马斯特接过凛，枯瘦的手指在空中快速横抹，一团黑包裹起来，封入一个透明的力场匣中，然后在空气中消失。
“没看出你还挺喜欢她的，”萨马斯特说，语气里略带讥讽，“做最后的努力？”
“算是吧，不过失败了。”
“那是肯定的，”萨马斯特说，“记住一点，我们和她们，终究不是一路人，所以推倒就上，上过就算，干完就扔，这才是保持良好心态的正确作法。如果指望她们能够理解你，接受你，信任你，那是注定会失败的——注定的，相信我。”
琼恩没有接这个话茬，“不管接下来发生什么，我要她和艾弥薇毫发无伤。”他说。
语气很僵硬，但要求并不算过分，对于琼恩来说，梅菲斯是此时唯一真正看重的情人，凛是她挚友，分量都很重；而对于萨马斯特来说，梅菲斯和凛只是无足轻重的小角色，一个拿来做人质，一个拿来作诱饵罢了，事情一办完就没利用价值了，可以立刻放手。萨马斯特虽然不把琼恩的那点魔法造诣放在眼里，但眼下却正要借重他，既然自己无所谓，对方却非常在意，这种小节上又何必计较，到时候弄得大家翻脸，一拍两散、鱼死网破，反而麻烦多多。
说到底，萨马斯特虽然拿梅菲斯来威胁琼恩，终究也不希望把他往死里得罪了，说不上不敢，只是完全没必要，毕竟琼恩背后有阴魂城和奥沃，那死胖子巫妖又是非常之护短，对琼恩这个学生明显十分看重。自己是有大事要等着做的。拿到印章之后还有一系列的庞大工作等着处理呢，应付那些苍蝇般的魔法女神选民们就已经够头疼，如果隔三岔五还被阴魂城和奥沃那死胖子来找麻烦，岂不是头疼至极。
“她们不会损伤半根头发，”萨马斯特说。“搞定了欣布，我就把她们还给你。”
“一言为定。”
巫妖低笑，“萨马斯特从来说话算数，决不食言。”
琼恩点点头，拿过床边自己的衣服穿上。“还有点时间，你可以重新准备法术，然后去通知欣布，”萨马斯特说。“我在高塔上等你。”
“您不继续监视我？”
“我会的，”萨马斯特说，“而且我也不认为你会那样愚蠢，现在你还有重新选择地机会吗？”
“没有了，我已经把她的学生亲手交给你。”
“明白这点就好，你是个聪明人。知道该如何选择。”
“您也没有给我选择的机会，”琼恩冷冷说，“直接扣住了艾弥薇，我还有选择的余地吗？”
“很生气？”萨马斯特反问。“真奇怪，从你知道对手是我，依然决定加入她们的那一刻起，你就应该明白这一天是总会到来地，为什么还像是完全没有心理准备的样子呢。”
琼恩沉默了一会。“是我疏忽了，”他承认，“我没想到我会有如此足够的分量。”
从某种意义上说。如今萨马斯特和两位选民的胜败关键，不知不觉间居然落到了琼恩身上。他和欣布等人的同伴关系，他的魅魔助手莎珞克，以及他本人的合作，成了萨马斯特这套计划中不可或缺的环节。如果琼恩能早知道自己会变得如此重要如此关键，那无论如何也要先让欣布把梅菲斯送回物质界，不管圣武士如何反对了。
“但这有什么不好呢，”萨马斯特说，“选择总是件让人痛苦地事情，而我现在让你免去这种痛苦了。想想看马上你就会得到两位漂亮的选民，天下男性的梦想被你实现了，难道这不能让你心情变得愉快起来吗。”
琼恩闭口不答。
萨马斯特阴阴地笑着，准备离开，琼恩突然叫住了他。
“有一个问题我想请教，”他说，“您给我的那张卷轴，最后部分记载了一种能够抵御缓解银火伤害的方法。”
“你觉得里面有些词句很熟悉？”
“是的。”
“因为那本来就是我地发明，”萨马斯特说，“是我教给布雷纳斯的，当然并不完全。”
“我可以请教那到底是什么吗？”
萨马斯特略略沉吟，“你看到了，”他说，“我有很多疾病，哮喘、咳嗽、手臂颤抖、精神衰弱、失眠，等等等等，那么你有没有奇怪一件事情。”
“什么事情？”
“像我这样的人，怎么能成为大巫师呢，”萨马斯特说，“像我这样的巫师，又怎么能在无数次危险地法术试验和决斗中活下来，而没有被自己的病痛击垮呢。”
“我确实非常好奇这个问题。”
“那么现在你已经知道答案了，”萨马斯特说，“因为我发明了一种方法，我可以随意控制自己的身体甚至精神。我受伤
可以快速痊愈；我生病了，我可以让疼痛立刻消失；我可以立刻精神百倍；我的身体不会真正变得健康，所有的毛病依旧都存在，但我能够让它们在我不希望出现地时候暂时消失，不会妨碍我的正事。”
琼恩沉默了半响，“我明白了，”他轻声说，“也就是说，这是一种自我催眠？”
“你可以这么认为，我叫它深度暗示。”
“它的代价呢？我相信它不会没有代价吧。”
“有，就是透支你地生命，”萨马斯特苍老的脸上浮起笑意，“如果你原本能活一百年，那么现在或许你就只能活五十年，甚至三十年。我在三十五岁的时候发明了这种方法，然后我活到了四十六岁，然后我就本应该进坟墓了，幸好我是个巫师，”他轻轻点头，“我调制了各种能够延寿的药物，每一种都能让一个普通人多活十年。但它们在我身上的效力最多只有十天，甚至六七、三四天。就这样，我一天一天地芶延残喘，一点一点地延续着自己的生命，直到我五十岁的时候……”
萨马斯特五十岁的时候。他接到魔法女神地邀请，前往阴影谷，被授予银火，成为长生不死的选民。
琼恩的脸色阴沉，“我也会这样吗？”
“会，但你的运气比我好，”萨马斯特说，“当年我偶然遇上布雷纳斯。那时候阴魂城还被封锁在幽影界，他来物质界考古，我去某个遗迹盗墓，恰好遇见。他用一些耐瑟瑞尔的魔法资料，交换了我一些有关神力本质和运用地心得，其中就附上了我发明的这种深度暗示术。我们都留了一手。没有给完全的版本，当然也没有给错误的版本。很明显，布雷纳斯根据我给他的不完整资料，自己又重新琢磨出了一套东西。而你就是他的实验品。就我来看，他明显做了改良，而且效果不错，所以……你本来应该是差不多能活到四十岁吧，我估计。”
“本来？”
“意思就是现在情况已经改变了。你吸收了一些神力，它们改造了你的体质，延长了你的寿命。让你能够多活几年——假如你不遭遇横死地话。除此之外，夜女士的影火也在庇护着你，虽然我看不明白她的用意究竟何在。”
萨马斯特慢慢后退，整个身形没入房间角落的黑暗中，然后消失。
看着萨马斯特消失，琼恩沉思片刻，起身出了房间，来到隔壁。门没关，但莎珞克还没回来，琼恩坐下来等待，同时慢慢调整呼吸，让头脑恢复清醒，取出魔法书开始重新准备法术。他今天虽然打了三场，但只用了几个法术，大部份都没动用，补充起来也很快。
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