徐彪醒来时，已是黄昏时分。一觉睡了太久，徐大彪子只觉脑壳昏昏沉沉，肚中犹如在开庙会一般响声震天。徐彪一个潇洒的鲤鱼打挺，木床只来得及发出一声“吱呀”的哀嚎，便四分五裂。
徐彪挠挠头，只觉得对陆掌柜的愧疚越来越深：昨夜打通的墙还没修好，今儿又把床弄塌了。有心修缮，奈何肚皮造反的声势沸反盈天，只好先走出门去寻些吃食。
推开房门，映入铜铃大眼中的便是满目霞光与一个躺在树下的少年。少年一手遮阳，一手枕于脑后，黑发在晚霞中映出淡淡的光泽。时不时有几缕发丝扫过狭长的丹凤眼，少年也不以为意，不知在思考些什么。徐彪暗想：“陆掌柜的皮相着实惹人羡慕，好似谪仙一般令人心神往之。”不由得用自己的蒲扇大手摸了摸自个儿方方正正的脸颊，触及之处皆如沙石一般扎手，于是心头泛起了酸水。“这滋味比吃了一斤枳子还难受……想到枳子，更饿了。还是先寻些吃食，祭一祭五脏庙罢！”念及此处，徐彪朝陆六大喊：“掌柜的！可有吃食？实在饿煞我也！”陆六一指厨房，徐彪便飞也似地冲了过去。
片刻后，徐解元油光满面地由厨房走出，眼看天色渐晚，少年还躺在树下不曾动弹，徐彪心道：“怕是到了年少慕艾的年纪，秋风一吹心中悲苦，本解元须得前去劝解一番。”
徐彪来到陆六身旁躺下，陆六只觉地动山摇，头顶的树叶纷纷落下，面皮抽动正要发火，却听身旁的猛汉说了句：“掌柜的，莫不是被小姑娘伤到了心吧？”陆六警觉，心道：“这贼厮，怕是假寐诈我，跟踪了我一路罢？真是狡诈如狐，令人胆寒。”陆六还在思考着种种阴谋诡计，耳边又传来洪钟大鼓声：“掌柜的看开些，以掌柜束发之龄，年少慕艾，心属某位漂亮女子实乃再正常不过，实不相瞒，小生也曾与村口的翠花表达爱慕之情，只可惜翠花嫌俺长得糙，俺要长得和掌柜一样俊美那可就得劲了……”听着旁边的铁塔越说越离谱，陆六才明白这憨货所想与自己心中所想真真是南辕北辙。陆六看着那张不停飞出唾沫星子的血盆大口，无奈打断道：“徐兄多虑了，在下并无任何情爱方面的烦恼。”
不等徐彪接话，陆六便迅速转移话题：“敢问士子，依你所见，当今圣上可称贤君否？”
徐彪楞了一下，欲言又止，陆六又道：“此间仅你我二人，士子放心畅言便是。”
徐彪挠了挠头，仍用着方言道：“当今陛下俺可稀罕得紧！小老弟宁是不晓得，陛下他……”陆六又连忙打断：“士子还是说官话罢！北荒方言在下实在不甚了解。”徐彪嘿嘿一笑，正了正衣襟，继续说：“当今陛下可称贤君也！陆掌柜或许不知，陛下登基后，先是下诏令各都开办官学，又令学宫祭酒在上任之前须在北荒州或南蛮州中的官学中授课一年，小生也算得上是当今祭酒的门生呢！不仅如此，因承天州盛产木炭，陛下下诏官家每年需从承天州定额收购木炭，运至北荒州贫民家中，要知道承天州与北荒州之间可还隔着开元州和朝天州……”徐彪越说越起劲，浑然没有发觉陆六的神色越来越难看。忽然陆六唰的一下起身，道了句：“夜深雾重，徐兄还是早些进屋歇息吧，染上了风寒可就麻烦了。”说完径直走回了自己的房间，徒留徐大彪子在原地一头雾水。
一进屋，陆六便鸵鸟似的把头埋进被子里，心下黯然：“或许当初待在承天州，本本分分地在乡下过一辈子，才是正确的选择吧。”
八年前，陆家众人与武勇公麾下老将们一路跋山涉水，从南蛮州迁至承天州。一路上众人不敢入城，亦不敢行官道。陆六的父亲在南蛮州时已然战死，母亲好不容易撑到了援兵前来，却倒在了迁徙的路上。老蜀便把妻儿接至承天州，照顾尚还年幼的陆六。
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