脂肪……这些北方货物整体粗犷，尽是原材料，它们在北方并没有销路，唯有运到温暖一些又人口稠密的都城才卖到好价钱。松鼠皮、貂皮、森林猫皮，多种名贵的或是量大的小兽皮革搭着入冬前最后的船只抵达新罗斯堡的港口，这些长船为了避免相对脆弱的船壳在冰封时期冻涨裂开便直接选择冲上沙洲，卸货之后便打下木桩以缆绳固定，再将船帆卸下，唯有桅杆孤零零地直指苍穹。在丰收祭祀的前夕王国秋季的皮革交易盛会便开始了，由于今年是恩赐免税期的第一个交易会，交易现场变得异常火爆。由于丰收广场即将施行大祭祀，且祭祀结束后广场立刻作为公用打谷场使用，内城集市取消，是的本该在城内做生意的商贩全部迁移到外郭摆摊。外郭的两处集市更为热闹，有剧烈的热闹就有更多的纷争，总督小科努松照例带着治安巡逻队定点维持治安。罗斯王国已经有了一部成文法并撰写在纸张上，它当然可以做得更加详细，但广大民众还是更习惯诸维京部族的通用习惯法。盗窃者剁手、对族人行暴力着打一顿再驱逐、凶杀者斩首或绞刑、极端凶杀者做血鹰。能被巡逻队发现的犯罪行为绝大多数就是盗窃，这毕竟是商业城市，能抓到最多的就是扒手。鱼龙混杂的市场扒手着实不好抓，新罗斯堡的确混迹着以盗窃为业的一小撮群体。小科努松对这种人没多大耐心，抓到窃贼自然要动刑问出同伙，剁手指不至于，用鞭子抽一顿是必须的，之后运抵位于奥涅加湖畔的采石场做一年的采石奴。小科努松来了活计，尤其是大王在场，他作为纯血老罗斯人与留里克本人存在着部分共同血缘，荣誉在身，他不会告知大王都城是路不拾遗的平和，想必大王也绝对不信。现在抓一批窃贼盗匪向大王交差，反正抓到的犯罪者几乎不可能是老罗斯人，他没有心理压力。热闹的集市令人欣慰，站在窗边的留里克鸟瞰城市，耳畔尽是被风吹来的喧嚣声。外郭的热闹景象分明就是农村赶大集，集市销售什么留里克一清二楚，他突然有一点遗憾，不由得攥紧拳头。“唉，我也是打肿脸充胖子。我就是一拍大腿赏赐一个全国免税，我得损失多少商业税！算了，姑且就当养肥羊吧。”留里克也只能自我安慰一个免税刺激着各路小商人积累财富，靠着机遇快速积累出一笔原始资本有利于这些人再度投资，着眼于未来，罗斯在844年春季免税期一过就可有巨额财政收入。在那之前，王国的运作极大程度需要以来王室的产业支撑。偏偏，留里克决意对法兰克继续用兵。第二骑兵队队长布罗迪在抵达都城后休整一阵子，整个旗队就在城外空地开始日日操练。他们不至于天天骑马训练，马匹需要呵护，要喂草料和麦子，驱使它们在荒地游走啃草，卸下马蹄铁修理马蹄，以大木梳整理它们长长的鬃毛，乃至割下一个过长的颈部鬃毛以做它用。罗斯的战马，其血统几乎就是突厥马。这是一种蒙古马的先祖品种，本质上与蒙古马相当，它们矮小一些但体态敦实，耐力强劲极为耐寒。它们有着极为夸张的马尾和颈部鬃毛，这些过长的充满韧劲的毛发可以作为刷子，但分明更适合作为扭力弹弓的扭力单元。鹿筋、马鬃、麻绳，三合一的扭力单元为弹弓提供强大扭力，留里克已经在未雨绸缪，新的扭力弹弓和公牛投石机不必制作，旧有的设备可要令自己的打铁奴们进行大规模修善。战舰的重装备都拆卸下来，其中的扭力单元检查后进行翻新作业。打铁奴们一并接受了量产碳钢箭簇的工作，相比于铸铁箭簇，套筒式的低碳钢箭簇更加费时。这当然是值得的，考虑到未来是要干涉法兰克内战，留里克算准了丧失大部分主力军的路德维希王要被他的大哥暴打一顿，那个死鸭子嘴硬的家伙一定会求援，届时罗斯军队即可名正言顺出兵干涉。敌人会是中法兰克的正规军，基于之前大规模作战的一系列教训，罗斯必须以最好的武器对付他们。那会是一群披甲的重骑兵和重步兵，只怕还有一批装备铆接锁甲的狠人，罗斯也必须大规模使用碳钢箭簇进行破甲。