阴魂城的援军飞快赶到，战斗结束。马斯克的祈并者大部分战死，还抓了几个俘虏，打算带回去审问。不管怎么说，跑到阴魂城附近探头探脑，这着实是件有些奇怪的事情，不能不弄个明白。
清点人数，几乎没有受到什么真正的损失，仅有几个士兵受伤。整体来说，算是有惊无险，小小的意外插曲罢了。全队顺利返回阴魂城，下了浮空艇，将浮空靴等物品交还军队，见习牧师们自回神殿，琼恩和同学则回巫师学校。
琼恩心里，也并没有把这次遭遇太当回事，反正安然无恙回来。至于暴露了自己已经能触摸魔网第二层，其实也没多大要紧，也是迟早的事情。已经发生了就不要再去多想，这是琼恩的一贯准则。
回到学校，已经是下午三点钟，休息之后，琼恩起床取出魔法书，再次准备魔法。随后，他走出宿舍，进入自己的实验室。
三年级以上的学生，便拥有自己的实验室。琼恩最早听到实验室这个名字，以为是做物理化学试验的所在，摆满了各种瓶瓶罐罐烧杯试管，后来才知道没这么简单。精研亡灵魔法的巫师，他的实验室里有可能走来走去都是骷髅架子，桌上墙上挂满内脏器官，仿佛屠宰场；擅长咒法的巫师，实验室里就更可能到处是魔法阵、符文和异位面怪物在笼子里蹦来跳去；喜欢幻术的巫师，实验室里就比较诡异了，什么奇怪的景象都有可能发生，一走进去仿佛就置身另外一个世界——其实大多都是幻象。
秉承阴魂城一贯的“精英化”理念，从四年级开始，所有巫师学校的学生都要选择自己的专业方向。阴魂城培养巫师，重精通，不重广博，重专家，不重通才，只有两种人样样都会——第一种是绝顶天才，第二种就是三流劣等角色。
按照通行的理论，魔法分八大学派，分别是防护、咒法、塑能、亡灵、幻术、附魔、变化和预言。每个晋入四年级的学生，都要在这八大学派中选择其一作为自己的专业方向。
当然，选择一个专业方向，不等于完全放弃掉其他学派。因为不同派系的魔法，其实秉承不同的原理，往往彼此间存在严重的冲突甚至截然对立。所以根据数千年流传总结下来的经验，为了防止意外，巫师一旦选择了某个学派作为自己的专业精研方向，就自觉断绝掉另外某一两个学派的魔法学习，从此碰都不碰，以免冲突起来走火入魔，一命呜呼。
琼恩自然也不敢冒险，他考虑了很久，选择变化学派作为自己的专业方向，然后……然后就再也不去听亡灵系和塑能系的教授讲课了，反正他也反感这两个学派。
不过这种强行规定选择专业方向的作法，也只在阴魂城里普遍推行。听教授说起过，在物质界，巫师们就没这么多讲究，大部分都是随心所欲，爱学什么学什么，普遍的风气是重视通才超过专家，甚至认为广博涉猎才是正道，精修某一学派是眼光狭隘之举。
受阴魂城的教育和风气熏陶，琼恩目前的想法，自然也认为精研专修才是正道，样样都会些，那叫万金油，有什么可取的？物质界的巫师同行，真是笨蛋到家了。
琼恩专业精研的变化系魔法，又有个名称叫炼金术，最最拿手的就是转化改变事物的状态，这其中自然涉及大量的物理化学知识，所以琼恩的实验室里，倒确实是一堆烧杯试管的，只要他再套身白大褂，就能扮演科学家了。
平常在实验室里，琼恩最喜欢干的事情是配制各种魔法药水，有空还把田伯光昔日教他的那些春药配方拿出来研究，参照所学的魔法知识加以改良，颇有效用。对于巫师来说，配制魔法药水也是基本功，几乎人人都会，但精研变化学派的巫师，在这方面往往更加优秀一些。
