战争！这个陌生的词汇突然出现在陈无咎的面前，来得是那么突如其来，以至于陈无咎都不禁为之失声。
在驿站慌乱的人群中无需多费心思打听，灌入陈无咎耳中的战争这个词，出现概率便已大大超过这些商人们平常更喜欢挂在嘴边的金币，难道战争真的来了？
经济正在逐渐跃上发展轨道的东阿拉德去年最后一个季度的财务报表显示，税金和金矿的收入相加已经超过了原本相对要富庶许多的西阿拉德地区，而且随着几处铜矿和铅矿的陆续投产，陈无咎这位领主大人的荷包一直处在持续膨胀当中。
不过古人也说过，人怕出名，猪怕壮之类的名言警句。
一个血统低贱的北地人平民，忽然草鸡翻身变凤凰的故事可不是每一个人都喜闻乐见的，尤其是那些自认为天生便高人一等的世家门阀。
一直以来，特兰斯瓦尼亚内部的势力分配总是处在一个动态平衡之中，虽然任何任何单一的贵族门阀都不足以和拥有最大资源份额的大公爵殿下相抗衡，但是当贵族们联合起来之后，实力就足以压制大公的权威。
前几任大公都是通过拉拢一派贵族，打压另一派的办法搞内部平衡，使得贵族们无法联合起来行动。
可是东阿拉德的崛起打破了这种微妙的权力平衡，在阿利斯的支持下，陈无咎这个来路不明的草民突然崛起，很自然地被世家贵族认定为新大公力图拓展自身势力范围耍弄的小伎俩。
而阿利斯给予陈无咎免征矿产税的特权愈发使人感到眼红，因此陈无咎西去求学未久，便有一股不稳定的空气涡流开始在特兰斯瓦尼亚公国的上空酝酿盘旋。
自身基础未稳就外出学习奥术，陈无咎亦是有着不得已的苦衷，他深知在这个通讯不发达的时代送一封信的时间足够发生太多事情，故此干脆大方地当了一把甩手掌柜，将自己的领主权利分别授权到了以夏洛特为首的四位骑士，女神菲露莉的精灵牧师苏菲，以及他的密友矮人彼得洛夫等人手中。
并且规定凡是领地内发生重大事件需要决策，他们几个人可以先行商量对策，然后依照少数服从多数的原则执行，稍后再行通报陈无咎知晓。
现在看来，这个陈无咎有意设置的扯皮办事机构实在是缺乏足够的决策效率，居然领地都闹到人心惶惶的地步了，这些人还尚未拿出一个稳定局面的办法。
已经感到十分头痛的陈无咎无奈地叹了一口气，这就是代价呀！远离领地的陈无咎若是希望避免遭到手下架空的命运，付出这样的机会成本也是在所难免的事情。
在驿站稍作停留，心急如焚的陈无咎加快速度，在黄昏前赶到了扼守进出东阿拉德省山口的城堡。
十分出乎意料，陈无咎在这座尚未完全竣工的城堡见到了前来检验工程进度的矮人彼得洛夫，陈无咎终于长出了一口气。驿站的那些商人只是道听途说知道本地要开战，至于谁跟谁开打，开战的原因又是什么，陈无咎从他们的口中收获甚少。
矮人彼得洛夫担任着东阿拉德领地的矿业总监，地位不逊于四大骑士，也算是领地内的一位高级官员，陈无咎急于从他这里了解清楚这场莫名其妙的战争究竟从何而来。
难为不善言辞的彼得洛夫颠三倒四讲了半天，陈无咎才弄明白眼下自己的处境。
在一个月前，东阿拉德出外采购的商队从邻省的首府奥拉迪亚城带回了一则最新消息，特兰斯瓦尼亚公国贵族长老会提前一年召开全会。
国小民穷的特兰斯瓦尼亚公国，大公的权威并不如次大陆三强的君主那样稳定有力，所以历任特兰斯瓦尼亚大公爵所拥有的权力与本土的贵族门阀之间都力图保持着动态平衡的局面，总体来说还是大公爵一方略占一些优势。
至于这个所谓的长老会则是代表大多数贵族利益的常设机构，共设有八十名长老席位和三十名旁听席位，惯常都是由德高望众的老贵族担任职务。
一般情况下，诸如贵族家庭内发生的诸如私生子认祖归宗，旁支血脉继承主家家业等等会引发激烈贵族内部矛盾的问题都是经由长老会之手进行调解的。而长老会这个机构除了一个十人委员会属于常设机构处理一般事务，极少有机会凑够人数召开一次大会。
最具权威的全体大会每隔五年才会举行一次，提前一点时间倒也不算稀奇。只是长老会挑在这个新大公权力尚不稳定，巴亚马雷的空气中随时都闻得到火药味的时候，却偏偏跑来凑热闹，明眼人都看得出一台争权夺利的好戏马上就要开场了。
粗线条彼得罗夫不懂政治，他当然也瞧不出特兰斯瓦尼亚紧张空气从何而来，但是在他涉足的专业领域之内，彼得罗夫仍旧无愧是一位大师级的人物。
在初见陈无咎的惊喜过去之后，彼得洛夫将自己所知的可疑情况一五一十地告知了陈无咎。
工业并不发达的特兰斯瓦尼亚，过去的短短几个月时间里，包括生铁、熟铁、精钢、青铜在内的多种战略金属价格都在直线攀升，而且基本是有价无市，随之而来的是各地粮食价格也随之飞速上涨了三成多。
“难道这就是战争来临的信号吗？”
这个征兆太明显了，即便是陈无咎这种只有半吊子水平的战争分析家也晓得战火迫在眉睫，虽然嘴上的口气仍是疑问句，但实际上陈无咎已经断定了这场无可避免的战争将很快到来。
陈无咎估计战争爆发的时间，最迟不会拖延过今年秋天，到了冬季大雪封山的时节，在多山地丘陵地形的特兰斯瓦尼亚，没有哪支军队可以完成大规模野外机动。
↑返回顶部↑