人生不幸有三：少年丧父、中年丧妻、老年丧子。
李渊之父唐仁公李昞，在他七岁那年撒手归西；李渊结发之妻窦氏，于九年前病死；李渊爱子李玄霸，于八年前夭折。可谓不幸之中的不幸。
今日，继丧父、丧妻、丧子后，他再次饱尝到丧女的伤痛。
酿成这一切的罪魁祸首就是他本人。
李元吉当日献计，将早些时候从席风出得来的奇怪混毒法说出，李渊踯躅许久，思量再三方下了这个决定，为保证元越泽不会察觉到异样，他要李秀宁对元越泽亲自下毒，春猎时的那杯酒就是关键，其后送给独孤策的药酒就是药引，只要元越泽喝下后，保证一命呜呼，且独孤家难逃害死元越泽的嫌疑，洛阳一乱，李唐自是大拣便宜，甚至一鼓作气统一中原。
原本以为元越泽为人精明，破当场若发觉不对劲，会立即杀掉李秀宁，岂料元越泽神经大条，远超常人想象，看着女儿无恙，计划也成功实施，李渊高兴万分。
任他如何想，也想象不到李秀宁会与元越泽一同饮完那杯酒，身怀奇毒。
自元越泽走后，李秀宁从未出过“宜雨轩”，李唐人又要忙于备战，对她关心渐少。
看着她的面色，李渊已经猜到李秀宁定是发现被藏的混毒药酒，服下自尽。因为七日前洛阳有独孤策的机密消息传来：元越泽已经饮下毒酒，随后闭关为祝玉妍疗伤。
李家人都是知情-人，李秀宁虽不出闺房半步，对整个长安消息却把握到位，这个消息教她再无活下去的念头，因为她认为元越泽死了，洛阳方面为了不影响大战前的气势，自然要以谎话来欺骗大众，所以她赶走宫女，喝下了药酒。
岂知元越泽根本未死，还跑到北疆去兴风作浪，李秀宁若再晚饮药酒几个时辰，打探到李渊刚收到的北疆消息，结果将完全不一样。
女儿长大了，做父亲的也没法弄懂她的心思。
李渊哭倒床边。
李秀宁安详地躺在秀榻上，乍看上去，只会予人熟睡的感觉，仔细观看才会察觉到她再无心跳和呼吸，美仑美焕的花容上一片惨白。
李建成同样难过，无论他多么崇尚权位，也还是个有血有肉的人，血浓于水的亲情羁绊强烈地涌上心头，同样泪流满面。
韦怜香与长年伺候李秀宁的宫女垂头站在一旁。
李建成突然对那宫女喝道：“是否有人一直向公主透露外面的最新形势？”
那宫女吓得跪倒在地，惶恐地道：“奴婢不得不服从公主命令，请太子明察。”
这是她说出的最后一句话，下一刻，她沦为李建成泄愤的工具，一把寒光闪闪的匕首刺进她的咽喉，结束了她短暂的一生。
宫闱内并非光鲜福地，死，对她来说或许不是什么坏事。
李建成双目凶光闪闪，对韦怜香道：“此事万不可被第四个人知晓。”
韦怜香应诺后，知机地抱起宫女尸体，退到门外。
房内只余父子二人，李渊的神识仍未完全回复过来，脸色苍白，在香闺广阔的空间映照下，不单更显其孤独凄凉，更令他像忽然衰老许多年，喃喃道：“秀宁啊，都是为父害了你，你这又是何苦！”
李建成安慰道：“父皇请多保重龙体，这一切都是元越泽害的，若不是他让秀宁爱上他，以秀宁的深明大义，怎可能会做这种傻事。”顿了一顿，冷哼道：“哼！元越泽，我大唐与你势不两立，定要报此大仇！”
李渊龙躯轻颤，仰首望往屋梁，双目泪花依旧，倏地长身而起，负手移到后窗，背着李建成，一言不发，房间内气氛略显诡异。良久，李渊冷然道：“建成是否有好的办法？”
李建成夷然道：“现在我们枕兵弘农，与洛阳军对峙，沈落雁不过一介女流，在无法查探到那里只是我们的虚兵前，绝不敢轻举妄动。孩儿坚信世民在暗，元吉在明，定可将宋金刚击败。孩儿突然想到要在成都召开的魔门大会，这个月初时，婠婠就已命手下大肆宣扬造势，我们为什么不借这个人人注意力都被吸引到此事上的当，暗中出动水兵，沿长江而下，以秋风扫落叶之势先夺沿江重镇竟陵和襄阳，进而威胁飞马牧场呢？”
李渊沉吟道：“此法固然是妙，也起到奇兵的作用，却不可不顾及那附近摇摆不定的朱粲和江南的萧铣。”
李建成爽朗答道：“父皇把这任务交给孩儿即可，萧铣被洛阳军和少帅军牵制，绝不敢轻举妄动，至于朱粲，此人还有些气数，我们可以先以怀柔政策待之，异日统一大势既定，再除去此人。”
李渊皱眉道：“朱粲这个食人魔王深为百姓所不齿，我们绝不可与其扯上关系。但若杀之，岂不有失道义？以后如何服众？”