其实变化学派魔法，最著名的不是配制魔法药水，而是制造各种魔像傀儡，不过这是顶尖技巧，琼恩还根本不可能做到。其次是制造各种魔法物品，最容易的才是配制药水。当然，这只是个粗略大概的说法，不少复杂的魔法药水，同样是需要非常高深的技巧的。
制造魔法物品，相对而言比配制药水复杂一些，在能触摸魔网第二层之前，基本不用考虑。琼恩在前几天发现自己的进步突破，喜不自禁，又想到马上就是月末，便打算亲手给姐姐珊嘉制作一件礼物。
制作魔法物品，需要绝对的专心致志。琼恩聚精会神，时间不知不觉间就飞快逝去，最终，他顺利完成了最后一道步骤，将成果收进怀中，推门出来，外面已经朦朦微亮了。
※※※
穿过熟悉的小巷，走到自己家门口，已经听见厨房里的轻微声响，珊嘉在准备早餐。她知道每个月的月末，琼恩都要定期回来，所以这一天就闭门停业，不开商店，在家里等着。
推开门，走进客厅，家里收拾得整整齐齐。珊嘉其实说不上有洁癖，但很爱干净，如果她看到家里乱糟糟的，就一定要马上整理好，否则晚上睡觉都不安稳，从小到大都这样。
听到脚步声，珊嘉从厨房里探出头来，“早餐马上就好，”她笑着，“等五分钟就行。”
琼恩应了一声，坐在沙发上。
珊嘉的时间把握得很准确，五分钟后，姐弟俩已经坐在桌前享用牛奶和煎鸡蛋了。
“姐姐，生日快乐。”琼恩看看时候差不多，将怀中的礼物拿了出来，递给珊嘉。前些天是姐弟两人的生日，只是当时琼恩在学校，没法回家，今天补上礼物。
那是一只银色的耳钉，材料倒也就是普通的白银，作工平平，样式是一只蜘蛛形状。阴魂城的女性，大多也都戴耳饰，或者耳环，或者耳钉，珊嘉也不例外，只不过……
“怎么只有一只，”珊嘉接过来，“还有一只呢？”
耳钉和耳环一样，自然也应该是一对的，人都有两只耳朵嘛。
“呃，那个，就只有一只。”琼恩有些尴尬，倒不是故意如此，而是因为制作这种魔法物品，非常耗费精力，今天能做成这一只已经不错了。要想再做一只，至少也得先休息上十天半月，那就未免太晚了点。
珊嘉微微一笑，也不再多问，低头仔细端详，“干嘛做成蜘蛛啊，”她有些奇怪，“你喜欢蜘蛛？”
琼恩并不喜欢蜘蛛，珊嘉也不喜欢——不过，在穿越之前，在上辈子，琼恩的某位女友，她也喜欢戴耳钉，最喜欢的一副，就是这样的。
凭着回忆，琼恩做出了这幅耳钉。
珊嘉没有再问，她总是这样，安静，聪明，乖巧，不会说任何多余的废话，问任何没必要问的问题。
“我在它上面附了一个小魔法，”琼恩解释，“姐姐只要经常戴着它，身上就会暖暖的，晚上睡着就不会冷得睡不着了。”
“真的啊，”珊嘉很高兴，“我听说能制作魔法物品，就已经可以算是真正的巫师了呢。”
琼恩微笑。确实，珊嘉说得没错，不过其实这耳钉只是一个准魔法物品——也就是说，只在阴魂城内有效。一旦走出阴魂城，走出一定的范围，这耳钉就丧失了所有魔力。以琼恩目前的能力，还不足以制造出真正的魔法物品来，只能做这种替代品。
要对姐姐说这个么……算了，反正姐姐基本也不会出阴魂城。
琼恩略略犹豫了一下，决定不多加解释。或许是虚荣心作怪吧，让姐姐觉得自己已经有正式巫师的水准，不也很好么。
“帮我戴上吧。”珊嘉说，嫣然微笑。
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