“锵！锵！锵！”
“请大家肃静，稍安勿躁。”
议事的主席台上传来敲钟的声音，并且示意与会人员停止骚动喧哗。
肥胖的卫斯理议长一手撑在桌面，另一手用小槌敲着青铜钟，身体站起来往前探去，似乎急着要让与会人员看到他肥胖的小腹一般。
“都静一静吧！听一下卫斯理议长要说什么。“其中一位与会者从他的位置站起来，对着其他人呼吁。
这是一个蓄着及胸的银白胡子的老者，名叫“图托“，是黑羽星系的星系代表。
“是啊！是啊！“其他的星系代表也纷纷表态声援了。
于是，现场的骚动逐渐静了下来。
今天，是21席的常任代表团议事的日子，而眼前这个氛围，很显然的，会议似乎进行的不是很顺利。
在主席台的右手边的贵宾席，是帝国长老团的七位长老。
一般而言，长老团会有人列席常任代表团的议事现场，可是七位全部到场，是很少见的。
主席台的左手边则是坐着新上任的首席行政执行官强纳森，和他的助手罗恩。
今天的骚动来源是因为卫斯理议长，刚刚向常任代表团们说明了目前发生的一连串重大事件。
从首席执行官理查子爵的遇刺身亡、第一顺位皇储菲利浦亲王殿下遇袭失踪、安德鲁王子在盎格鲁星球遇刺受伤，一直到都铎王子遭受下毒未果的事件，一件比一件惊心动魄，一件比一件令人害怕。
常任代表团正为了这些事件以及接下来该如何因应，陷入讨论的困局中。
目前有一派人的意见，是应该立即宣布进入紧急战备状态，开始大举追查搜捕各种反动势力以及野心分子，不让事端再扩大。这一派的意见以冰旋星系的鲁特代表最为积极。
另一派的意见认为事情不宜扩大，应进行秘密调查，外松而内紧，以免人心惶惶，使得各星球政府陷入不安，反而使事端与混乱扩大。
这一派的意见以红龙星系的余天风代表为主。
另外有少数的代表尚在模拟两可之间，还没有定见，正在听取各方的意见，以做最后的决策参考。
“各位尊贵的代表，让我们认清楚一件事实，皇室成员除了在帝都的人之外，在外办事或是进行公务旅行的顺位继承人，无一例外的都遭受到生命的威胁。”鲁特代表在他的位置利用发言系统，愤慨的陈词。
鲁特代表停顿了一下，场内的人都逐渐静了下来，想要听清楚他的发言。
他看了看大家，接着说：“各位，请大家试着想一想，在帝国数万年的历史当中，何曾有过这样的事情发生？”
每个人都闭上了嘴，听鲁特的陈述。
现场气氛顿时严肃了起来。
“我认为，这是少数有颠覆野心的势力在对帝国进行攻击，以往我们对于这些反动力量的处理太过于宽容、太柔弱，甚至可以说是懦弱。我无意攻击理查子爵以往的施政风格，他是个尽职的好人，但是政策方向的错误，导致那些偏激的势力认为帝国是无力处理，以至于现在他们变本加厉，把脑筋动到了皇室成员的身上，甚至连理查子爵自己的性命也赔了进去。”
“各位同僚，我呼吁大家，不能再姑息，姑息适足以养奸。”鲁特代表大声疾呼。
“我们应该立刻展现帝国的态度和力量，让这些事情在最短的时间内得到控制。让这些跳梁小丑遭到制裁，迅速将他们一网打尽。”
来自冰旋星系的鲁特代表，发言铿锵有力，并且到此轧然而止、简洁有力，留给与会人员心中极大的震撼和冲击。
鲁特代表是个中年男性代表，一头银白色的及肩长发，浅灰色的眼眸，薄薄的双唇，看起来不是很容易亲近，但是由于刚刚情绪激昂的发言，使得他现在原本偏苍白的肤色显得有些血色。
“谢谢鲁特代表的说明，以下请余天风代表陈词。”卫斯理议长的声音从主席台发出。
“主席、各位星系代表，我了解各位对于目前所发生的这一切感到十分的愤怒与不安。”红龙星系余天风代表的声音从发言系统中传出。
余天风的年纪还称不上老迈，脸上须发还是黑多过于白，说话总是习惯性会先斟酌思考再发言，在常任代表中以博学稳重著称。
“但是，我想要指出的是，目前仍然没有任何的证据显示这些可怕的攻击事件跟“所谓的反动势力”有任何关系。”
他很明显在“所谓的反动势力”这几个字加强了语气，很显然的他的态度并不认同这种说法。
余天风代表他看了看与会的人，然后接着说。
“至少，到目前为止我们仍未收到相关的报告或直接、间接证据足以证明。”
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