如此来自北方的各种羽毛都被留里克出资买个了干干净净，其中不乏一些特殊的货色。那是一种手感细腻的长长黑羽，它绝非鸦羽，随着完整的带毛鸟皮出现在集市，配合着鸟头，留里克迅速意识到它是什么。它不是企鹅却有着企鹅的本名——大海雀。再问其捕获点，正是极北的据点摩尔曼斯克附近礁石处。留里克对这种鸟并不完全模式，彼时他亲自完成了首次摩尔曼斯克探险，在北冰洋的地坑里挨过一个极夜后，抓捕象海豹掠夺大牙的同时，也看到了这种不会飞的鸟。大海雀现在不至于灭绝，罗斯的猎人也才刚刚开始捕获。它的皮革很细腻，但罗斯还是喜欢雪貂这种小兽的好皮。大海雀的羽毛倒是制作箭羽的好材料，考虑到罗斯鼓励的饲养家禽行动卓有成效，王国根本不缺乏箭羽材料，鸡蛋也不再稀罕，这些大海雀的黑羽看起来更适合作为毛子的装饰物。罗斯王国能提供最多的皮革就是驯鹿！距讨伐卡累利阿部落联盟已经过去近六年了，本就有的驯鹿群体再配合缴获的上万头驯鹿，已经繁衍出多达十万规模的鹿群。基数庞大，且皆为王室所有。所有的拉普人本质上与大祭司露米亚有着血缘关系，他们依旧过着放牧的生活，因为全族在法理上都是王室的放牧奴，就有着巨大且强力的靠山。过去的战争缴获的大量驯鹿，国王与将士们分享了战利品，很多罗斯家庭养着自家的小鹿群，数量不多也多做交通工具使用，所谓夏季拉小车冬季拉雪橇。一些不善经营的家庭则草草将战利品驯鹿宰食，现在就一无所有了。留里克掌控着最大的鹿群，靠着绝对的规模优势，以及所有拉普人的效忠，这一优势依旧在扩大。因卡累利阿部落联盟的覆灭，残余的卡累利阿人齐刷刷的奔向东方，逃到名叫彼尔姆的地方与亲族生活，已经逃开了罗斯王国的势力范围。他们消失后，拉多加湖之北，环白海区域，乃至到科拉半岛，这些适合放牧驯鹿的极北荒芜之地，完全成为拉普人的活动空间。甚至不需要罗斯人探险家去寻找路径，这些游牧的拉普人一定要在极北的摩尔曼斯克据点和环拉多加湖地区游荡，他们的生产生活方式如此，靠着一双脚已经为罗斯人探寻到别样的通向北极的陆路交通线。国王有着大量的驯鹿财力，支撑着他施行“九十九鹿”祭祀的大排场。Uww.uknsh．都城百姓已经打磨好的镰刀，城外的燕麦田皆到了收获时节。国王收集人畜粪尿做肥料乃至培养火硝已经是公开的秘密，助燃的火硝不必再从天然腐烂的木头处寻找搜集，从粪堆处即可得到一些，就是感觉上令人作呕。过去人们无外乎将粪尿扔到河里或是卖掉，罗斯人很讨厌自己的生活区周围出现这些秽物。国王收集诺夫哥罗德人畜粪尿制成肥料肥田，王室的农田产出一直喜人，消息不仅而走，都城有田产的百姓获悉后也开始收集。他们只能在小范围田亩使用，整体而言，因全面采取条播模式播种，辅以拔杂草、水车输送涅瓦河水灌既，本只是勉强能种地的涅瓦河畔，燕麦的产能确实有所提升。也许，这就是因为崇敬神只的原因吧！留里克下令拿出十头驯鹿，在公开的祭坛高处，由大祭司露米亚高举着宝石木杖仰望苍天，高呼着祈祷的话语。诺伦、艾尔拉、贝雅希尔和王后斯维特兰娜正好在都城，四女顺势扮做祭司参与仪式。留里克头顶黄金桂冠，接受民众的注目，他先是高举镶着宝石的钢剑，再挽着大女儿也是副祭司的维利卡之手，由侍卫控制着鹿，将全部十头斩杀。按照传统，鹿血一定要融入祭坛，融入大地，接下来的仪式就过于惊心动魄了。鹿肝都被剖出，再由大祭司确定大吉，鹿肝放在青铜托盘上，供奉在从大神庙搬出的镀金弗雷神塑像前，这一刻，大祭司向围观仪式站的人山人海的民众郑重宣布：弗雷神许诺我们的丰收。接着，是沸腾的欢呼。
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