李建成信誓旦旦地道：“争天下并非普通的江湖恩怨，讲求的只是结果。孩儿会暗中会见他，保证不会被外人知道此事，若出乱子，请父皇随意责罚。”
李渊听到那“讲求的只是结果”一句时，面色突然转冷，旋风般转过身来，双目精光大盛，灼灼地盯着垂头的李建成半晌，容色缓和下来，无奈道：“朕已失去一个女儿，再不能失去你们兄弟中的任意一人，唉！”停了许久，继续叹道：“这样也好，外人总说你无军功，若你此计可成，世民与元吉可在我们进攻洛阳前击退宋金刚，那朕就命你带领水军建功。”
李建成大喜，跪地谢恩，心忖老二老三你们可别要让我失望！浑然忘记自己妹子的尸体就在旁边。
李渊又道：“此事暂时不可张扬，你先出去吧，朕要单独陪秀宁一会儿。”
李建成起身道：“元越泽若对秀宁是真心的，孩儿还有一计，保证可把他引……”
李渊突然怒喝道：“够了！秀宁是你妹妹啊，她尸骨未寒，你难道想她死都不得安宁吗！”
知子莫若父，李渊又岂会不知他心中的小算盘。
李建成眼中厉色乍现倏没，默默点头后退出门外。
李秀宁感觉极为古怪，按理说她喝掉药酒已有好几个时辰，体内潜伏毒性也早被激发，为什么知觉依旧存在，还可听到刚刚父兄的一系列对话？但又感觉不到自己的身体，有口不能言，也不像传闻中可以四处游荡的鬼魂。
难道这是上天对我的惩罚吗？公子那般真心待我，我却去害他！
李秀宁幽幽地想到。
同时也为因自己而丧命的宫女而难过，更为亲兄连自己的尸体都还要用来害元越泽而伤心。若可控制身体，她必定是一副泪珠贯盈秀眸的楚楚可怜模样。
凝望着女儿安详的面容，李渊嘴角逸出一丝令人分不清悲喜的苍凉笑意。
※※※※※
杜兴阴险卑鄙，素素救出翟娇分号的手下后，才发觉他们都中了慢性毒，一家人惟有先替他们一一驱毒，在山海关停留了数日。
这日，元越泽再踏征程。
由于有任俊在，且几女都颇感疲累，所以都留在手镯内休息，元越泽则与任俊二人换上一身行头，向北行去。
高开道没废多大力气就将无主的饮马驿收入手中，再于杜兴死后派兵与荆抗手下联手，将山海关也收了过来，在荆抗引介下，与元越泽见了一面，信誓旦旦保证若洛阳军可战胜李唐，他必定顺应形势归附。
元越泽信他才有鬼，暗忖你该不会同时派出人去与李唐人谈判吧。不过这结果倒也教他满意，惟一的遗憾是实力只恢复二成多，没法在上千北霸帮帮众中留下王薄。
任俊这几天过得就像梦一般不真实，素素耗尽奇力助他洗髓伐毛，脱胎换骨，元越泽再传他“凝神诀”、“日月丽天**”以及他独家的练气法门，任俊为人单纯，却也不傻，走南闯北见过形形色色的人，知道元越泽是一心要栽培他，且元越泽毫不遮掩地道明自己的出身，更教任俊心中感激，同时更将他视为亲兄长。
这几天下来，他也从元越泽的身世带来的震惊中平复下来，开始一心练武，因他曾与翟娇出入关内关外，见识极广，可做元越泽的向导，又可沿路教他突厥话。最妙的是，换了行装的二人教人暂时无法联想到是元越泽，因为他携两位妻子和爱鹰来到塞北，只身干掉杜兴和那身羊皮袄已成为一个众人皆知秘密和特征。
行了半天，二人来长白山脉附近。
但见前方群峰拔地，万笏朝天，峰秀石峭，谷幽松奇，千峰翠影中隐约可见高耸古庙，景色怡人，元越泽不禁驻足观赏。
任俊道：“那里就是有‘无峰不奇，无石下峭，无寺不古，无处不幽’之誉的千朵莲花山，是长白山脉内最秀丽的一座山，一年四季景色各异：春天梨花遍谷山花满壑；夏天重峦叠翠，郁郁葱葱；秋天漫山红叶，落霞飞虹；冬天银装素裹，雪浪连绵。美景佳境终年纷呈，令人流连忘返。若大哥有兴趣，再行十数里处还有一座温泉，据传那泉水有活肤生肌的神效。”
元越泽边行边道：“亲眼见过后才知什么是‘百闻不如一见’，赶路要紧，温泉就先算了吧。”
任俊紧跟上，继续道：“千朵莲花山上有三座名刹，人称千山三大禅林，就是无量观、西阁和龙泉寺。想想山峰重迭，层林夹护，古刹或倚岩而筑，或深藏翠谷，实人间绝佳境致，非是亲眼得睹，不能相信。”
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